Que se passe-t-il ?
Le Psaume 119 se distingue par sa longueur — mais il s'accorde aussi avec l'ensemble du Psautier, en soulignant l'idée centrale du livre à chaque ligne. Le livre des Psaumes s'ouvre en proclamant que ceux qui font leurs délices de Dieu sont heureux et bénis, tandis que ceux qui le rejettent périssent dans leur méchanceté (Psaume 1). Dieu révèle qui il est afin que sa création l'imite, en marchant sur le chemin de la justice qui conduit à la vie — cette vie même que Dieu possède, pleine d'épanouissement, de bonté et de joie. L'auteur du Psaume 119 aspire ardemment à participer à cette vie.
Il déclare que la vie et l'épanouissement qu'il désire sont inséparables de la connaissance des paroles de Dieu (Psaume 119.1-2, 40, 50, 77). Le lien entre la parole de Dieu et la vie de la création remonte au tout commencement. Là, Dieu a parlé au monde informe, insufflant la vie dans le cosmos entier (Genèse 1.1-26). Et la révélation des paroles et des actes de Dieu soutient encore toute la création (Psaume 119.89-91). S'en détourner, ce serait se couper de la vie elle-même (Psaume 119.92-96).
Parce que la révélation de Dieu est liée à la vie de Dieu, le désir le plus profond du psalmiste est de connaître et de refléter le caractère de Dieu (Psaume 119.16, 52, 171-172). Sa faim de Dieu surpasse de loin tout autre désir ardent (Psaume 119.14, 72, 103, 127, 162). Mais avoir simplement connaissance de la vie de Dieu sans être transformé par elle l'écraserait (Psaume 119.5, 10, 116). C'est pourquoi il supplie Dieu de l'aider à observer et à obéir, à marcher fidèlement dans les voies de Dieu (Psaume 119.12, 68, 135, 169).
Ses délices en ce qui fait les délices de Dieu suscitent une passion égale et opposée — haïr ce que Dieu hait (Psaume 119.53, 126). Il chante probablement cette prière depuis l'exil, entouré de ceux qui s'opposent à Dieu (Psaume 119.23, 51, 61, 157, 161). Il méprise la méchanceté qui opprime son peuple (Psaume 119.104, 113, 136). Pourtant, il s'attache à Dieu, se fiant à lui pour recevoir la vie au milieu de la mort (Psaume 119.8, 17, 25, 134, 143). Le psalmiste voit même l'oppression qu'il subit comme un moyen de le façonner davantage à la ressemblance de Dieu (Psaume 119.67, 71). En définitive, il a l'assurance que les méchants, à mesure qu'ils ressemblent de moins en moins à Dieu, seront livrés de plus en plus à la mort (Psaume 119.78, 149-151, 155).
Le psalmiste se consacre à la poursuite de la connaissance de Dieu par tous les moyens possibles. Il nomme la révélation de Dieu sous de nombreuses formes : paroles, lois, commandements, merveilles, décrets justes, voies et préceptes. Chaque aspect compte — les paroles que Dieu a prononcées, ses actes miraculeux, ses promesses à Israël et les voies justes par lesquelles il agit envers son peuple. Le psalmiste s'efforce de tout connaître, de tout chérir et de tout incarner (Psaume 119.9, 11). Il médite continuellement la révélation de Dieu, jour et nuit (Psaume 119.15, 48, 55, 148). Il en parle et la chante pour lui-même et pour les autres (Psaume 119.54, 147, 164). Il la laisse gouverner sa vie (Psaume 119.30, 44, 57-60, 105-106, 112). Toute son existence est orientée vers la connaissance de Dieu et vers le fait de devenir semblable à lui, car il sait que c'est là le seul chemin vers la vraie vie.
Où est l'évangile ?
Puisque Dieu est la vie même, devenir semblable à lui, c'est participer à la vie — la bonté, la joie et l'épanouissement. Se détourner de lui, c'est participer à la mort — la méchanceté, la corruption et la futilité. Sans la révélation que Dieu fait de lui-même et sans son œuvre de transformation en nous, nous continuons à marcher dans la voie des méchants, nous approchant de plus en plus de la mort.
La bonne nouvelle, c'est que Dieu nous a pleinement montré qui il est dans la personne de Jésus. Jésus est la Parole qui a donné la vie à la création (Jean 1.1-4). En Jésus, la révélation vivifiante de Dieu a pris chair, afin que Dieu et sa vie puissent être vus et connus (Jean 1.14). Jésus incarne les paroles, les actes et les voies de Dieu. Quand nous voyons Jésus, nous voyons Dieu (Jean 8.19 ; 12.45). Pas un seul détail de la gloire ou de la nature de Dieu ne manque en Jésus (Hébreux 1.3). En lui, le Dieu qui est la vie s'est révélé afin que nous participions à sa vie (Jean 17.3).
En Jésus, nous voyons la vraie vie et l'épanouissement au milieu de la mort et de la méchanceté. En Jésus, nous voyons la miséricorde, le pardon, l'humilité et la compassion de Dieu. En Jésus, nous voyons le soin de Dieu pour les pauvres et les exclus, sa bonté parfaite et sa sagesse infinie, et son accueil ouvert à tous ceux qui viennent à lui. En Jésus, nous voyons le mépris de Dieu pour la mort et pour tout le mal qui la cause. Sur la croix, le Dieu de la vie meurt pour révéler la profondeur de son amour. Et dans la résurrection, sa puissance vainc la mort. Dans le triomphe de Jésus sur le tombeau, chaque prière du psalmiste trouve sa réponse — Dieu est capable de relever son peuple de la mort et de lui enseigner son mode de vie.
Dieu s'est révélé à nous en Jésus afin que Jésus puisse être révélé en nous. Comme le psalmiste aspirait à connaître Dieu et à devenir semblable à lui, nous aspirons à contempler Jésus afin de devenir semblables à Jésus (2 Corinthiens 3.18 ; Colossiens 3.10). Jésus se révèle continuellement à nous, nous façonnant par ses paroles et ses actes dans les Écritures, par son Esprit et par son église (Philippiens 3.20-21 ; 2 Pierre 1.3-4). Maintenant, comme le psalmiste, nous nous consacrons à poursuivre la connaissance de Jésus par tous les moyens possibles (Philippiens 3.12-14 ; 2 Timothée 4.7-8). Même nos souffrances servent finalement à nous rendre semblables à Jésus (Romains 8.17-18 ; 1 Pierre 2.19-21). Et un jour, Jésus reviendra, se révélant pleinement à toute la création (Actes 1.10-11 ; Apocalypse 1.7 ; 21.1-5). Quand il le fera, nous serons pleinement transformés à son image pour participer à sa vie pour toujours (Colossiens 3.4 ; 1 Jean 3.2).
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui se révèle par ses paroles et ses actes. Et puissiez-vous voir Jésus et devenir semblables à lui, tandis qu'il vous conforme à son image.