Que se passe-t-il ?
Jérémie écrit une série de lettres au peuple de Dieu exilé à Babylone, lui offrant l’espérance d’une « nouvelle alliance ». Une alliance était un traité antique qui définissait les conditions et les conséquences d’une relation entre deux nations.
Jérémie dit que, si l’exil de Juda est la conséquence méritée de son manquement à la première alliance, Dieu mettra bientôt fin à sa captivité, le ramènera dans son pays et en établira une nouvelle (Jérémie 30.1-3). Dieu voit son angoisse et sa souffrance sous la domination babylonienne, et il promet de délivrer bientôt son peuple et de faire s’incliner ses ravisseurs devant un nouveau roi qu’il placera sur le trône de Jérusalem (Jérémie 30.4-10). Jérémie explique que, même si Dieu est responsable de l’exil de Juda, celui-ci a toujours eu pour but de le préparer à un avenir nouveau et meilleur (Jérémie 30.11-24). Même après tous ses échecs et son châtiment, Dieu l’aime toujours et veut être avec lui dans une relation d’alliance (Jérémie 31.1-3).
Jérémie décrit ensuite ce que cette nouvelle alliance impliquera. Pendant des siècles, les douze tribus du peuple de Dieu ont été divisées par la guerre civile, mais Dieu a promis d’unir les tribus rivales afin qu’elles puissent toutes adorer Dieu ensemble de nouveau (Jérémie 31.3-6). Peu importe où les nations les ont dispersées, Dieu, comme un bon berger, rassemblera tout son peuple. Et même les aveugles et les boiteux de son troupeau ne seront pas oubliés dans le temps d’abondance et de largesse qu’il veut apporter (Jérémie 31.7-14). Jérémie imagine ensuite Dieu s’approchant de Rachel, l’une des mères fondatrices de Juda. Elle pleure l’exil de son peuple et la mort de ses descendants (Jérémie 31.15). Mais Dieu dit à Rachel de cesser de pleurer, car, dans cette nouvelle alliance, il ramènera tous ses enfants et accomplira les promesses qu’il lui avait faites (Jérémie 31.16-17).
Changeant de métaphore, Dieu dit que sa nouvelle alliance transformera Juda, de fille prostituée en épouse vierge (Jérémie 31.21-22). Pour Dieu, sa première alliance avec Juda était comme des vœux échangés le jour d’un mariage (Jérémie 31.31-32). Ainsi, dans cette nouvelle alliance, Dieu promet de réécrire ses vœux sur le cœur de son épouse. Personne n’aura besoin qu’on lui rappelle l’amour de Dieu, et toute infidélité passée sera oubliée (Jérémie 31.33-34). Et cette nouvelle alliance ne pourrait être rompue que si le soleil cessait de brûler et que les étoiles tombaient du ciel. Et rien n’empêchera le peuple de Dieu de vivre avec lui et de jouir à jamais de son amour et de sa protection (Jérémie 31.35-40).
Où est l’évangile ?
Jérémie est le seul livre de l’Ancien Testament qui mentionne la « nouvelle alliance », mais ce n’est pas la première fois que l’idée d’une nouvelle alliance apparaît. Juste après avoir conclu sa première alliance avec son peuple, Dieu prédit son infidélité à cette alliance, un exil inévitable, son retour futur et les cœurs transformés qu’il a l’intention de lui donner lorsqu’il reviendra (Deutéronome 30.1-10). Bien que Jérémie l’appelle « nouvelle », Dieu a toujours eu l’intention de créer un peuple aux cœurs et aux pensées transformés, capable de vivre avec lui et de jouir à jamais de son amour.
La première fois que le Nouveau Testament parle d’une « nouvelle alliance », c’est lorsque Jésus élève une coupe de vin pendant la fête juive de la Pâque et déclare que, par sa mort prochaine, la nouvelle alliance dont Jérémie avait parlé s’accomplirait (Luc 22.20 ; 1 Corinthiens 11.25). La Pâque rappelait la libération d’Israël de l’esclavage égyptien par Dieu, ainsi que les événements qui avaient conduit à la conclusion de la première alliance. Jésus disait que sa mort serait une nouvelle libération, celle des cœurs asservis à l’infidélité et au mal. Par son sang et par sa mort, il ouvrait un chemin pour que le peuple de Dieu soit pardonné, transformé, et fasse à jamais l’expérience de son amour. Quand Jésus est mort, le peuple de Dieu a été libéré, et une nouvelle alliance a été conclue (Hébreux 8.13).
Cette nouvelle alliance n’est pas limitée aux tribus du peuple de Dieu. Elle inclut aussi bien les bien-portants que les boiteux, les voyants que les aveugles, les Juifs que les non-Juifs. Elle est offerte à tous, non pas sur la base de l’appartenance ethnique, mais sur la base de la foi et d’une confiance partagée en Jésus comme le roi qui régnera un jour sur tout le peuple de Dieu, exactement comme Jérémie l’a annoncé. Comme Juda l’a démontré, il n’est pas nécessaire d’être saint, pur ou bon pour entrer dans ce Royaume. Dans le Royaume de Jésus, Dieu transforme même les pires d’entre nous en son épouse sans tache et promet de nous aimer à jamais, malgré nos actes.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui a conclu une nouvelle alliance. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui est mort pour garantir à jamais la protection et l’amour de Dieu.