Que se passe-t-il ?
Dieu récompense toujours l'humilité et humilie les orgueilleux. Mais Amatsia, le nouveau roi de Juda, n'obéit humblement à Dieu que jusqu'à un certain point (2 Chroniques 25.1-2). Son règne commence bien. Il traduit en justice les conspirateurs qui ont assassiné son père et, contrairement à tant de rois avant lui, il se soumet aux lois de Dieu et refuse de laisser la vengeance prendre le dessus sur lui (2 Chroniques 25.3-4). Amatsia rassemble ensuite une armée pour attaquer le pays d'Edom (2 Chroniques 25.5-6). En rassemblant ses troupes, il engage cent mille soldats mercenaires du royaume du Nord, Israël. Un prophète vient trouver le roi et l'avertit qu'une alliance militaire avec un peuple qui a abandonné Dieu et le roi qu'il a choisi se soldera à coup sûr par une défaite (2 Chroniques 25.7-8). Amatsia renvoie donc les troupes engagées et part en guerre sans elles, en faisant humblement confiance à Dieu pour compenser ses pertes financières et lui donner la victoire au combat. Dieu honore l'humilité d'Amatsia, qui revient victorieux de la bataille (2 Chroniques 25.9-12).
Mais à son retour, Amatsia rapporte avec lui les idoles des dieux d'Edom et se prosterne devant elles pour les adorer. Un prophète vient trouver Amatsia et lui demande pourquoi il se prosterne devant des dieux que son Dieu vient de vaincre (2 Chroniques 25.14-15). Avec orgueil, Amatsia rejette le reproche du prophète. Celui-ci lui annonce alors qu'il tombera pour avoir refusé d'écouter les conseils de Dieu (2 Chroniques 25.16). Par défi, Amatsia s'entoure de ses propres conseillers, qui l'encouragent à attaquer le royaume du Nord, Israël. Le roi d'Israël ne prend pas cette menace au sérieux : il va jusqu'à dire à Amatsia que son orgueil a pris le dessus sur lui et le supplie de renoncer (2 Chroniques 25.17-19). Grisé par sa victoire sur Edom, Amatsia part au combat et subit une défaite. Israël envahit Jérusalem, détruit ses remparts et pille le temple de Dieu. L'orgueilleux Amatsia est ensuite assassiné par ses propres hommes (2 Chroniques 25.20-24).
Ozias, le fils d'Amatsia, monte sur le trône. Comme son père à ses débuts, il obéit humblement à Dieu, remporte des victoires militaires et assure la paix à son pays (2 Chroniques 26.1-8). Ozias profite de cette période de paix pour relever les remparts effondrés de Jérusalem, restaurer les terres agricoles de Juda, reconstituer l'armée de Juda et investir dans de nouvelles techniques militaires (2 Chroniques 26.9-15). Mais au sommet de sa puissance, Ozias devient orgueilleux. Avec présomption, il entre dans le temple de Dieu pour offrir de l'encens à Dieu, un rite que seuls les prêtres de Dieu ont le droit d'accomplir. Les prêtres l'avertissent de cesser, mais, comme son père, il refuse d'écouter les conseils. Aussitôt, une tache de lèpre apparaît sur son front et il est mis à l'écart de force jusqu'au jour de sa mort (2 Chroniques 26.16-23).
Où est l'évangile ?
Le livre des Proverbes affirme, dans une formule bien connue, que l'orgueil précède la chute (Proverbes 16.18). Amatsia et Ozias en sont deux illustrations très claires. Le père comme le fils commencent humblement, et Dieu les récompense. Mais avec le temps, le père comme le fils s'attribuent ce que Dieu a accompli. Avec présomption, ils s'emparent de privilèges qui causent leur propre perte. Dieu récompense toujours l'humilité et humilie les orgueilleux. Et les échecs d'Amatsia et d'Ozias n'ont pas seulement des conséquences personnelles : ils condamnent tout leur royaume. Le Chroniqueur raconte cette histoire pour nous aider à placer notre espérance dans un fils humble de David qui montera enfin sur le trône et conduira le peuple de Dieu hors de l'orgueil et de l'humiliation auxquels ses représentants l'ont condamné. Ce fils humble de David, c'est Jésus.
Jésus a passé toute sa vie sur terre à obéir aux paroles de Dieu et à suivre sa direction (Luc 2.52 ; Jean 5.19). Jésus a humblement obéi, même lorsque cela lui a coûté la vie (Philippiens 2.6-8). Mais parce que Jésus a été un Roi humble, Dieu l'a récompensé en lui donnant le trône éternel promis à David (Philippiens 2.9-10). Désormais, tous ceux qui se prosternent humblement devant le Roi Jésus seront conduits hors de leur orgueil et délivrés d'une mort inévitable. L'orgueil précède peut-être l'humiliation, mais en Jésus, l'humiliation précède la résurrection.
Vois par toi-même
Je prie pour que le Saint Esprit ouvre tes yeux afin que tu voies le Dieu qui humilie les orgueilleux.
Et puisses-tu voir Jésus comme le roi humble qui sauve le peuple de Dieu de la chute qu'entraîne l'orgueil.