Que se passe-t-il ?
Dieu est en train de montrer au prophète Ezéchiel une vision de son peuple revenant dans son pays après un long exil. Un ange vient de faire visiter à Ezéchiel un nouveau temple à Jérusalem. Mais alors qu'Ezéchiel est reconduit hors du bâtiment, il remarque un filet d'eau qui sort de dessous le temple et s'écoule vers l'est, dans le désert (Ezéchiel 47.1-3). Plus le fleuve avance, plus l'eau devient profonde, jusqu'à ce qu'elle atteigne la mer Morte (Ezéchiel 47.4-8). L'eau venue du temple transforme cette mer salée en un océan d'eau douce. Grâce aux eaux du temple de Dieu, le désert est guéri. Une mer morte devient un lieu de pêche fertile pour tout le peuple de Dieu, et un désert stérile devient une jungle d'arbres fruitiers qui ne cessent jamais de porter du fruit (Ezéchiel 47.9-12). Cette vision symbolise l'intention de Dieu de faire de son Royaume un lieu de guérison et de vie pour tous ceux qui l'adorent.
Immédiatement après que le fleuve a guéri le pays, Dieu décrit de manière très détaillée les frontières nationales de cet Israël restauré. Quelque chose de très semblable se produit dans le livre des Nombres, lorsque Israël se prépare à traverser le Jourdain pour entrer pour la première fois dans le pays de Canaan (Nombres 34.1-10 ; Ezéchiel 47.13-20). Mais dans la vision d'Ezéchiel de cet Israël restauré, les Israélites de naissance comme les étrangers, les demandeurs d'asile et les réfugiés peuvent tous revendiquer le pays de Dieu (Ezéchiel 47.21-23). Cet Israël guéri n'est pas seulement pour les Israélites, mais pour tous ceux qui regardent à Dieu et à son Royaume comme à leur véritable patrie.
Ezéchiel trace ensuite les nouvelles limites territoriales pour les citoyens des douze tribus d'Israël, soulignant l'égalité du peuple de Dieu (Ezéchiel 48.1-7, 23-29). Chaque tribu reçoit une part équitable du pays, autour d'une nouvelle capitale qui a en son centre le nouveau temple de Dieu et son fleuve porteur de vie (Ezéchiel 48.8-22). Puis, pour souligner que tout le peuple de Dieu a un accès commun à ce lieu saint, Ezéchiel décrit les portes de la cité de Dieu. Pour des raisons de sécurité, les cités antiques n'avaient normalement qu'une seule porte, mais la nouvelle capitale de Dieu en a douze — une pour chacune des tribus d'Israël (Ezéchiel 48.30-34). Chaque tribu a un accès libre et égal à Dieu. Alors que beaucoup se seraient attendus à ce que cette cité soit une Jérusalem rebâtie, Ezéchiel donne à ce lieu un nom différent : son nom pour cette cité accueillante, sûre, équitable et porteuse de vie est « L'Éternel est ici » (Ezéchiel 48.35b).
Où est l'évangile ?
La patrie d'Israël a été détruite. Les citoyens d'Israël ont été arrachés aux terres de leurs ancêtres. La capitale et le temple d'Israël sont en ruines. Mais Dieu a donné à Ezéchiel une vision dans laquelle la patrie d'Israël est restaurée, les terres ancestrales sont rendues, et une nouvelle capitale et un nouveau temple sont fondés. En définitive, l'apôtre Jean croyait que le nouveau temple, le fleuve de vie et le royaume restauré commencent tous à se réaliser pour le peuple de Dieu dans la personne de Jésus.
Dans le récit que Jean fait de la vie de Jésus, le ministère de Jésus commence et s'achève avec de l'eau. Le premier miracle de Jésus est de changer l'eau en vin, comme un signe de la joie et de la restauration qu'il allait apporter (Jean 2.1-12). Immédiatement après, Jésus déclare que son corps est le temple final du peuple de Dieu (Jean 2.13-19). Comme le temple qui fut détruit par Babylone, Jésus dit que son corps sera détruit. Mais Jésus dit aussi qu'il ressuscitera d'entre les morts et sera rebâti comme le temple dans la vision d'Ezéchiel, et qu'il donnera la vie à son peuple. Quelques versets plus loin seulement, Jésus dit à une femme étrangère que la vie qu'il veut donner n'est pas seulement pour les Israélites de naissance, mais qu'elle est une eau rafraîchissante que tous les hommes peuvent boire (Jean 4.1-26). Cette eau destinée à tous les hommes est finalement donnée au moment où Jésus meurt. Jean est le seul biographe de Jésus à mentionner que, lorsqu'une lance est enfoncée dans le côté de Jésus, de l'eau en jaillit (Jean 19.34). Mais, exactement comme Jésus l'avait dit, il est ressuscité d'entre les morts. Jésus est le temple, détruit et rebâti, duquel jaillissent des fleuves d'eau vive pour guérir quiconque l'adore.
Dans le livre de l'Apocalypse, Jean décrit plus en détail la restauration du peuple de Dieu. Un ange montre à Jean la capitale éternelle du peuple de Dieu. Comme dans la vision d'Ezéchiel, elle a douze portes ouvertes par lesquelles tous ceux qui sont épuisés peuvent entrer dans leur nouvelle patrie (Apocalypse 21.10-14). Au centre de la cité, il n'y a pas un temple, mais Jésus sur son trône (Apocalypse 21.22). Et de dessous le trône éternel de Jésus sort un fleuve, bordé sur les deux rives d'arbres qui ne cessent jamais de porter du fruit. Et quiconque en mange est guéri (Apocalypse 22.1-5). L'histoire du peuple de Dieu s'achève avec les malades qui sont guéris, ceux qui sont épuisés qui trouvent le repos, et les exilés qui trouvent leur véritable patrie. Jésus est mort et ressuscité pour nous donner l'espérance et la garantie que ce Royaume vient.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui restaurera son peuple. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui est notre eau vive.