¿Qué está pasando?
El libro de Joel es un poema profético. Si bien es difícil saber con precisión cuándo escribió Joel su libro, sí sabemos que se escribió en respuesta a una devastadora plaga de langostas (Joel 1:2). Con metáforas cada vez más vívidas, gran parte de Joel se dedica a describir este desastre natural y sus consecuencias.
Las langostas son como leones que desmembran vides (Joel 1:6-7) y como carros tirados por caballos que saltan de montaña en montaña (Joel 2:4-5). La devastación es tan profunda que los sacrificios del templo se ven obligados a cesar porque no queda grano para ofrecer (Joel 1:9-10). Los borrachos ni siquiera pueden encontrar la manera de fermentar su propio alcohol y saciar su adicción (Joel 1:5). Siguiendo a las langostas, la sequía y el fuego se marchitan y queman la tierra (Joel 1:18-19).
Pero Joel no solo describe un desastre natural, sino que también utiliza la plaga de langostas para señalar un acontecimiento aún más aterrador: "el Día del Señor" (Joel 1:15, 2:1). A menudo, en los Profetas, "el Día del Señor" es cuando Dios rescata a Israel de sus enemigos, normalmente en algún tipo de batalla decisiva (Sofenías 1:14). Sin embargo, Joel subvierte la suposición del rescate y advierte a Israel que las langostas son solo la primera ola del ataque de Dios contra Israel (Joel 2:11). Dios llenará a Israel de un ejército enemigo y este apagará el sol, la luna y las estrellas como los insectos que oscurecen el cielo (Joel 2:10). El Día del Señor será el día de la destrucción nacional de Israel.
Por lo tanto, dos veces Joel llama a Israel a arrepentirse y a lamentarse (Joel 1:13-14, Joel 2:17). Un lamento es una oración que describe el dolor que se siente y pide misericordia. Y el arrepentimiento es un retorno sincero a Dios y a sus leyes. Joel le dice a Israel que deben rasgarse el corazón, y no solo la ropa (Joel 2:13a). Es la forma en que Joel dice que Dios no responderá a rituales a medias o a hipócritas, sino que responderá con compasión y gracia al arrepentimiento auténtico (Joel 2:13b).
Y el Israel embrujado por la langosta escucha a Joel. Todos se reúnen en el templo y, en arrepentimiento genuino, le piden a Dios que los libere del día del Señor que viene, para que el mundo pueda conocer el amor, la gracia y el poder de su Dios (Joel 2:16-17).
¿Dónde está el Evangelio?
Los desastres naturales deben hacernos arrepentir de la hipocresía. Y las plagas de langostas (e incluso las pandemias) deben llevarnos a lamentar, no solo por las vidas perdidas, sino por el orgullo, la hipocresía y la religiosidad falsa que ponen de manifiesto. El libro de Joel nos invita a detenernos ante acontecimientos como tsunamis, incendios forestales y tornados y a darnos cuenta de que son imágenes de cómo Dios juzgará finalmente nuestra hipocresía religiosa. El propio Jesús dijo que los terremotos, las hambrunas y las guerras son simplemente dolores de parto del día del juicio que está por venir (Mateo 24:7-8). El libro de Joel es un llamado de atención. En momentos de desastre natural, el hipócrita debe lamentarse por la devastación que ve. Deben arrepentirse porque tienen una idea clara de cómo Dios juzgará su llamada actuación religiosa.
La buena noticia es que cuando los hipócritas se arrepienten y se lamentan, siempre hay perdón y misericordia en Jesús. En Jesús, no tenemos nada que temer de la venida del Señor, porque el día que Jesús murió fue el día del Señor que Joel nos dice que temamos. Todos los desastres naturales se remontan al día en que Jesús murió. Bajo la hipocresía de los fariseos, y tal como predijo Joel, los cielos se oscurecieron y la Tierra tembló cuando Jesús exhaló su último aliento (Lucas 23:44, Mateo 27:51). En la cruz, Jesús experimentó las plagas de la hipocresía humana para limpiarnos de ellas. Incluso los peores y más tibios pueden saber que no habrá juicio para aquellos que se lamentan y se arrepienten ante Jesús. Y ahora, gracias a Jesús, los desastres naturales ya no tienen por qué recordarnos la muerte que enfrentaremos, sino la muerte de la que hemos escapado gracias a Jesús. La misericordia eterna es ahora nuestra para siempre.
Compruébalo por ti mismo
Ruego para que el Espíritu Santo abra tus ojos para que veas el día del Señor que viene a venir según Dios. Y que veas a Jesús como aquel que murió el Día del Señor para limpiar a todos los hipócritas arrepentidos.