Que se passe-t-il ?
Le temple sur la montagne d'Israël était comme un nouveau jardin d'Éden, où la présence vivifiante de Dieu rencontrait l'humanité. En tant que peuple de Dieu, Israël aspire à ce que Dieu le rende apte à habiter en sa présence et à recevoir sa vie. C'est pourquoi il prie ardemment d'être gardé de toute méchanceté qui le chasserait de sa montagne, loin de la vie, et le précipiterait dans la mort.
Alors que le peuple de Dieu revient de l'exil, loin de la montagne de Dieu, il lui demande de faire de leurs vies des offrandes agréables. Malgré les innombrables avertissements des prophètes, la méchanceté d'Israël l'avait autrefois chassé de la montagne, en exil dans des terres de mort. Maintenant, il sait que l'offrande la plus importante est une vie juste (1 Samuel 15.22 ; Ésaïe 1.11-17).
Le peuple de Dieu veut que sa vie incarne le culte du temple de Jérusalem. Comme les prêtres, il demande à Dieu de recevoir ses paroles et ses actions comme l'encens et les holocaustes qui montent devant lui chaque matin et chaque soir (Psaume 141.2 ; Nombres 28.3-8). Lorsque des prêtres justes les offraient, ces dons plaisaient à Dieu. Mais lorsque des prêtres méchants offraient des sacrifices, Dieu les rejetait (1 Samuel 2.12-17 ; Malachie 2.1-9). C'est pourquoi Israël veut que sa vie — ce qu'il dit de sa bouche et ce qu'il fait de ses mains — le conduise à la vie avec Dieu sur la montagne.
À cette fin, Israël demande à Dieu de garder sa bouche et son cœur (Psaume 141.3). Dans le temple de Dieu, les prêtres gardaient les portes pour préserver le temple de toute souillure (Nombres 18.3-4 ; 1 Chroniques 9.17-27). De la même manière, Israël veut que Dieu empêche la méchanceté d'entrer dans sa vie. Contrairement à ses ancêtres, qui avaient rejeté les avertissements des prophètes, Israël implore maintenant une correction et une discipline justes (Psaume 141.5). Israël préférerait subir les coups de ses frères justes plutôt que de prendre part à un festin luxueux avec les nations méchantes en exil (Psaume 141.4). Il accueille la correction comme l'huile d'onction qui consacre les prêtres justes, les mettant à part pour le service dans le temple de Dieu. La justice exige la discipline, mais elle mène à la vie en présence de Dieu. Israël prie donc pour que la méchanceté soit chassée de lui, afin qu'il ne soit plus jamais chassé de la montagne de Dieu.
En définitive, Israël sait que sa poursuite de la justice en vaudra la peine. Tandis qu'il demeure vivant dans le temple-montagne de Dieu, les méchants trébucheront du haut de la falaise (Psaume 141.6). Au pied de la montagne, loin de la présence de Dieu, le sol lui-même les engloutira comme une tombe (Psaume 141.7). Les pièges qu'ils tendent aux autres prendront plutôt leurs propres pieds (Psaume 141.9-10). Mais le peuple d'Israël lève les yeux vers Dieu, suppliant de ne pas être abandonné à la mort — de ne pas être laissé comme une cruche vide, sans sa présence (Psaume 141.8). Au contraire, il aspire à être rempli comme Dieu a autrefois rempli le temple (Exode 40.34-35 ; 1 Rois 8.10-11). Quand Dieu rendra son peuple juste, celui-ci échappera à la mort des méchants et entrera pour toujours dans la vie de Dieu sur la montagne (Psaume 141.10).
Où est l'évangile ?
Le temple était une image du jardin d'Éden, le lieu où Dieu donnait la vie à son peuple, où celui-ci vivait libre de la méchanceté et de la mort. Mais Adam et Ève n'ont pas gardé le jardin-temple et ont été exilés du jardin. Cherchant à demeurer près de la présence vivifiante de Dieu, leurs enfants, Caïn et Abel, ont offert des sacrifices. L'offrande d'Abel a été acceptée à cause de sa vie juste, mais celle de Caïn a été rejetée à cause de sa méchanceté (Genèse 4.7 ; 1 Jean 3.12). Au lieu de recevoir la correction vivifiante de Dieu, Caïn a assassiné son frère et a été exilé loin d'Éden (Genèse 4.1-16). C'est cette histoire qu'Israël, dans ce psaume, prie de ne pas répéter. Et c'est cette histoire que Jésus est venu redresser, afin que l'humanité puisse de nouveau partager la vie avec Dieu.
Jésus est venu comme le prophète juste et comme la présence même de Dieu pour laquelle Israël priait. Il est venu chasser sa méchanceté et le consacrer comme un sacerdoce juste dont les vies deviendraient des offrandes agréables. Il a apporté la correction au temple — un lieu destiné à donner la vie, mais désormais souillé par la méchanceté (Luc 19.45-48 ; 20.45-21.6). Mais les gardiens du temple-montagne ont refusé sa correction et ont conspiré pour l'assassiner, comme Caïn avait assassiné Abel (Luc 20.9-19).
Jésus a accompli l'histoire d'Abel — Abel a offert un sacrifice agréable accompagné d'une vie juste, mais Jésus a offert un sacrifice parfaitement agréable accompagné d'une vie parfaitement juste. Alors même que Jésus souffrait aux mains de ses meurtriers, il priait pour ne pas être abandonné à la mort. Et Dieu a entendu sa prière. Jésus est ressuscité du tombeau, vainquant toute méchanceté, rétablissant la présence de Dieu auprès de son peuple et montant au temple céleste (Éphésiens 1.19-20 ; Hébreux 4.14). De là, Dieu répand son Esprit, remplissant son peuple comme il a autrefois rempli le temple. Le Saint Esprit nous corrige, nous rendant capables de vivre des vies justes et faisant de nous des offrandes agréables (Romains 12.1-2). Nous n'avons pas à craindre sa correction — nous pouvons la recevoir comme l'huile d'onction qui nous met à part pour la vie avec Dieu (Hébreux 12.5-7).
En définitive, Jésus détruira toute méchanceté et toute mort (Apocalypse 21.4-5). Puis il relèvera son peuple et nous conduira vers une nouvelle Montagne, un nouveau jardin d'Éden, où nous vivrons avec lui dans la justice pour toujours.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui nous garde de la méchanceté. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui a fait l'offrande agréable de sa vie afin que nous puissions nous joindre à lui dans sa justice et vivre avec lui pour toujours.