Que se passe-t-il ?
Le peuple de Dieu est en pleine guerre civile, qui menace directement la promesse de Dieu d'accorder à un Israël uni de régner pour toujours. Dix des douze tribus d'Israël ont rejeté la dynastie de David et le temple de Dieu à Jérusalem. Elles ont établi un rebelle, Jéroboam, comme roi et bâti un temple rival rempli de veaux d'or dans la ville de Béthel (2 Chroniques 11.15). Les tribus restantes, fidèles à David et au temple de Dieu, sont conduites par l'arrière-petit-fils de David, Abija, qui est déterminé à réunifier le peuple de Dieu. Se préparant au pire, il rassemble 400 000 soldats pour affronter l'armée de Jéroboam, forte de 800 000 hommes (2 Chroniques 13.1-3).
Sur la ligne de bataille, Abija exige que Jéroboam et les tribus traîtresses d'Israël reconsidèrent leur rébellion. Par décret divin, Dieu a promis que la dynastie de David durerait à jamais (2 Chroniques 13.4-5). Le peuple de Dieu est appelé à s'unir sous son nom et à régner pour toujours. La guerre civile de Jéroboam est à la fois mal avisée et à courte vue (2 Chroniques 13.6-7). Dieu est du côté d'Abija. Les tribus du nord ont abandonné Dieu, son roi, son sacerdoce et son temple en poursuivant leur propre souveraineté et leurs veaux d'or (2 Chroniques 13.8-9). Abija avertit que si Jéroboam poursuit cette campagne, il ne combattra pas seulement l'armée d'Israël, mais Dieu lui-même (2 Chroniques 13.10-12). Ils échangent un royaume éternel contre une défaite inévitable.
Mais pendant qu'Abija parle, Jéroboam encercle les troupes d'Abija et déclenche une embuscade (2 Chroniques 13.13). Abija prie aussitôt pour obtenir le secours de Dieu, tandis que les prêtres qu'il a emmenés avec lui sonnent de leurs trompettes sacrées et poussent l'armée à l'action (2 Chroniques 13.14). Et dès le début du combat, Jéroboam perd 500 000 de ses soldats et doit battre en retraite (2 Chroniques 13.15-17). Abija reprend trois villes stratégiques, dont Béthel, la demeure des dieux vaincus de Jéroboam (2 Chroniques 13.19). Comme Abija l'avait annoncé, Dieu était avec lui et avec son peuple. Il a eu confiance que Dieu les délivrerait, et c'est ce qu'il a fait (2 Chroniques 13.18).
Où est l'évangile ?
Lorsque les rois de Dieu adorent Dieu et recherchent sa direction, leurs royaumes prospèrent. Abija s'est confié en Dieu, et il a été sauvé d'une embuscade. Abija est demeuré attaché au temple d'Israël, et sa famille s'est accrue. Ce point est répété tout au long du livre des Chroniques. Aussi longtemps que les rois de Dieu restent attachés à Dieu et à son temple, ils réussissent. Abija est un modèle que les rois à venir devront imiter. Il est le type de roi auquel le peuple de Dieu doit se soumettre et en qui il doit placer sa confiance.
Malheureusement, le peuple de Dieu en Juda ne retient pas cette leçon. Bientôt, il imitera la trahison d'Israël et échangera le royaume éternel promis au fils de David contre des idoles et une défaite inévitable. Nous ne sommes pas différents. Nous préférons être souverains de nous-mêmes, adorer les désirs de nos cœurs et rejeter la royauté de Dieu sur nos vies, plutôt que de nous soumettre au Roi et au Royaume choisis par Dieu. Pour faire revenir nos cœurs rebelles, il nous faut un fils fidèle de David, capable de nous détourner de la rébellion et de nous ramener dans le Royaume éternel de Dieu (Matthieu 3.2).
Voilà pourquoi Dieu nous a envoyé son fils, Jésus. Jésus a vécu une vie totalement conforme aux commandements de Dieu, et il a même donné sa vie pour que le temple de Dieu subsiste à jamais (Jean 2.19-20). Dieu l'a ensuite ressuscité d'entre les morts et l'a fait asseoir sur le trône éternel qu'il avait promis à son ancêtre David. De cette position de souveraineté et d'autorité totales sur la vie comme sur la mort, Jésus offre à son peuple le Royaume éternel qu'Abija invitait l'Israël rebelle à accepter. Mais, mieux qu'Abija, Jésus détourne les cœurs rebelles de leur souveraineté idolâtre sur eux-mêmes et inscrit plutôt fermement les lois du Royaume de Dieu sur nos cœurs (2 Corinthiens 3.3). Il nous transforme afin que nous vivions en conformité avec les commandements de Dieu, et que nous puissions jouir de son Royaume éternel pour toujours.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui nous a donné un roi fidèle. Et puissiez-vous voir en Jésus celui qui vous a invité à vivre pour toujours dans son Royaume éternel.