Ce qui se passe
La relation entre Dieu et Israël reposait sur un seul commandement : Shema—qui signifie « écoute ». Le commandement était celui-ci : « Écoute, Israël : le Seigneur notre Dieu, le Seigneur est un » (Deutéronome 6.4). Ils devaient écouter, connaître et aimer l'unique véritable Dieu de tout leur cœur, de toute leur âme et de toute leur force (Deutéronome 6.5). En faisant cela, ils seraient façonnés à son image et manifesteraient sa ressemblance au monde. Ils rempliraient le pays de la vie de Dieu comme un fleuve et couvriraient la terre de l'image de Dieu comme le sable couvre le rivage (Genèse 22.17). Mais, dès le commencement de cette relation, Israël a refusé d'écouter.
Au lieu d'aimer Dieu, ils ont aimé les idoles. Au lieu de devenir semblables au Dieu qui parle, ils sont devenus semblables aux dieux sans vie qu'ils adoraient—rigides comme le fer, sourds comme la pierre, aveugles comme le bois. Ils se sont confiés en ces faux dieux pour les protéger de Babylone, mais Babylone les a vaincus. Emmenés en exil, ils ont cru que les dieux de Babylone l'avaient emporté. Mais le prophète Ésaïe leur dit d'écouter le Dieu qui parle (Ésaïe 48.1). Ce n'étaient pas les dieux de Babylone qui les avaient conduits en exil, c'était l'unique véritable Dieu.
Dieu avait déclaré dès le commencement que leur rébellion mènerait à l'exil (Ésaïe 48.3-7 ; Deutéronome 29.26-28). Mais Israël s'était bouché les oreilles (Ésaïe 48.8). Leur cou était de fer, leur front d'airain—inflexibles, obstinés, sans repentance (Ésaïe 48.4). Alors Dieu a fait ce qu'il avait promis. Il les a jetés en Babylone, non pour les détruire, mais pour les affiner. La fournaise de l'exil consumerait leur idolâtrie, faisant fondre leurs cœurs endurcis afin qu'ils soient refaits à son image (Ésaïe 48.9-11). Mais le feu ne produirait son effet que s'ils écoutaient enfin.
Si Israël voulait bien faire « shema », s'ils voulaient bien écouter Dieu, leur exil ne serait pas la fin de leur histoire, mais un nouveau commencement. En écoutant les instructions de Dieu, ils deviendraient enfin ce qu'ils avaient toujours été destinés à être : des reflets vivants de l'unique véritable Dieu (Ésaïe 48.16-17). Comme un fleuve, ils répandraient sa vie dans le monde. Comme le sable du rivage, leurs descendants se multiplieraient et rempliraient la terre (Ésaïe 48.18-19). Quand Dieu les délivrera de Babylone, ils ne se tairont pas (Ésaïe 48.14). Ils deviendront ceux qui appellent les nations au Shema—à entendre et à savoir que leur Dieu a sauvé son serviteur et remplit le monde de porteurs de son image. Leur délivrance sera comme un nouvel exode, tout comme lorsque Dieu a fait sortir son peuple d'Égypte et a fait jaillir l'eau d'un rocher pour le soutenir dans le désert (Ésaïe 48.20-21). Et si Dieu peut faire jaillir l'eau d'un rocher, il peut faire couler un fleuve d'une idole. Il peut prendre son peuple sans vie et sourd et en faire un peuple qui vit et qui écoute, et qui répand son image et sa vie jusqu'aux extrémités de la terre.
Où est l'évangile ?
Dès le tout commencement, l'humanité a été créée pour Shema—pour entendre la voix de Dieu, l'aimer lui seul et refléter sa vie au monde (Genèse 1.28-30 ; 2.16-17). Mais, comme Israël, nous refusons. Nous nous détournons du Dieu qui parle pour aller vers des idoles muettes (Romains 1.23,25). Nous devenons sourds à la voix de Dieu et sans vie, comme les choses que nous adorons (Éphésiens 2.1-2). Notre rébellion nous exile loin de sa vie et éteint nos oreilles à sa voix. Mais, dans sa miséricorde, Dieu ne nous a pas laissés dans notre surdité. Il a envoyé sa Parole—Jésus (Jean 1.14 ; Tite 3.4-5).
Jésus est le véritable Israélite qui a parfaitement accompli le Shema. Il a entendu le Père, obéi à sa voix et l'a aimé de tout son cœur, de toute son âme, de toute sa pensée et de toute sa force (Jean 5.19 ; 14.31). Là où Israël était sourd, Jésus a écouté. Là où nous étions obstinés, Jésus a été fidèle. Par amour, il est venu dans notre exil, où il a souffert et est mort entre les mains de ceux qui refusaient de l'écouter. Sur la croix, Jésus, le seul Dieu vivant et respirant, est devenu sans vie, et son corps a été enseveli derrière un rocher (Jean 19.30,41). Mais au lieu d'être englouti par la mort, la vie de Jésus a jailli de la mort, comme l'eau d'un rocher (Luc 24.5-7). Et maintenant, il nous appelle au Shema ! Écoute et vis !
Non seulement Jésus nous rétablit auprès de Dieu—il nous refait à son image (Philippiens 3.20-21). Par son Esprit, il assouplit les cous de fer et fait fondre les fronts d'airain. Il fait de nous ce que nous avons toujours été destinés à être—des reflets vivants de Dieu, remplis de sa vie comme un fleuve, multipliant son image comme le sable du rivage (Jean 4.14 ; 1 Jean 3.2). Et tout comme Israël était appelé à proclamer un nouveau Shema aux nations, Jésus nous envoie dans le monde avec sa voix sur nos lèvres, disant : Allez et faites de toutes les nations des disciples. Baptisez-les. Enseignez-les. Appelez-les à écouter et à aimer l'unique véritable Dieu (Matthieu 28.19-20).
Vois par toi-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre tes oreilles au Shema—pour entendre la voix du Dieu vivant qui t'appelle à l'aimer lui seul. Puisses-tu voir Jésus comme l'image parfaite de Dieu, celui qui a écouté, obéi et donné sa vie pour te délivrer de l'exil.