Il y a 1600 ans, les chrétiens ont commencé à appeler les derniers jours de la vie de Jésus la « Semaine sainte ». Le Samedi saint fait mémoire du jour où Jésus a reposé dans son tombeau.
Nous savons relativement peu de choses sur ce qui s’est passé pendant le jour où Jésus est resté enseveli dans son tombeau. Nous savons que c’était un jour de sabbat, un jour de repos pour les Juifs fidèles. Et nous savons que les chefs religieux avaient peur. Jésus avait affirmé qu’il ressusciterait des morts le troisième jour (Matthieu 27.62-63). Ils craignaient que les disciples de Jésus n’essaient de dérober son corps et de faire croire qu’il était ressuscité des morts, ce qui aggraverait leurs problèmes. Ils ont donc demandé au gouverneur romain de placer des gardes devant le tombeau de Jésus afin d’empêcher toute fausse résurrection (Matthieu 27.64-65). On ne sait pas grand-chose d’autre sur ce qui s’est passé ce samedi-là.
Et c’est peut-être là une partie de la signification de ce jour. Jésus est mort parce que rien n’est censé se passer. Il n’y a plus de miracles à faire, plus de lois juives à accomplir, plus de péché à expier, plus de puissances à combattre. Sur la croix, Jésus a dit : « Tout est accompli » (Jean 19.30). Tout ce que Jésus était venu faire, il l’a fait. Alors, n’ayant plus rien à accomplir — et comme tous les autres bons Juifs — Jésus s’est reposé. À tout le moins, cela signifie que nous pouvons nous reposer aussi. Si Jésus s’est reposé en sachant qu’il ne restait plus rien à faire pour sauver son peuple, nous pouvons nous reposer en sachant que Jésus a tout fait pour que nous devenions son peuple.
L’un des ancêtres de Jésus, le roi David, a écrit : « ... mon cœur est dans la joie et ma langue exulte ; mon corps aussi reposera dans l’espérance, car tu ne m’abandonneras pas au séjour des morts, tu ne laisseras pas ton fidèle voir la décomposition » (Psaume 16.9-10). Dieu avait autrefois promis à David que sa dynastie durerait toujours, et que même après son repos dans la mort, Dieu susciterait l’un de ses fils pour gouverner le peuple de Dieu à jamais (2 Samuel 7.12-13). David était persuadé que Dieu préserverait, protégerait et pourvoirait aux besoins de sa dynastie, même à travers la mort et au-delà. Il savait que sa mort ne serait pas la fin de sa dynastie ni des promesses de Dieu.
Le Samedi saint est un jour de deuil, mais non un jour sans espérance. Le jour que Jésus a passé dans le tombeau nous rappelle que nous connaîtrons tous la mort. Nous verrons mourir ceux que nous aimons. Un jour, nous nous endormirons tous une dernière fois. Mais le Samedi saint est une bonne nouvelle, car Jésus annonce que la mort n’est jamais rien de plus qu’une sieste. En Jésus, la mort est un jour de repos avant l’aube d’une nouvelle création, et une pause bien nécessaire avant une ère nouvelle de vie renouvelée et de résurrection.
Je prie donc qu’en ce Samedi saint tu acceptes que la mort de Jésus prouve les profondeurs des promesses de Dieu. Tu ne peux rien faire pour y ajouter, car Dieu peut nous ressusciter même de nos tombeaux.