Que se passe-t-il ?
Juda a choisi la loyauté envers des dieux et des rois étrangers plutôt que de faire confiance à son Dieu pour protéger sa nation et pourvoir à ses besoins. Alors Dieu dit à Jérémie d'annoncer qu'une armée envahira les frontières de Juda (Jérémie 4.5-17). Si le peuple de Dieu ne veut pas de lui comme protecteur, il lui donnera exactement ce qu'il demande. Malgré la douleur que cela lui cause, il le laissera aux puissances qu'il s'est choisies (Jérémie 4.18-22). Et le monde, tel que le peuple de Dieu le connaît, sera détruit (Jérémie 4.23-26).
Mais Dieu dit à Jérémie que s'il peut trouver ne serait-ce qu'une seule personne dans tout Juda disposée à écouter et à obéir, il arrêtera le jugement qui vient (Jérémie 5.1). Il se rend donc auprès des chefs religieux d'Israël, espérant que parmi ceux qui sont consacrés aux paroles et aux lois de Dieu il trouverait un représentant fidèle qui rétablirait la miséricorde de l'alliance de Dieu. Mais il n'y en a pas un seul. Les chefs de Juda savent qu'ils transgressent les commandements de Dieu, cela leur est indifférent, et ils ne croient pas que Dieu les jugera (Jérémie 5.2-6). Jérémie apprend vite que Juda a abandonné toute fidélité envers Dieu et même l'amour les uns pour les autres. Juda est rempli non seulement d'idolâtrie, mais aussi de mal, d'injustice, d'exploitation et de fraude, du haut en bas de la société (Jérémie 5.26-31). À sa grande horreur, Jérémie se rend compte qu'il ne reste pas une seule personne fidèle en Juda, et que rien n'arrêtera l'exil qui vient (Jérémie 5.7-13).
Faute de trouver un seul gardien fidèle de l'alliance, Dieu dit à Jérémie que chacune de ses prophéties s'accomplira. Bientôt, une armée couvrira de son ombre le peuple de Dieu, le dépouillera de ses richesses et l'entraînera en exil (Jérémie 5.14-25 ; 6.22-30). Jérusalem est si oppressive et si violente que Dieu ordonnera aux armées qui s'approchent de renoncer au sommeil et de raser leur capitale avant qu'un autre jour ne se lève sur leur mal (Jérémie 6.1-9). Pourtant Juda a le cœur si endurci qu'il refuse d'écouter, même lorsque Dieu lui dit de fuir et de s'échapper de Jérusalem (Jérémie 6.10-21). Mais malgré cette obstination, cette infidélité et ce mal, Dieu dit que son amour pour son peuple n'est pas entièrement épuisé. Il promet que certains survivront à l'exil à venir et qu'un jour sa protection sera de nouveau offerte (Jérémie 4.27 ; 5.18).
Où est l'évangile ?
Dieu a dit à Jérémie qu'il arrêterait la destruction de Juda s'il pouvait trouver ne serait-ce qu'une seule personne fidèle qui écouterait Dieu et lui obéirait, mais Jérémie n'a pas pu la trouver. Malheureusement, peu de choses ont changé. L'Écriture nous dit constamment que l'humanité n'a pas su vivre comme le partenaire fidèle de l'alliance que Dieu voulait qu'elle soit (Romains 3.23). Si l'avenir du peuple de Dieu dépend de la découverte, parmi nous, d'un seul être humain vraiment fidèle, l'exil et la perte semblent inévitables.
Mais malgré l'obstination et l'infidélité chroniques de l'humanité, Dieu a agi par amour. Dieu a envoyé son Fils, Jésus, pour naître comme un être humain — pour vivre dans la fidélité à l'alliance comme le peuple de Dieu n'a jamais pu le faire (Jean 3.16 ; Éphésiens 2.1-5). Jésus est devenu le seul Israélite fidèle, le seul véritable être humain, par qui Dieu restaurerait son peuple. Il a écouté Dieu, s'est entièrement confié à lui et a vécu dans une loyauté inébranlable envers les desseins de Dieu (Jean 5.19 ; Luc 22.42). Jésus est le représentant fidèle que Jérémie cherchait — celui par qui Dieu renouvellerait son alliance et restaurerait son peuple.
La mort de Jésus nous montre ce que le peuple de Dieu — et les nations — font au seul être humain fidèle envoyé pour les sauver. Il a été rejeté, jeté hors de la ville et livré à la mort, entrant pleinement dans l'exil et la destruction dont Jérémie avait averti Juda (Jean 19.16-17). Jésus n'a pas évité l'exil d'Israël ; il l'a porté jusqu'à son point le plus profond. Mais Dieu ne l'a pas abandonné au tombeau. En ressuscitant Jésus d'entre les morts, Dieu a déclaré que l'exil n'a pas le dernier mot et que la restauration a commencé (Romains 8.1).
Parce que Jésus est entré fidèlement dans l'exil du peuple de Dieu et en est sorti par la résurrection, le pardon et la restauration sont désormais offerts à tous ceux qui sont unis à lui. En Jésus, le peuple de Dieu est ramené de l'exil, accueilli dans une relation d'alliance renouvelée, et reçoit la promesse de la présence et de la provision continuelles de Dieu. Jésus est notre représentant fidèle — le seul homme bon en qui les promesses de Dieu sont tenues et par qui le peuple de Dieu est restauré.
Voyez par vous-même
Je prie donc que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui demeure fidèle à son alliance. Et puissiez-vous voir Jésus comme le seul être humain fidèle par qui Dieu restaure son peuple et nous ramène de l'exil à la maison.