发生了什么？
犹大境内上帝的百姓离弃了上帝，转去追随别国的神明。上帝警告说，这样弃绝祂——弃绝祂的保护与生命——的结局就是死亡。为了震醒百姓，使他们回转归向自己，上帝吩咐耶利米亲身体现即将临到犹大的毁灭。耶利米不可娶妻生子，因为不久之后，父母和儿女都要倒在巴比伦的刀下（耶利米书 16:1-4）。耶利米不可参加朋友和亲属的丧礼，因为他不能公开为一个弃绝了生命与怜悯之源的民族哀哭（耶利米书 16:5-7）。他甚至不可参加宴席，因为不久之后，欢乐与庆祝将从这地消失（耶利米书 16:8-9）。作为将要发生之事的活标记，耶利米的一生成了一个警告——一个以身体现的预言，为要呼召犹大在被掳之前悔改。
犹大有些人质疑这些后果是否过于严厉，但耶利米解释说，这场毁灭并非无因而来。犹大既离弃了上帝，也离弃了塑造祂国度的圣约之道。上帝对自己的约是信实的，而这信实也包括让祂的百姓亲身经历弃绝祂和祂保护的后果（耶利米书 16:10-13）。但上帝也应许，被掳并不是犹大故事的结局。拯救的新日子必要来临，甚至要超过当年出埃及的拯救（耶利米书 16:14-15）。上帝要救祂的百姓脱离压迫者，对付那些剥削他们的列国，并开始招聚一群更新的、来自万邦的百姓，以真诚敬拜祂（耶利米书 16:19-21）。
然而此刻，犹大仍然拒绝聆听。他们的拜偶像与不忠已深深刻在心上。因此上帝任凭他们承受自己选择的后果，容许他们被从这地上拔出（耶利米书 17:1-4）。被掳成了心偏离上帝之后可见的结果（耶利米书 17:5-6）。但耶利米宣告，被掳并非不可挽回。那些回转倚靠耶和华的人必得复兴，像栽在溪水旁的树，即使在干旱之时仍然结果（耶利米书 17:7-8）。不过，耶利米知道人心是不可靠的，也是错综复杂、纠缠难解的。唯有上帝真正洞察人心，也唯有上帝能医治人心（耶利米书 17:9-11）。因此，耶利米恳求上帝行动——带来唯有上帝才能成就的医治、拯救与复兴（耶利米书 17:14-18）。
福音在哪里？
上帝呼召耶利米活成被掳的标记——在自己的生命里承受那等待着上帝百姓的孤独、失丧与哀伤。但耶利米以身体现的警告无法改变犹大的心，也无法阻止他们被迁离故土。这些警告揭示了问题，却不能医治问题。然而，耶利米的一生指向上帝有一天要带来复兴的方式：借着一位信实的代表，祂完全进入祂百姓不忠所带来的后果之中，为要带领他们回家。
于是上帝所差来的，不只是另一位先知，而是祂的儿子。像耶利米一样，耶稣的一生也充满苦难与被弃绝。祂宣告审判将要临到耶路撒冷，为这城拒绝回转归向上帝而哀哭，并警告随之而来的被掳（马可福音 13:1-2；路加福音 19:41-44）。但耶稣不只是宣告被掳——祂亲自进入其中。耶稣在自己的身体里完全进入祂百姓的处境，与他们同担羞辱、失丧，并在城外经历他们的死亡（希伯来书 13:12）。即使在以色列故事最黑暗的一章里，祂仍然对上帝信实到底。
在耶稣里，上帝的圣约信实达到了顶峰。耶稣带着以色列的故事穿越被掳与死亡，进入新生命。祂的复活标志着复兴的开始——不只为以色列，也为万邦。那使人心漂流走向死亡的权势已被击破，一个扎根于上帝圣灵的新生命已经开始。如今，一切信靠耶稣的人都正被重新栽种——像栽在活水旁的树——从内而外得着更新，被复兴，重新与上帝一同生活。耶稣就是那位信实者，祂终结被掳，将上帝的百姓招聚回到自己身边，并改变人心，使他们能够重新爱耶和华、倚靠耶和华。
亲自来看
我祈求圣灵开你的眼，让你看见这位在百姓漂流之时依然信实的上帝。
也愿你看见耶稣——那位与我们一同进入被掳、并带领我们进入与上帝同在的更新生命的主。