Que se passe-t-il ?
Dieu a promis qu'un fils de David régnerait pour toujours sur un Israël uni. Mais le peuple de Dieu est divisé par une guerre civile, et la lignée de David est menacée. Joram, le roi de Juda, a épousé Athalie, la fille perverse du roi d'Israël.
Sous l'influence de sa femme, Joram monte sur le trône et massacre ses six frères (ainsi que d'autres héritiers possibles du trône de David) afin de consolider son pouvoir (2 Chroniques 21.1-6). Pendant ce temps, des nations vassales commencent à se révolter contre lui (2 Chroniques 21.8-11). Le prophète Elie envoie à Joram une lettre l'avertissant que s'il continue à suivre l'exemple perfide d'Israël, Dieu retranchera sa dynastie tout comme lui-même a retranché sa propre famille (2 Chroniques 21.12-16). Dès l'arrivée de la lettre, les rebelles attaquent et tuent tous ses fils sauf un, et une maladie humiliante emporte Joram. À cause de sa relation avec Israël, le peuple ne le considère pas comme un véritable roi de Juda, et il devient le premier de plusieurs rois à ne pas être enseveli dans les tombeaux royaux de Juda (2 Chroniques 21.16-20).
Seul Achazia, le plus jeune fils de Joram, survit à la purge qui a coûté la vie au reste de ses frères. Il est couronné roi, mais Athalie empoisonne son règne aussi. Sous son influence, il fait entrer dans son conseil certains conseillers royaux d'Israël. Ensemble, ils introduisent en Juda le culte de Baal et le sacrifice d'enfant. Achazia s'allie davantage à Israël en partant en guerre contre son ennemi, Aram (2 Chroniques 22.1-5). Cet engagement lui coûte la vie, ainsi que la vie de sa famille et de ses dirigeants (2 Chroniques 22.6-10).
Apprenant la mort de son fils, Athalie agit rapidement pour s'établir comme reine de Juda (2 Chroniques 22.6-9). Elle assassine toute menace potentielle à sa place sur le trône de Juda (2 Chroniques 22.10). Mais l'un de ses petits-fils échappe à son massacre (2 Chroniques 22.11-12). En lui brille une lueur d'espérance. Dieu n'a toujours pas oublié qu'il avait promis à David que l'un de ses fils régnerait pour toujours sur un Israël uni (2 Chroniques 21.7). En tant que lecteurs, nous pouvons espérer que le petit-fils d'Athalie la renversera bientôt. Mais pour l'instant, tout ce que nous savons, c'est que la tentative de Joram d'unir les tribus divisées du royaume de Dieu a plongé Juda dans le chaos et l'effondrement national.
Où est l'évangile ?
Dieu a promis que le fils de David régnerait pour toujours sur un Israël uni. Mais le mariage idolâtre de Joram avec Israël a menacé les promesses de Dieu et plongé Juda dans le chaos national. Le peuple de Dieu est maintenant gouverné par une reine perverse qui tue tout fils de David qu'elle peut trouver.
Plusieurs centaines d'années plus tard, cette même histoire se répéterait. De même qu'Athalie a usurpé le trône de Juda, le roi Hérode a régné illégitimement sur le peuple de Dieu. Et lorsqu'il a entendu parler d'une nouvelle menace pour son trône en la personne d'un enfant nommé Jésus, il a assassiné toute menace potentielle à son pouvoir (Matthieu 2.16). Mais Dieu n'avait toujours pas oublié ses promesses à David. Jésus y échappe, grandit et finit par inaugurer le Royaume que le peuple de Dieu espérait (Marc 1.14-15). Durant sa vie, Jésus a uni toutes les tribus divisées d'Israël. Des gens issus de Juda comme d'Israël se trouvaient parmi ceux qui le suivaient (Jean 4.22-39). Et même des étrangers autrefois hostiles à Israël et à son Dieu reconnaissent la royauté et l'autorité de Jésus (Matthieu 27.54). Durant sa vie, Jésus n'a pas seulement uni Israël, mais il a invité tous les hommes dans son nouveau Royaume.
Athalie pensait que le moyen de s'assurer le trône du royaume de Dieu était la violence et le meurtre — et d'une certaine manière, elle avait raison. Les premiers disciples de Jésus ont vu dans son meurtre et sa crucifixion non pas une tragédie, mais son intronisation comme Roi sur tout le peuple de Dieu (Matthieu 27.27-37). Dieu a accompli sa promesse à David en élevant son fils, Jésus, sur le trône à sa droite (Actes 2.29-36). Le Jésus crucifié est le Roi promis du peuple de Dieu, et aucun souverain meurtrier ne pourra jamais le retirer de son trône. Le Royaume tant espéré de Dieu viendra.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui n'oublie pas ses promesses. Et puissiez-vous voir Jésus comme le fils promis de David, qui règne maintenant sur un Royaume éternel s'étendant au monde entier.