Que se passe-t-il ?
La nation que Dieu avait autrefois choisie pour apporter la vie au monde est en train de mourir. Israël est sous la domination de Babylone, et il semble qu'il reste peu d'espoir de devenir le peuple qu'il est appelé à être. Mais un jour, alors qu'un homme nommé Ezéchiel est assis au bord d'un canal, le ciel s'ouvre. Ezéchiel voit une vision du Dieu Créateur, et celui-ci l'établit comme son prophète auprès d'un Israël mourant (Ezéchiel 1.1-3).
Presque tout ce qu'Ezéchiel voit dans sa vision a pour but de rappeler aux exilés que le Dieu qui a créé le monde peut les recréer, même après la destruction de leur monde. Au début, Ezéchiel voit une tempête de vent si remplie d'éclairs que les nuages semblent en feu (Ezéchiel 1.4). Le vent évoque le « vent » ou l'« Esprit » de Dieu qui planait sur les eaux de la terre primitive (Genèse 1.2 ; Ezéchiel 1.3-4). La lumière orageuse qui se lève sur le désert babylonien est comme la lumière que Dieu a fait briller sur le chaos avant la création (Genèse 1.3 ; Ezéchiel 1.4). Les premières images nous disent qu'Ezéchiel voit le Dieu qui a créé le monde. Mais à l'intérieur de la tempête se trouvent quatre êtres pourvus d'ailes (Ezéchiel 1.5-9). Chaque être a quatre visages : l'un est humain, un autre celui d'un lion, un autre celui d'un bœuf, et le dernier celui d'un aigle. Ces êtres représentent la manière dont tout l'ordre créé (l'humanité, les bêtes sauvages, les animaux domestiques et les créatures ailées) est gouverné par Dieu. Chaque être est relié à deux roues emboîtées l'une dans l'autre, et ces roues sont couvertes d'yeux (Ezéchiel 1.10-21). Les yeux symbolisent que Dieu voit tout sur la terre qu'il a créée, et les roues qui vont dans toutes les directions nous disent que Dieu peut aller où il veut. Enfin, Ezéchiel voit que les êtres soutiennent le ciel, et au-dessus du ciel se trouve un roi de feu assis sur un trône entouré de lumière (Ezéchiel 1.22-27). Ce roi de feu, c'est Dieu siégeant dans la puissance au-dessus des cieux et gouvernant la terre. La vision d'Ezéchiel est porteuse d'espérance. Malgré l'exil d'Israël, le Dieu de la création se tient prêt à donner une vie nouvelle à son peuple.
Comme symbole de cette vie nouvelle, Ezéchiel s'évanouit après avoir vu une vision du Dieu de la création (Ezéchiel 1.28). Mais Dieu relève le corps d'Ezéchiel de la poussière, tout comme il a relevé Adam du sol. Dieu l'appelle même « fils d'adam » (bien que votre Bible traduise peut-être par « fils de l'homme ») et l'établit comme son prophète de la nouvelle création auprès de son peuple mourant (Ezéchiel 2.1-4). Malgré l'opposition, Dieu dit qu'Ezéchiel doit fidèlement annoncer ses paroles (Ezéchiel 2.5-7). Soudain, un rouleau contenant le message de Dieu pour Israël est remis à Ezéchiel, et il le mange. C'est un signe qu'il accepte d'être le prophète de Dieu (Ezéchiel 2.8-3.3). Puis Dieu encourage Ezéchiel en lui disant qu'il le rendra d'abord plus fort que l'opposition à laquelle il sera confronté (Ezéchiel 3.4-11). Soudain, Ezéchiel se retrouve au bord du canal et passe les sept jours suivants presque mort (Ezéchiel 3.12-15). Mais Dieu insuffle une vie nouvelle dans le corps presque mort d'Ezéchiel et lui dit de commencer sa mission. Tout comme une sentinelle avertit du danger qui vient afin de préserver les vies dont elle a la garde, les avertissements d'Ezéchiel, s'ils sont écoutés, garantiront la vie nouvelle que Dieu veut donner à son peuple (Ezéchiel 3.16-23). Avec cet avertissement, Dieu dit à Ezéchiel de rentrer chez lui et d'attendre son premier message (Ezéchiel 3.24-27).
Où est l'évangile ?
La vision qu'Ezéchiel a eue de la puissance créatrice et vivifiante de Dieu devait encourager un Israël mourant en exil à écouter Ezéchiel et à faire l'expérience de la puissance créatrice de Dieu, capable de relever leur nation morte de l'exil. Malheureusement, très peu de gens en Israël ont écouté Ezéchiel. En conséquence, la capitale d'Israël ne s'est jamais relevée. Pendant des centaines d'années, le peuple de Dieu a été tenu captif par différentes nations, jusqu'à ce que Dieu envoie un nouveau prophète à un Israël mourant : Jésus. De même que Dieu avait établi Ezéchiel au bord d'un canal, Dieu établit Jésus en ouvrant les cieux au-dessus d'un fleuve (Luc 3.21-22). Un être ailé descend tandis qu'une voix venue du ciel annonce que ce Fils de l'homme est le prophète choisi par Dieu pour apporter une vie nouvelle à un peuple mourant (Luc 3.38). Et là où Ezéchiel avait mangé un rouleau pour accepter la mission de Dieu, Jésus commence sa mission en lisant dans un rouleau et en annonçant la bonne nouvelle que les desseins de Dieu pour la nouvelle création s'étaient enfin réalisés (Luc 4.16-20). Jésus est le prophète ultime de la nouvelle création. Jésus est l'Ezéchiel définitif, venu apporter la vie à son peuple.
Mais là où Ezéchiel prophétisait au sujet de la mort et de l'exil qui allaient s'abattre sur Israël, et de la protection dont ils bénéficieraient s'ils l'écoutaient, Jésus prophétisait au sujet de sa mort et de la vie de résurrection que lui et ses disciples connaîtraient ensuite (Marc 8.31-33 ; 9.30-32 ; 10.32-34). Ezéchiel était une sentinelle annonçant la destruction nationale, mais Jésus était le prophète de sa propre mort. Jésus enseignait que si les gens acceptaient son message de nouvelle création, le peuple de Dieu serait recréé par Dieu (2 Corinthiens 5.17). Jésus a promis que si son peuple acceptait son message, il vivrait éternellement (Jean 3.16). Et Jésus n'a pas seulement enseigné cela, il l'a fait. Jésus est mort, mais il est aussi ressuscité des morts. Et si nous croyons en la mort et en la résurrection de Jésus, nous échapperons nous aussi à la mort et vivrons éternellement avec lui.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui règne sur toute la création. Et puissiez-vous voir en Jésus celui qui a accompli la mission de nouvelle création d'Ezéchiel.