Que se passe-t-il ?
Israël devait être une lumière dans un monde de ténèbres. Par sa manière de vivre, il devait manifester la bonté et la miséricorde de Dieu à un monde de mal et de haine. Mais Israël devint aussi ténébreux que les nations qui l'entouraient. Alors Dieu le retira du pays destiné à la lumière et l'exila dans les ténèbres des nations qu'il avait choisies. Néanmoins, Ésaïe promit que, par un chef choisi, appelé le Serviteur, Dieu le délivrerait des ténèbres et le ramènerait dans sa Terre promise de lumière.
Ésaïe nous présente ce Serviteur. Le Serviteur s'adresse au peuple qui vit dans les nations ténébreuses aux extrémités de la terre. Comme Ésaïe l'a souligné depuis le début, Dieu annoncerait à son peuple ce qui arriverait avant que cela n'arrive. C'est pourquoi ce Serviteur sera connu et choisi bien avant sa naissance (Ésaïe 49.1, 5). Tout comme Dieu a fait exister la lumière par sa parole à la création du monde, le Serviteur percerait les ténèbres d'Israël simplement en parlant (Ésaïe 49.2). Il accomplirait auprès des nations la mission qu'Israël n'avait pas su remplir (Ésaïe 49.3). Le Serviteur délivrera aussi Israël des nations ténébreuses et le ramènera au pays de la lumière (Ésaïe 49.6a). Pourtant, la manière dont ce Serviteur délivrerait son peuple aurait l'apparence d'une défaite (Ésaïe 49.4). En s'unissant lui-même à la douleur et à l'exil d'Israël, il le libérerait et révélerait la lumière dont le monde des ténèbres a toujours eu besoin (Ésaïe 49.6b). Le Serviteur délivrera les plus profondément déshonorés et les plus totalement perdus parmi les nations ténébreuses, et il en fera des rois et des princes (Ésaïe 49.7-12). Cette nouvelle sera si bonne que la seule réponse appropriée serait que tous les cieux chantent de joie et que la terre elle-même éclate en chants (Ésaïe 49.13).
Mais Israël pense que, puisque Dieu l'a abandonné à l'exil, il est impossible qu'il l'aime encore. Il pense que sa mort nationale et son exil humiliant prouvent que Dieu l'a oublié ou abandonné (Ésaïe 49.14). Mais Ésaïe dit que ce n'est pas le fait que Dieu le sauve qui serait impossible : c'est que Dieu se retienne de le sauver qui serait impossible. Dieu est comme une mère qui allaite et qui ne peut cesser de penser à son bébé affamé (Ésaïe 49.15). Il s'est lié à Israël par amour, à tel point qu'il a tatoué son nom sur la paume de ses mains (Ésaïe 49.16). L'exil d'Israël ne rend pas le salut de Dieu impossible, mais d'autant plus beau. Le Serviteur de Dieu parera Israël, son épouse, d'une descendance innombrable (Ésaïe 49.18). Par le Serviteur, des enfants nés en exil rempliront Israël jusqu'à ce qu'il déborde (Ésaïe 49.19-21). Et aucun empire ni aucune armée ne peut empêcher le Serviteur de délivrer son peuple. Dieu ne peut se retenir, et personne ne peut retenir Dieu de faire sortir son peuple des ténèbres pour l'amener au pays de la lumière (Ésaïe 49.24-26).
Où est l'évangile ?
L'amour de Dieu pour son peuple, que rien ne peut retenir, a envoyé son propre Fils pour être le Serviteur dont parlait Ésaïe (Hébreux 10.5-7). Jésus est le Serviteur connu de Dieu et choisi pour sauver Israël bien avant sa naissance sur la terre. En tant que Parole de Dieu qui a créé la lumière au commencement, Jésus a dit à son peuple qu'il était la lumière du monde (Jean 8.12). Jésus vaincrait les ténèbres et amènerait dans sa lumière des gens du monde entier (Jean 1.4-5).
Pourtant, comme Ésaïe l'avait prophétisé, le Serviteur sauverait son peuple d'une manière qui ressemblait à une défaite. Jésus s'est uni à l'exil et à la souffrance de son peuple, car il ne pouvait se retenir d'aimer son peuple jusqu'à la mort (Jean 15.13 ; Romains 5.8). Il a même permis qu'on lui grave les mains avec des clous, formant les marques d'un amour éternel. Mais Dieu n'a pas abandonné Jésus au tombeau, tout comme il n'a pas abandonné Israël à l'exil (Actes 2.27). Dieu a relevé Jésus du tombeau, lui donnant la vie à partir d'un lieu qui ressemblait à la mort. Ainsi, maintenant, Jésus peut nous prendre, nous qui sommes pleins de mort, et faire de nous son épouse porteuse de vie (Romains 6.5, 11).
Bien qu'il ait été déshonoré et exilé, Jésus le Serviteur est devenu le Roi des rois. Et maintenant, Jésus multiplie ses enfants dans le monde entier. À mesure que de plus en plus de personnes sont unies à Jésus, les nations débordent d'enfants de Dieu (Jean 1.12 ; 1 Jean 3.1). Désormais, nous qui suivons ce Serviteur, nous sommes transformés en sa propre lumière. Il nous nourrit et nous soutient comme une mère son enfant, en se donnant lui-même à nous (Jean 6.57 ; 1 Pierre 2.2-3). Le Serviteur vivant en nous par son Esprit, nous sommes maintenant les serviteurs de Dieu qui vont dans les recoins les plus sombres du monde pour y porter sa lumière (1 Pierre 2.9). Et il est toujours avec nous dans cette mission (Matthieu 28.20). Nous savons que Dieu ne nous abandonnera pas, car Jésus, notre Serviteur et Roi, est entré dans notre exil pour amener toutes les nations dans le pays de lumière de Dieu.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui ne peut retenir son amour pour son peuple. Et puissiez-vous voir Jésus comme le Serviteur qui ne nous abandonnera jamais et comme la Lumière du monde qui nous délivre des ténèbres.