Que se passe-t-il ?
Israël est attaqué, et l’auteur du chant, Asaph, demande à Dieu de délivrer sa nation faible de ses ennemis puissants (Psaume 83.1). Les ennemis d’Israël ne sont pas seulement puissants, ils sont féroces. Ils sont comme des animaux qui grognent, qui soufflent et qui frappent la terre du sabot (Psaume 83.2). Pendant des années, ils ont préparé ce moment. Ils ont rassemblé un axe de rois et de nations pour rayer enfin Israël de la carte (Psaume 83.3-5). Une nouvelle coalition des ennemis historiques d’Israël, remontant jusqu’au tout début de la Bible, s’est liguée contre lui (Psaume 83.6-8). Et pour Asaph, il ne s’agit pas simplement d’une nouvelle bataille géopolitique : c’est l’image d’un combat spirituel. Les forces irrésistibles de la Mort et du Mal marchent vers Israël. Les chances de survie d’Israël sont minces, mais l’auteur du chant sait que les probabilités ne sont pas un obstacle pour Dieu. Tout au long de leur histoire, Dieu s’est toujours servi des faibles pour renverser les forts.
Il se souvient du temps où Sisera, le général cananéen, opprimait Israël sous les roues de ses 900 chars de fer (Juges 4.1-3), et de la façon dont Dieu a suscité une femme nommée Jaël qui, avec un piquet de tente et un bol de lait, a fracassé le crâne de Sisera et mis fin à son régime (Psaume 83.9-10). Asaph se souvient aussi de la manière dont les armées innombrables de Madian sont tombées devant Gédéon, ce chef réticent d’Israël (Psaume 83.11-12 ; Juges 7.1-8.21), et de la manière dont Gédéon a contraint Madian à se rendre et a délivré Israël de sa cruauté, armé de rien d’autre que quelques trompettes et quelques cruches fragiles.
Dieu est un Dieu qui humilie les forts en se servant des faibles. Aussi Asaph demande-t-il à Dieu de transformer des nations fortifiées en chardons roulants, de rendre des armées puissantes semblables à du bois sec devant le feu, et de dévoiler les rois orgueilleux comme n’étant rien de plus que de minuscules navires pris dans un ouragan (Psaume 83.13-15). L’auteur du chant ne veut pas seulement que ses ennemis soient vaincus : il veut qu’ils soient couverts de honte et humiliés. Il veut que leur puissance soit abattue par ce à quoi ils s’attendent le moins. Il veut qu’ils soient couverts de honte afin qu’ils sachent que Dieu règne sur toute la terre (Psaume 83.16-18).
Où est l’évangile ?
Le peuple de Dieu sera toujours attaqué. Jésus a promis qu’il en serait ainsi (Jean 15.19-20). Mais la bonne nouvelle, c’est que même si nos ennemis nous paraissent trop puissants pour être renversés, Dieu promet d’humilier les forts en les vainquant par la faiblesse. Alors que la terre, à travers tous les temps, a rassemblé ses hordes et armé ses armées, Dieu a envoyé un enfant pour les vaincre. Contrairement aux armées de ce monde, Dieu s’est dépouillé de sa puissance cosmique et est devenu un homme nommé Jésus, né pour mourir (Philippiens 2.7).
Comme Jaël avec son humble piquet de tente et Gédéon avec ses cruches fragiles, Dieu s’est servi de la mort de Jésus pour humilier un empire — non pas Canaan, Madian ou Rome — mais les menaces spirituelles de la Mort et du Mal qui, depuis toujours, oppriment cruellement et tuent le peuple de Dieu. Jésus a humilié la mort non pas en l’évitant, mais en absorbant toute la fureur que la mort et la tombe pouvaient déchaîner, pour ensuite se relever de son tombeau. Dieu a désarmé l’empire suprême non pas par une démonstration explosive de puissance géopolitique, mais en la personne d’un charpentier juif sans pouvoir. En Jésus, la mort et ceux qui la manient ne sont pas seulement vaincus : ils sont humiliés (Colossiens 2.12).
Le monde et tout ce que Dieu a prévu pour lui appartiennent aux humbles, aux brisés et aux pauvres (Matthieu 5.3-10). La mort de Jésus a garanti cette vérité pour toujours. Une ère nouvelle de vie éternelle et victorieuse s’est levée, et les puissances de notre monde ne peuvent rien faire pour l’arrêter (Galatiens 1.3-5). Et si Dieu n’a pas eu honte de devenir un enfant, il n’aura pas honte d’inclure des gens faibles et humbles comme nous dans son Royaume à venir.
Voyez par vous-même
Je prie donc que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui règne sur toute la terre. Et puissiez-vous voir en Jésus celui qui est mort pour couvrir de honte les forts et pour inclure les faibles dans son Royaume.