1600 年前，基督徒开始称耶稣在世最后的那几天为“圣周”。圣周三纪念的是这样一天：忠心的马利亚与背信的犹大，都在为耶稣的死作准备。
在耶稣一连串日益公开地挑战罗马政权与圣殿体制之后，宗教领袖便认定他威胁到他们的国度和宗教（约翰福音 11:48）。他们相信，若不把耶稣处死，罗马人就会前来夺去他们仅存的一点权力，毁掉他们的圣殿（约翰福音 11:50；马太福音 26:3-4）。他们认为一个人死总比整个民族灭亡好，于是定下了杀害耶稣的最后计划。
与此同时，一位名叫马利亚的妇人取来一瓶价值三百个银币（相当于一年工价）的香膏，打开瓶子，浇在耶稣的头上和脚上，又用自己的头发把香膏抹进他的肌肤（约翰福音 12:3）。这不仅是极其奢侈的举动，在众人眼中也十分尴尬、失体面。犹大大感震惊，代表门徒发话。他说马利亚这样做是浪费，主张这香膏应当卖掉，把钱周济穷人（约翰福音 12:4-5；马太福音 26:8-9）。但耶稣制止了犹大，告诉门徒马利亚所做的是对的。他说：“你们身边总会有穷人，可是你们身边不会总有我。”（马太福音 26:11）
耶稣这句话并不是轻看对穷人的关怀，而是要凸显他此来所要成就之事的价值。正如宗教领袖所说的，拯救上帝子民的唯一途径，就是他被杀。马利亚明白耶稣必须死，所以她预先为他抹上香膏、预备安葬。对她而言，若这能为耶稣预备那将要拯救上帝子民的安葬，献上自己最宝贵的所有便绝不是“浪费”（马太福音 26:12）。但犹大意识到耶稣对他已经没有用处了。于是他悄悄离去，告诉宗教领袖，他愿意用马利亚所浇上的十分之一的价钱出卖耶稣（马太福音 26:14-15）。
奇怪的是，这个故事里的每一个人都在为耶稣的死作准备。宗教领袖出钱行贿，为了更容易捉住耶稣。犹大为了再多一个月的开销出卖耶稣。而马利亚则为他预备安葬入坟墓。更奇怪的是，每个人都相信耶稣必须死，才能救他们。犹大以为耶稣的死能保住他的钱财地位。宗教领袖以为耶稣的死能免得罗马人更紧迫地压在他们头上。
然而圣周三是好消息，因为耶稣宣告：他的死要拯救上帝的子民，不是脱离罗马或贫穷，而是脱离死亡本身（约翰福音 11:51-52）。马利亚刚刚亲眼看见耶稣使她的兄弟从死里复活（约翰福音 11:43-44）。她盼望若耶稣死了，上帝所有的子民就都能从死亡中得救。耶稣配得她最宝贵的所有，因为耶稣有权柄将永生赐给一切求他的人。
所以我祈求，在这个圣周三，你能接受：耶稣必须死，才能永远拯救他的子民脱离死亡。