Que se passe-t-il ?
Israël devait être un phare de la justice, de la beauté et de la bonté de Dieu pour toutes les nations (Genèse 12.1-3). Cependant, le prophète Ésaïe souligne qu’Israël a abandonné cet appel. Au lieu d’être une lumière pour les nations, Israël est rempli d’injustice, de corruption et de mal, depuis le roi jusqu’à ses citoyens (Ésaïe 1.1-5). Ésaïe compare l’état spirituel et moral d’Israël à une plaie purulente, à une ville incendiée et à une cabane branlante dans une vigne dévastée (Ésaïe 1.6-8).
Ésaïe va jusqu’à appeler Israël « Sodome » et « Gomorrhe » (Ésaïe 1.9-10). Après que Dieu eut appelé le premier Israélite, Abraham, à être une lumière parmi les nations, Abraham vit les villes mauvaises de Sodome et de Gomorrhe être détruites (Genèse 17-19). Leur destruction était une prophétie : si le peuple de Dieu rejetait son appel, il deviendrait comme ces deux villes jumelles perverses (Deutéronome 29.22-24). Comme Sodome et Gomorrhe, la ville d’Israël, désormais perverse, sera détruite avec son orgueil et son idolâtrie (Ésaïe 1.27-31).
Dieu est particulièrement affligé de voir Israël offrir des sacrifices avec hypocrisie et observer méticuleusement les jours saints juifs, tout en opprimant avec acharnement les plus vulnérables. Le système sacrificiel et le calendrier de Dieu étaient des symboles du pardon et de la bonté de Dieu envers son peuple. Ils étaient de petites démonstrations de la justice qu’Israël devait apporter à toutes les nations. Mais les prêtres hypocrites d’Israël offrent des sacrifices avec du sang humain sur les mains. Ils se reposent scrupuleusement le jour du sabbat tout en accablant les autres de lourds fardeaux (Ésaïe 1.11-14). À cause de cette hypocrisie révoltante, Ésaïe déclare que, peu importe l’ardeur avec laquelle ils prient pour obtenir du secours, Dieu ne répondra pas aux prières d’Israël jusqu’à ce qu’Israël apprenne de nouveau à faire le bien et à rechercher la justice (Ésaïe 1.15-17).
Les prophéties d’Ésaïe sont sévères et remplies de destruction, mais elles sont aussi remplies d’espérance. Ésaïe dit que, même si Israël est une terre spirituellement désolée, Dieu préserve un petit groupe de survivants (Ésaïe 1.9). Bien que son peuple soit taché de sang, Dieu le rendra blanc comme la neige (Ésaïe 1.18-20). Même si Dieu brûlera la capitale perverse d’Israël, ce feu purifiera ses habitants pour en faire de l’argent précieux et remplacera ses dirigeants corrompus par des juges et des conseils fidèles (Ésaïe 1.21-26). Ésaïe prophétise qu’après cette purification, Israël sera pleinement restauré dans l’appel que Dieu lui a donné. Jérusalem sera élevée au-dessus de toutes les autres villes, et les nations du monde afflueront dans ses rues (Ésaïe 2.1-2). Elles supplieront Dieu de leur enseigner sa justice et sa bonté, et il le fera. Dieu enseignera au monde à forger ses épées en socs de charrue, et la terre entière sera remplie de la paix, de la beauté et de la bonté de Dieu (Ésaïe 2.3-5).
Où est l’évangile ?
Israël est en piteux état. Son roi est mauvais, ses prêtres sont hypocrites, le peuple suit leur exemple, et le monde demeure un lieu de ténèbres, privé de la lumière du phare de Dieu. Le seul espoir pour le monde de connaître la paix, la justice et la bonté de Dieu, c’est que le peuple de Dieu soit purifié et restauré dans son appel. Voilà pourquoi Dieu a envoyé Jésus pour être le roi et le prêtre ultime d’Israël.
Comme roi, Jésus a annoncé que le Royaume de Dieu était arrivé. Sous son règne, les pauvres seraient pris en charge, les opprimés libérés, et le monde béni. Le roi Jésus est venu condamner les dirigeants injustes d’Israël, en particulier ses chefs religieux hypocrites. Jésus a condamné leur hypocrisie, annoncé de terribles châtiments pour leur conduite et prophétisé que leur temple corrompu serait détruit. Comme prêtre, Jésus a obtenu le pardon pour son peuple au moyen d’un sacrifice. Les prêtres d’Israël offraient des sacrifices avec du sang sur les mains, et par conséquent Dieu a cessé d’écouter leurs prières. Mais Jésus a offert sa propre vie en sacrifice. Par son sang librement offert, Dieu entend les prières de notre prêtre et nous lave, nous rendant blancs comme la neige. Par la destruction de Jésus, le peuple de Dieu a été purifié de son mal et peut enfin devenir la lumière du monde que Dieu a toujours voulu qu’il soit (Éphésiens 5.27 ; Matthieu 5.14-16).
Par la destruction de Jésus, nous sommes purifiés et devenons membres de son peuple. Et même si cela peut sembler difficile à croire, Dieu déclare qu’aucune puissance spirituelle ou militaire ne vaincra jamais le peuple de Dieu (Matthieu 16.18). Et si Jésus t’a purifié, tu peux te joindre à l’appel de Jésus : être le phare lumineux de Dieu qui apporte bénédiction et vie au monde.
Vois par toi-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre tes yeux pour voir le Dieu qui donne de l’espérance à son peuple malgré son mal. Et puisses-tu voir Jésus comme celui qui a purifié son église afin qu’elle apporte la bénédiction au monde.