何が起こっているのでしょうか
パウロは手紙の締めくくりに、エペソの教会に向けて、彼らの人生は戦いなのだと思い起こさせます。それは互いに対する戦いではなく、霊的な諸勢力に対する戦いです(エペソ人への手紙 6:12)。パウロはこの手紙の中で何度も、暗闇の霊的な力へと読者の目を向けさせてきました。1章では、神がイエスを死者の中からよみがえらせ、あらゆる霊的権威の上にある王座に着かせてくださったと語られます(エペソ人への手紙 1:19b-21a)。さらに神は、教会の益と守りのために、すべての悪霊の力をイエスの足の下に置かれたと続きます(エペソ人への手紙 1:22〜23)。2章では、私たちがかつて「空中の支配者」に支配され、霊的には不従順の子であったと語られます(エペソ人への手紙 2:2)。3章では、ユダヤ人と異教徒が隔ての壁を捨てて一つの教会として結び合わされるとき、それが霊的な諸勢力に対して神の知恵を宣べ伝えることになる、と言われます(エペソ人への手紙 3:10)。そして4章では、置きどころを誤った怒りでさえ、悪霊のかかわる結果を招くのです(エペソ人への手紙 4:26〜27)。私たちの戦いは、何よりもまず霊的な戦いなのです。
この戦いが霊的なものである以上、その備えもまた霊的なものでなければなりません。パウロは、「神の武具」と呼ぶものを身につけて戦いに備えるようにと勧めます(エペソ人への手紙 6:11)。ところが、この武具は少し不思議です。それは私たちがどれだけ戦う準備を整えているかというより、神の賜物と恵みをどれだけ受け取っているかに関わるものだからです。神の武具の一つひとつは、神からしか与えられない祝福です。真理と義(エペソ人への手紙 6:14)、平和(エペソ人への手紙 6:15)、信仰(エペソ人への手紙 6:16)、救い、そして聖霊(エペソ人への手紙 6:17)。信じる者は、神が自分のためにしてくださったことを思い起こすことによって、霊的な諸勢力に対して武装するのです。敵の偽りと攻撃を消し止める道は、キリストにあって神が私たちのためになしてくださったことを思い起こし、それを身にまとい、それによって武装することにあります。
パウロの最後の励ましは、実にシンプルです。祈りなさい、ということです(エペソ人への手紙 6:18)。祈りを通して、闇の力は再び神の救いの光の前で恥を受けます(コロサイ人への手紙 2:15)。祈りを通して、闇は押し返されていきます。さらにパウロは、もっと個人的な願いとして、自分を牢につないでいる力に対して、諸勢力の敗北と福音の奥義を語る大胆さが与えられるよう、エペソの人々が祈ってくれることを望んでいます(エペソ人への手紙 6:19〜20)。
福音はどこにあるのでしょうか
私たちの戦いは何よりもまず霊的なものであり、そして何よりもまず、神ご自身が戦ってくださる戦いです。イエスはすでに諸勢力を打ち破られ、私たちはその勝利の中を自由に歩んでいます。私たちが身につけるようにと言われている武具さえ、最初に身にまとわれたのは神でした。イザヤ書の中で預言者は、来たるべき救い主が、パウロの描くのとまったく同じ武具を身にまとい、ご自分の民のために戦ってくださると告げています(イザヤ書 59:16〜17)。イザヤが預言したその救い主こそ、イエスです。イエスは十字架の上で私たちの救いのために戦われたとき、この武具を身につけておられました。その剣で私たちの罪を刺し貫き、その誠実さは、死が再び私たちを打ち倒すことを決して許しません。復活において、イエスご自身が私たちの武具となってくださったのです。イエスにあって戦いはすでに勝ち取られており、私たちの敵をすでに打ち負かしたその武器は、私たちが身にまとうものとして与えられています。私たちに求められているのは、武具そのものであるイエスを着て、その勝利の中を歩むことです。
そして忘れずにいたいのは、神がその慈悲によって、私たちをキリストとともに天上に座らせてくださったということです(エペソ人への手紙 2:5)。私たちは、なおも地をはい回っている闇に対する権威と力を持っているのです。確かに、私たちの人生は戦いです。けれども私たちは、勝利の側に立っています。敵はすでに打ち砕かれました。その武器は火を放ちはしても、イエスにある者にとっては力のないものです。ですから、この戦いが霊的な戦いであることを心に留めていましょう。最大の敵は、上司でも、配偶者でも、牢の看守でもありません。闇の力は、置かれた状況を用いて私たちをつまずかせようとします。しかし、イエスがあなたのために戦い、すでに勝利してくださったことを思い起こしましょう。イエスは今、ご自身の武具で覆ってくださいます。その御霊によって、この悪の日々にも立ち続けることができるのです。
ご自身の目で確かめてみましょう
聖霊が目を開いてくださり、私たちのために戦ってくださる神を見ることができますように。そして、その勝利の中を歩めるように、あらゆる霊的な祝福を与えてくださる方としてイエスを見ることができますように、お祈りしています。