发生了什么？
犹大落在巴比伦的掌控之下（列王纪下 24:1）。但犹大的总督约雅敬起来反叛，却以失败告终，还遭到敌军的袭扰（列王纪下 24:2）。约雅敬的儿子接掌总督之职，仅仅执政三个月便向巴比伦王尼布甲尼撒投降（列王纪下 24:12）。尼布甲尼撒把圣殿的宝物搜掠一空，并把第一批被掳的人从耶路撒冷押往巴比伦（列王纪下 24:13-14）。
约雅敬的兄弟也试图背叛巴比伦，同样失败了（列王纪下 24:20）。尼布甲尼撒挥兵报复，围攻耶路撒冷（列王纪下 25:1）。这位兄弟逃离耶路撒冷，却被抓住。作为惩罚，他的众子在他面前被处死，他的双眼被挖出，随后被押送到巴比伦的监牢里（列王纪下 25:6-7）。尼布甲尼撒焚烧耶路撒冷和圣殿，使之尽成废墟，又把第二批人掳到巴比伦（列王纪下 25:9, 11）。圣殿中被火烧焦的铜器被量度、拆毁，运进帝国的库房（列王纪下 25:13）。圣殿的祭司被杀害，犹大开始了漫长的流亡（列王纪下 25:21）。
尼布甲尼撒在巴比伦官员的监视之下，为犹大另立了一位总督（列王纪下 25:22）。然而这位总督和尼布甲尼撒的官员立刻就被几个躲过前几批掳掠的叛党刺杀（列王纪下 25:25）。犹大剩下的民众惧怕再遭报复，便逃往埃及寻求庇护——正是上帝当年拯救他们祖先脱离的那个地方（列王纪下 25:26）。上帝的百姓又回到了起点——没有土地，受帝国奴役，困在埃及，与死人无异。
三十七年后，一位新的、较为宽厚的巴比伦王赦免了约雅敬的儿子，把他从监里释放出来（列王纪下 25:27）。王让他坐在自己的王席上，又脱去他的囚衣，换上与王席之客相称的衣服（列王纪下 25:29）。以色列和犹大的历史，就在这一线微弱的希望中结束。以色列倾覆了，犹大倾覆了，圣殿被焚，上帝的律法被遗忘，君王被废，先知已死。但大卫的一位后裔却蒙了恩典，被高举到异教强权的中心附近。
以色列的历史并不是关乎年代、城邑和君王，而是关乎上帝。我们从以色列这一民族的故事中学到的是：上帝并不藉着国家、圣殿、律法、君王或先知施行拯救。上帝单凭恩典拯救，上帝甚至在死后仍然赐下生命。
福音在哪里？
耶稣是以色列在政治、先知和属灵层面一切期盼的成全。耶稣是大卫的子孙，是以色列名正言顺的王（马太福音 21:9）。祂是终极的圣殿，也是活出来的律法（马太福音 5:17）。祂既是应验了的预言，也是末后的先知（希伯来书 1:1-2）。
但耶稣若要成为以色列历史的救主，祂就必须在历史中真实地死去。为要拯救以色列，祂必须成为以色列。为要救赎以色列脱离她的罪，拯救她脱离她的偶像崇拜，祂必须亲身体现她的罪与偶像崇拜（哥林多后书 5:21）。正如巴比伦一样，罪与死亡的帝国也要将耶稣淹没。在城外，被门徒弃绝，被权势杀害，被上帝离弃，耶稣重历了以色列的历史，也重历了以色列的死亡。然而，正如约雅敬的儿子一样，耶稣从祂的流亡中兴起，如今坐在上帝的席上，身披荣耀——不是在异教强权的中心附近，而是作为生命、死亡与宇宙的中心（以弗所书 1:20-21）。
一切权柄都已赐给耶稣（马太福音 28:18）。祂比巴比伦王更有恩慈，祂应许结束我们在地上的流亡，在祂的国度里给我们一个家，并使我们从死里复活。耶稣应许要高举、坚固像我们这样被压低、被削弱、受屈辱的人。祂甚至要脱去我们的囚衣，为我们穿上公义的袍子，让我们与祂一同坐在祂的席上（以弗所书 2:6）。
亲自来看
愿圣灵开你的眼，让你看见那位施行拯救的上帝。也愿你看见耶稣就是那位单凭恩典把我们从死亡中救出来的王。