Que se passe-t-il ?
Le destin de Juda dépend de la volonté de ses rois d’écouter les paroles de Dieu. Si un roi écoute, lui et sa nation prospéreront. Mais s’il n’écoute pas, lui et son gouvernement sont voués à la ruine. Lorsque Jérémie commença tout juste son ministère de prophète, le roi de Juda, Josias, trouva un exemplaire de la Parole de Dieu dans le temple. Quand un homme nommé Schaphan la lui lut, il eut peur et déchira son vêtement. Josias était effrayé parce qu’il comprenait à quel point Juda s’était éloigné des lois de Dieu, et quel châtiment sévère attendait des transgresseurs comme eux. Alors Josias s’engagea de nouveau envers la Parole de Dieu, brûla les sanctuaires et les idoles à travers Juda, et demanda à un prophète ce qu’il devait faire ensuite. Le prophète de Josias lui annonça que, parce qu’il s’était repenti, il ne subirait pas le châtiment exigé par la Parole de Dieu et qu’il vivrait le reste de ses jours en paix (2 Rois 22-23). Josias a sauvé son peuple du désastre durant son règne en écoutant la Parole de Dieu et en lui obéissant.
Le fils de Josias, Jojakim, est maintenant au pouvoir, et Jérémie l’avertit que s’il ne met pas fin au mal et à l’idolâtrie de Juda, Dieu le punira. Babylone envahira leur pays et réduira leur capitale en cendres — mais le fils de Josias n’écoute pas. Dieu dit alors à Jérémie de rassembler toutes les prophéties qu’il a prononcées au cours des vingt dernières années et d’adresser un dernier appel à son peuple, dans l’espoir qu’il se repente (Jérémie 36.1-10). Les prophéties de Jérémie sont ensuite lues devant trois auditoires différents, chacun plus puissant que le précédent, jusqu’à ce qu’elles soient enfin lues au roi Jojakim (Jérémie 36.11-19).
Mais pendant qu’on les lit, le roi Jojakim prouve qu’il ne ressemble en rien à son père. Contrairement à son père, il ne craint pas Dieu, ne déchire pas son vêtement, ne brûle pas les idoles et ne demande pas conseil aux prophètes de Dieu. Au contraire, il s’irrite des avertissements de Dieu, déchire ligne après ligne les prophéties de Jérémie de leur rouleau et les brûle au feu (Jérémie 36.20-23). Et plutôt que de demander conseil au prophète, il exige l’arrestation de Jérémie (Jérémie 36.24-26). Mais lorsque Jérémie apprend que Jojakim a brûlé son rouleau de prophéties, Dieu lui dit d’en réécrire la fin. L’histoire a changé. Il est trop tard pour se repentir. Jojakim a scellé le destin de Juda. Le désastre vient sur le royaume de Jojakim ; Babylone l’exilera, et sa dynastie prendra fin avec lui (Jérémie 36.27-31). Ainsi, le refus du roi Jojakim d’écouter la Parole de Dieu voue son peuple à la ruine.
Où est l’évangile ?
La réponse des rois de Juda à la Parole de Dieu détermine le cours de leur nation. Et là où Josias a sauvé son peuple, Jojakim l’a voué à la ruine. Jérémie nous enseigne que nous avons besoin d’un roi qui réponde comme il se doit à la Parole de Dieu. Heureusement, Dieu nous a donné ce Roi en son fils, Jésus. En fait, le nom de Jésus est une forme anglaise du nom « Josias ». Et le même sang royal qui coulait dans les veines de Josias coulait dans les siennes. Mais, bien mieux que celui dont il porte le nom et qui fut son ancêtre, Jésus n’a pas seulement écouté et obéi aux commandements de Dieu : il les a incarnés (Jean 5.16 ; Jean 1.14). Dans sa vie, la prospérité que Dieu avait promise à Josias est devenue réalité. Quand Jésus touchait des gens, ils étaient guéris. Quand Jésus parlait, les forces des ténèbres et du mal se dispersaient (Luc 4.38-41). Quand il pleura devant le tombeau de son ami, son ami revint à la vie (Jean 11.43).
Mais bien que Jésus ait parfaitement incarné la Parole de Dieu, il fut déchiré comme Jojakim avait déchiré et brûlé le rouleau de Jérémie. Pourtant, même dans sa mort, Jésus a rendu réelle et a incarné la Parole de Dieu. Il fut condamné, voué à la ruine et exilé, exactement comme les prophéties de Jérémie avaient averti que Jojakim le serait. Dans la mort de Jésus, le Roi de Dieu a incarné les paroles de jugement de Dieu contre tous ceux qui refusent de l’écouter. Jésus a pris dans son propre corps la mort, l’exil et la ruine que méritent des gens comme Jojakim.
Mais Jésus réécrit l’histoire. Il est le Roi qui a parfaitement obéi. C’est pourquoi Dieu a ressuscité Jésus d’entre les morts et nous invite tous à accepter le règne éternel du Roi Jésus. Dans son Royaume, il y a à la fois le pardon de notre désobéissance et une vie de prospérité pour toujours.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui a donné sa parole aux rois. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui détermine le cours de son Royaume et la vie de tous ceux qui se repentent.