Que se passe-t-il ?
Dans le Psaume 103, le psalmiste, le roi David, ordonne à son âme comme à la nation qu’il conduit de célébrer la compassion de Dieu envers eux. David s’adresse d’abord à son âme (Psaume 103.1). Il se rappelle toutes les manières dont Dieu a été compatissant envers lui (Psaume 103.2). Dieu n’a pas seulement pardonné ses péchés, guéri ses maladies et arraché sa vie à une mort certaine ; il l’a aussi couvert d’amour, a rassasié tous ses désirs et lui a donné de la force lorsqu’il se sentait faible (Psaume 103.3-5). Dieu a été constamment compatissant envers David ; c’est pourquoi il s’exhorte lui-même à louer celui qui garde son âme et pourvoit à ses besoins.
David s’adresse ensuite à sa nation. En tant que nation, ils ont fait l’expérience de la compassion de Dieu et en ont joui tout au long de leur histoire. La compassion de Dieu l’a poussé à les libérer de l’esclavage en Égypte (Psaume 103.6-7). Lorsque le peuple de Dieu a répondu à cette compassion par la rébellion et la haine, Dieu ne les a pas traités selon ce que méritait leur rébellion. Au contraire, il leur a dit qu’il est un Dieu lent à la colère et riche en compassion envers eux (Psaume 103.8-10). Il a pardonné à leurs ancêtres leur rébellion et a effacé leurs péchés de la surface de la terre (Psaume 103.11-12). Comme un père patient, l’amour compatissant de Dieu a traité avec douceur ses enfants désobéissants (Psaume 103.14-16). David déclare ensuite que la compassion de Dieu s’étendra éternellement dans l’avenir de son peuple. Puisque Dieu vit à jamais, son amour pour son peuple doit lui aussi durer à jamais (Psaume 103.17-19). David termine alors son cantique en ordonnant aux anges de se joindre à sa nation pour célébrer leur Dieu infiniment compatissant (Psaume 103.20-22).
Où est l’évangile ?
Comme David, nous devrions nous rappeler à nous-mêmes, et rappeler à ceux qui nous entourent, la compassion remarquable de Dieu. Une manière de le faire est de nous remémorer toutes les façons dont Dieu nous a protégés et a pourvu à nos besoins dans son amour. Mais l’acte suprême de la compassion de Dieu s’est manifesté lorsque Dieu a envoyé Jésus pour pardonner à des gens indignes comme nous.
Lorsque nous regardons Jésus, nous voyons la compassion de Dieu envers son peuple. Le ministère terrestre de Jésus a été marqué par le pardon des péchés, la guérison des maladies et la résurrection de personnes d’entre les morts (Matthieu 4.23 ; 9.20-25). Mais tout comme leurs ancêtres, les gens de l’époque de Jésus ont haï ses manifestations de compassion et de pardon et se sont rebellés contre elles. Or Jésus était si lent à la colère qu’il a refusé de se défendre et leur a permis de le torturer et de le tuer. Riche en compassion, il a même demandé à Dieu de pardonner à ses bourreaux tandis qu’ils clouaient ses mains et ses pieds à une croix (Luc 23.34). Mais dans sa mort, Jésus faisait plus que simplement être lent à la colère. Jésus mourait comme les rebelles le méritaient, afin que des rebelles comme nous puissent vivre comme si leurs péchés avaient été effacés de la surface de la terre. Puis Jésus est ressuscité des morts pour montrer que la compassion de Dieu s’étend au-delà du tombeau. Et puisque Jésus vit maintenant à jamais, la compassion aimante de Dieu envers son peuple ne finit jamais non plus (1 Jean 5.11-13).
Nous avons tous fait des choses qui nous ont disqualifiés pour l’amour de Dieu. Mais nous pouvons quand même chanter le Psaume 103 à nos âmes, car en Jésus, Dieu ne nous traite pas selon ce que nos péchés méritent. Grâce à Jésus, nous sommes enfants de Dieu, engloutis dans la compassion et l’amour sans fin de notre Père patient (1 Jean 3.1).
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui ne nous traite pas selon ce que nos péchés méritent. Et puissiez-vous voir en Jésus celui qui est mort et ressuscité pour montrer que la compassion aimante de Dieu ne s’épuise jamais envers ses enfants.