Que se passe-t-il ?
Dieu répond à l’idolâtrie et à l’injustice de Juda en laissant le pays lui-même se dessécher. Le sol se fissure, les récoltes sont perdues, et même les animaux sauvages meurent de faim (Jérémie 14.1-6). La sécheresse n’est pas fortuite : c’est un signe de l’alliance. Juda a rompu sa loyauté envers le Dieu qui donne la vie, et le pays reflète désormais cette rupture. La nation entière est en deuil, tandis que la mort et la dévastation qu’entraîne l’effondrement de l’alliance deviennent visibles.
En réponse, Jérémie prie en faveur de Juda. Il confesse ouvertement leur rébellion et demande à Dieu de se raviser — non pas parce que Juda mérite un soulagement, mais parce que le nom et la réputation de Dieu sont liés à ce peuple (Jérémie 14.7). Dieu s’est autrefois appelé lui-même l’« espérance d’Israël » et leur « sauveur » ; Jérémie fait donc appel à Dieu pour qu’il agisse en cohérence avec celui qu’il s’est révélé être (Jérémie 14.8-9).
Mais Dieu dit à Jérémie que la sécheresse n’est pas un malentendu : c’est une réponse fidèle à la trahison de l’alliance par Juda. L’idolâtrie et la violence de Juda ne peuvent pas simplement être ignorées. Les conséquences de leur déloyauté doivent suivre leur cours (Jérémie 14.10). Dieu annonce que la famine ne sera pas levée, et que si elle ne brise pas entièrement la résistance de Juda, des armées étrangères achèveront ce que la sécheresse a commencé (Jérémie 14.11-18). Il est même dit à Jérémie de cesser de prier pour la délivrance de Juda et de se joindre plutôt à Dieu pour annoncer ce qui vient.
Pourtant, Jérémie ne peut s’arrêter d’intercéder. De nouveau, il confesse la culpabilité de Juda et de nouveau il en appelle au nom de Dieu et à sa fidélité à l’alliance (Jérémie 14.19-22). Mais Dieu répond que même si Moïse ou Samuel se tenaient devant lui, le cours de l’exil de Juda ne serait pas renversé (Jérémie 15.1-4). Le temps du revirement est passé ; le temps de l’arrachement et de la purification est arrivé.
Jérémie se joint enfin à Dieu pour annoncer la chute prochaine de Juda (Jérémie 15.5-9). Cela fait de lui une cible. Il est attaqué, calomnié et isolé par ceux qui détiennent le pouvoir. Accablé de chagrin et de rejet, Jérémie maudit le jour de sa naissance (Jérémie 15.10). Pourtant Dieu promet de le garder. Même si Jérémie doit prononcer des paroles dures, Dieu ne l’abandonnera pas à ses ennemis (Jérémie 15.11-14).
Jérémie proteste. Il a fidèlement prononcé les paroles de Dieu, et pourtant ces paroles ne lui ont apporté que douleur et solitude (Jérémie 15.16-17). Il demande pourquoi Dieu ressemble à un torrent trompeur — promettant un soulagement mais n’en offrant aucun (Jérémie 15.18). Dieu répond avec fermeté mais avec douceur. Jérémie doit se réaligner sur les desseins de Dieu, et non exiger d’y échapper. Si Jérémie prononce fidèlement les paroles de Dieu — même lorsqu’elles sont des paroles de jugement — Dieu le soutiendra, le protégera et rétablira sa force (Jérémie 15.19-21).
Où est l’évangile ?
Jérémie désire ardemment que Dieu agisse rapidement pour écarter les dirigeants corrompus de Juda et soulager la souffrance du pays. Mais Dieu révèle que la guérison de l’alliance ne vient pas par des raccourcis. La déloyauté de Juda a vidé ses institutions, empoisonné son pays et endurci son peuple. La restauration exige que tout soit mis à nu, arraché et exilé avant que le renouvellement puisse commencer.
Jésus se tient dans cette même lignée prophétique. Comme Jérémie, il annonce la chute prochaine de Jérusalem et de son temple (Marc 13.1-2). Comme Jérémie, il fait face à l’opposition violente de responsables religieux qui croient que leurs institutions leur garantissent la faveur de Dieu. Et comme Jérémie, Jésus pleure sur ce qui doit arriver (Luc 19.41-44).
La nuit qui précède sa mort, Jésus prie comme Jérémie l’avait fait autrefois. Il demande s’il existe un autre chemin — une autre voie pour restaurer le peuple de Dieu et renouveler l’alliance sans passer par la mort et l’exil (Luc 22.39-44). Mais il n’y en a pas. La longue histoire de l’effondrement de l’alliance en Israël doit enfin être menée à son terme.
Ainsi Jésus porte fidèlement l’histoire d’Israël jusqu’à son point culminant. En tant que représentant fidèle de son peuple, Jésus incarne les conséquences de la rupture de l’alliance, entrant pleinement dans leur exil. Il est chassé hors de la ville, livré aux nations et mis à mort sous le pouvoir impérial — le sort même que Jérémie avait annoncé pour Juda.
Mais l’exil n’est pas le dernier mot.
Tout comme Dieu avait promis de protéger Jérémie au-delà du jugement, Dieu justifie Jésus au-delà de la mort. La résurrection est la déclaration de Dieu que l’exil a achevé son œuvre, que la fidélité à l’alliance a été accomplie et que la restauration a commencé. Alors que l’intercession de Moïse ou de Samuel ne suffirait pas à ramener le peuple de Dieu dans une relation d’alliance avec lui, celle de Jésus suffit. Dieu se montre une fois de plus la véritable « espérance d’Israël » et celui qui donne fidèlement la vie, en ressuscitant Jésus du tombeau (Actes 2.24).
Et parce que Jésus traverse la mort et en ressort renouvelé, tous ceux qui lui appartiennent sont rassemblés dans ce même mouvement — du jugement à la vie, de l’exil au retour au pays, de la mort à la résurrection. L’alliance de Dieu n’est pas abandonnée ; elle est renouvelée. Son peuple n’est pas effacé ; il est restauré.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui est fidèle à son alliance même lorsque son peuple ne l’est pas.
Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui a porté l’exil d’Israël, en a enduré les conséquences et a ouvert le chemin vers le renouvellement, la résurrection et la vie.