Que se passe-t-il ?
Dieu a envoyé la nation d'Assyrie détruire la capitale du nord d'Israël en réponse à son idolâtrie et à sa méchanceté (Psaume 80.1-2). Le psalmiste Asaph voit les pleurs de son peuple et les ruines de la ville. Il imagine le visage de Dieu se consumant de colère, tandis que les nations environnantes se moquent d'Israël pour avoir mis sa confiance dans le Dieu qui l'a détruit (Psaume 80.4-6). À trois reprises, Asaph supplie désespérément Dieu de tourner son visage vers son peuple affaibli et de le rétablir dans sa gloire d'autrefois, par sa bonté et son amour (Psaume 80.3, 7, 19).
Avant la destruction, Dieu avait été comme un jardinier aimant pour son peuple. Il a transplanté la vigne d'Israël hors de l'esclavage en Égypte. Il a débarrassé le sol de leurs ennemis et les a plantés dans le pays qu'il avait promis. Il a bâti des murailles pour les protéger. Et sous ses soins, leur vigne s'est multipliée, s'est étendue et a couvert tout Israël jusqu'à ses frontières sur la mer (Psaume 80.8-11). Historiquement, tout cela s'est produit sous la conduite du roi David. Mais maintenant, les murailles que David avait bâties sont renversées (Psaume 80.12). Les bêtes sauvages fouissent et ravagent leurs broussailles. Les sauterelles dévorent toute la verdure (Psaume 80.13). Asaph implore donc Dieu de redevenir le jardinier et le gardien d'Israël, et de ne pas abandonner si vite la vigne qu'il a cultivée avec tant de générosité et de soin (Psaume 80.14-16).
Plus précisément, Asaph prie pour que la main de Dieu élève un « fils de l'homme » afin qu'il siège à la droite de Dieu (Psaume 80.17). Asaph espère que si Dieu établit un fils de l'homme — un être humain — et l'élève pour siéger sur un trône à côté du sien, le peuple de Dieu suivra sa direction pieuse et se détournera de sa méchanceté et de son idolâtrie (Psaume 80.18). Et plus encore, Asaph espère que lorsqu'un fils de l'homme sera élevé, le peuple de Dieu verra enfin le visage de Dieu briller sur lui avec bonté et amour (Psaume 80.19).
Où est l'évangile ?
Le Psaume 80 donne au peuple d'Israël deux espérances qui n'en font en réalité qu'une. La première, c'est que Dieu redevienne son jardinier et rétablisse la vigne d'Israël. La seconde, c'est que Dieu élève un être humain, un fils de l'homme, pour siéger à sa droite dans les cieux. Ces deux espérances sont accomplies en Jésus.
La vigne du Psaume 80 n'était pas simplement une métaphore d'Israël en général, mais du roi David et de sa dynastie en particulier (Ésaïe 11.1 ; Psaume 80.17). Lorsque les chefs de la dynastie de David suivaient Dieu, Israël suivait leur exemple et prospérait comme la vigne du psaume. Mais lorsque les rois après David choisissaient l'idolâtrie et la méchanceté, Israël se flétrissait. Ainsi, pour que Dieu rétablisse Israël après sa destruction, il doit élever un autre fils de David afin de conduire le peuple de Dieu de nouveau vers la piété et l'épanouissement. Mais il y a un problème que ce psaume ne résout jamais. Même si la lignée de David est ranimée, aucun être humain, aucun fils de l'homme, n'est qualifié pour siéger à la droite de Dieu.
Or ce problème est résolu en Jésus. Jésus était Dieu né homme (Jean 1.14). Non seulement un véritable fils de l'homme né d'une femme, mais aussi un véritable descendant et fils de David (Matthieu 1.1-16). Jésus était la vigne et le fils pour lesquels Asaph priait. Et en Jésus, Dieu tourne pleinement son visage vers son peuple affaibli. Les yeux mêmes de Dieu ont vu et éprouvé leur souffrance et leur désolation. Et dans sa bonté et son amour, il a résolu de les rétablir et de les sauver au-delà de leur gloire d'autrefois (Hébreux 1.3).
Tout comme Israël a été détruit à cause de sa méchanceté et de son idolâtrie, Jésus a été détruit et enseveli pour les péchés de son peuple. Il a été moqué, comme Israël l'avait été, pour avoir mis sa confiance dans le Dieu qui allait le laisser suspendu à une croix et mourir (Matthieu 27.39-41). Et de fait, Dieu a détourné son visage de Jésus comme il l'avait fait envers Israël au temps d'Asaph (Matthieu 27.45-46). Mais tout comme le psalmiste espérait que Dieu rétablirait Israël, Dieu a rétabli Jésus à la vie dans sa résurrection. Maintenant Jésus, le Fils de l'homme, est assis dans les cieux comme véritable fils de Dieu et fils de David. La colère brûlante de Dieu contre notre méchanceté et notre idolâtrie a été crucifiée. Le visage de Dieu brille sur nous avec amour et affection. Et Jésus conduit désormais son peuple loin de la méchanceté et de l'idolâtrie, pour toujours.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui rétablit son peuple. Et puissiez-vous voir Jésus comme le visage de Dieu venu sauver son peuple.