Que se passe-t-il ?
Depuis Éden, la Genèse construit une promesse. Dieu a juré qu’un jour un enfant de la femme écraserait le serpent, défaisant la malédiction de la mort et ramenant la vie dans le monde (Genèse 3.15). Depuis lors, chaque génération nous laisse nous interroger : cet enfant viendra-t-il vraiment ? Dieu tiendra-t-il sa promesse ?
Dieu a choisi Abraham pour porter cette espérance. Par sa famille, la bénédiction viendrait sur les nations, la vie jaillirait dans un monde mourant, et un peuple hériterait d’une terre d’abondance. Mais jusqu’ici, l’histoire d’Abraham est remplie d’échecs, de compromis et de retards. Dans Genèse 20-21, la promesse paraît plus fragile que jamais.
Abraham, craignant pour sa vie, dit à Abimélec, roi de Guérar, que Sarah est sa sœur (20.2). Si Sarah entre dans la maison d’Abimélec, comment l’enfant promis par Dieu pourra-t-il naître ? Mais Dieu intervient : il protège Sarah et préserve la lignée familiale (20.6). L’alliance ne s’effondrera pas à cause de la peur d’Abraham.
Puis cela arrive : Isaac naît (21.2). Contre toute attente, Dieu donne la vie là où il n’y en avait pas. La semence de la promesse est portée plus loin. Mais aussitôt, le récit nous rappelle combien tout cela reste vulnérable. Lors de la fête d’Isaac, Sarah exige qu’Agar et Ismaël soient chassés (21.10). Bannie dans le désert et près de mourir de soif, Agar crie dans son désespoir. Mais Dieu entend. À cause de son alliance avec Abraham, Dieu pourvoit aussi aux besoins d’Ismaël (21.17-18). La lignée de la promesse est celle d’Isaac, mais la miséricorde et la fidélité de Dieu débordent au-delà des limites qu’Abraham et Sarah imaginaient.
Le chapitre se termine avec Abimélec qui, jadis une menace, reconnaît maintenant que Dieu est avec Abraham et recherche la paix avec lui (21.22). La promesse de Dieu a survécu à la peur, à la stérilité et à l’exil. La semence de la bénédiction est vivante.
Où est l’évangile ?
Ce récit montre pourquoi nous avons besoin d’un enfant de la promesse. L’humanité ne peut pas faire surgir la vie de la mort. Nous ne pouvons pas écraser la tête du serpent. La peur d’Abraham a presque détruit l’alliance. La jalousie de Sarah a presque anéanti une famille. La promesse ne pouvait reposer sur la force humaine. Il fallait que Dieu agisse.
Voilà ce qu’est Jésus : le véritable enfant de la promesse. Né non pas par l’effort humain, mais par l’Esprit de Dieu, il porte l’alliance jusqu’à son accomplissement. Là où Adam et Ève ont voulu saisir la vie loin de Dieu, Jésus est la vie même. Là où Caïn a versé le sang de son frère, Jésus verse le sien pour faire surgir l’abondance hors de la mort. Là où Abraham et Sarah ont chancelé, Jésus demeure fidèle.
Et voici la bonne nouvelle pour nous : en Jésus, nous sommes nés de nouveau comme de nouvelles créations. Par la foi, nous devenons enfants de la promesse, greffés dans la famille d’Abraham (Galatiens 3.29). L’Esprit de Dieu nous marque comme lui appartenant, tout comme la naissance d’Isaac a marqué la survie de l’alliance. Nous ne sommes pas enfants de la peur ni de l’esclavage, mais de la promesse et de la liberté. Et comme Dieu a béni la famille d’Abraham pour bénir les nations, ainsi Jésus nous envoie dans le monde pour y apporter la vie et l’abondance là où la mort régnait autrefois.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui tient ses promesses même lorsque nous échouons. Et que vous voyiez Jésus comme le véritable enfant de la promesse, celui qui vous intègre à sa famille afin que la bénédiction et la vie de Dieu couvrent la terre.