Que se passe-t-il ?
Dans le Psaume 103, le psalmiste, le roi David, ordonne à son âme et à la nation qu'il dirige de célébrer la compassion de Dieu envers eux. David s'adresse d'abord à son âme (Psaume 103.1). Il se rappelle toutes les manières dont Dieu a fait preuve de compassion envers lui (Psaume 103.2). Dieu ne s'est pas contenté de pardonner ses péchés, de guérir ses maladies et de le délivrer d'une mort certaine : il l'a aussi comblé d'amour, a satisfait tous ses désirs et lui a donné de la force quand il se sentait faible (Psaume 103.3-5). Dieu s'est toujours montré plein de compassion envers David ; c'est pourquoi celui-ci s'exhorte à louer celui qui garde son âme et pourvoit à ses besoins.
David s'adresse ensuite à sa nation. En tant que peuple, les Israélites ont connu et goûté la compassion de Dieu tout au long de leur histoire. C'est sa compassion qui a poussé Dieu à les libérer de l'esclavage en Égypte (Psaume 103.6-7). Lorsque le peuple de Dieu a répondu à cette compassion par la révolte et la haine, Dieu ne l'a pas traité comme sa révolte le méritait. Il lui a plutôt déclaré qu'il est un Dieu lent à la colère, qui débordera de compassion envers lui (Psaume 103.8-10). Il a pardonné à leurs ancêtres leur révolte et a rayé leurs péchés de la carte (Psaume 103.11-12). Tel un père patient, Dieu, dans son amour plein de compassion, a usé de douceur envers ses enfants désobéissants (Psaume 103.14-16). David déclare ensuite que la compassion de Dieu s'étendra éternellement sur l'avenir de son peuple. Puisque Dieu vit à jamais, son amour pour son peuple doit lui aussi durer à jamais (Psaume 103.17-19). David conclut enfin son chant en ordonnant aux anges de se joindre à sa nation pour célébrer leur Dieu à la compassion infinie (Psaume 103.20-22).
Où est l'évangile ?
Comme David, nous devrions nous rappeler, à nous-mêmes et à ceux qui nous entourent, la compassion remarquable de Dieu. L'une des manières de le faire est de nous souvenir de toutes les façons dont Dieu, dans son amour, nous a protégés et a pourvu à nos besoins. Mais Dieu a accompli son acte suprême de compassion en envoyant Jésus pardonner à des gens qui ne le méritaient pas, comme nous.
Quand nous regardons Jésus, nous voyons la compassion de Dieu envers son peuple. Le ministère terrestre de Jésus a été marqué par le pardon des péchés, la guérison des maladies et la résurrection de morts (Matthieu 4.23 ; 9.20-25). Mais, tout comme leurs ancêtres, les gens de l'époque de Jésus ont haï ces manifestations de compassion et de pardon et se sont révoltés contre elles. Pourtant, Jésus était si lent à la colère qu'il a refusé de se défendre et les a laissés le torturer et le mettre à mort. Débordant de compassion, il a même demandé à Dieu de pardonner à ses bourreaux tandis qu'ils clouaient ses mains et ses pieds sur une croix (Luc 23.34). Mais, par sa mort, Jésus faisait bien plus que se montrer lent à la colère. Jésus mourait comme l'un de nous, afin que des rebelles comme nous puissent vivre comme si leurs péchés avaient été rayés de la carte. Puis Jésus est ressuscité pour montrer que la compassion de Dieu s'étend au-delà de la tombe. Et puisque Jésus vit désormais à jamais, la compassion pleine d'amour de Dieu envers son peuple ne prend jamais fin, elle non plus (1 Jean 5.11-13).
Nous avons tous commis des actes qui nous ont rendus indignes de l'amour de Dieu. Mais nous pouvons encore chanter le Psaume 103 à notre âme car, en Jésus, Dieu ne nous traite pas comme nos péchés le méritent. Grâce à Jésus, nous sommes des enfants de Dieu, plongés dans la compassion et l'amour sans fin de notre Père patient (1 Jean 3.1).
Vois par toi-même
Je prie pour que le Saint Esprit ouvre tes yeux afin que tu voies le Dieu qui ne nous traite pas comme nos péchés le méritent. Et puisses-tu voir Jésus comme celui qui est mort et ressuscité pour montrer que la compassion pleine d'amour de Dieu envers ses enfants ne s'épuise jamais.