O que está acontecendo?
Paulo está prestes a morrer (2 Timóteo 4.6). Mas ele sabe que Deus o recompensará por uma vida de trabalho fiel (2 Timóteo 4.8). Ao terminar a sua corrida, Paulo encoraja Timóteo a assumir o seu bastão e a continuar o ministério que ele começou, na esperança de que Timóteo receba a sua própria recompensa.
Ele solenemente convoca tanto Deus como Jesus para serem as suas testemunhas, ao ordenar a Timóteo que continue a sua corrida (2 Timóteo 4.1a). Para Paulo, Deus vem para julgar, e o reino de Jesus vem em breve (2 Timóteo 4.1b). A rápida vinda de Deus deve encorajar Timóteo a aceitar rapidamente o encargo de Paulo.
Mas falsos mestres em Éfeso negam por completo que Jesus virá para julgar (2 Timóteo 2.18). E seguidores acomodados de Jesus, buscando maneiras de justificar os seus desejos imorais, são atraídos por esse mito conveniente (2 Timóteo 4.3-4). Timóteo precisa estar de prontidão imediatamente para corrigir esse falso ensino, apesar do sofrimento que Paulo sabe que isso trará (2 Timóteo 4.2,5).
De fato, Timóteo deve ser motivado a aceitar esse chamado pela própria doutrina que esses falsos mestres negam. Jesus virá! Paulo sabe que a sua corrida está terminando e que ele a correu bem (2 Timóteo 4.7). E ele também sabe que, quando Jesus vier para julgar, Paulo receberá uma recompensa (2 Timóteo 4.8a). Paulo compara essa recompensa a uma coroa dada ao vencedor de uma corrida. Mas, diferentemente da única coroa pela qual os atletas competem, Deus concede coroas a todos os que aguardam pacientemente a vinda de Jesus (2 Timóteo 4.8). Os falsos mestres não precisam negar o juízo vindouro de Deus. Em vez disso, como Timóteo, eles podem aguardar com expectativa a promessa de serem recompensados por uma vida de fidelidade.
Nada disso diminui o alto custo dessa mensagem. Paulo está sozinho. Todos os seus cooperadores e amigos ou abandonaram o ministério ou foram enviados a outros lugares (2 Timóteo 4.10b,12). Alexandre, antigo companheiro de Paulo, busca ativamente prejudicar Paulo e Timóteo (2 Timóteo 4.14-15). E, sendo julgado por pregar a respeito de Jesus, Paulo não tem ninguém que o apoie (2 Timóteo 4.16). Mas Paulo também sabe que Deus está com ele no seu sofrimento. Assim como o profeta Daniel foi resgatado da boca dos leões e depois recompensado pelo rei Dario pela sua fidelidade (Daniel 6.23,28), Paulo sabe que Deus o livrará da goela de Roma para um reino celestial e para a sua recompensa eterna (2 Timóteo 4.17-18).
Onde está o Evangelho?
Na sua primeira vinda, Jesus viveu uma vida difícil, foi abandonado pelos seus amigos e sofreu uma morte dolorosa por nós (Isaías 53.3). Mas a fidelidade de Jesus a Deus foi recompensada com vida dentre os mortos (Atos 2.24). E agora Jesus usa uma coroa e julga o mundo como o Soberano Universal de Deus (Efésios 1.21). Mas a autoridade de Jesus como Juiz não é algo a ser temido ou negado, porque todos os que aguardam com expectativa a segunda vinda de Jesus serão recompensados!
Todo aquele que sofre na esperança do consolo de Jesus o receberá. Todo aquele que trabalha na esperança da aprovação de Deus a obterá (Mateus 25.23). E todo aquele que morre na esperança do túmulo vazio de Jesus será ressuscitado (João 11.25). Jesus virá novamente. Portanto, como Timóteo, leve a sério as últimas palavras escritas de Paulo. Você também é sucessor de Paulo. A você também foi dada uma corrida a correr e um ministério a cumprir. A fidelidade terá um custo para você, mas o Senhor coroa todos os que perseveram em esperança até que ele venha novamente.
Veja por você mesmo
Que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que virá novamente. E que você veja Jesus como aquele que nos mostra que há sempre uma coroa e uma recompensa para os que amam a sua volta e a esperam.