Was geschieht hier?
Babylon wird zu einer immer größeren Bedrohung für das Königreich Juda, und der Prophet Jeremia sagt seinem Volk, dass seine einzige Hoffnung darin besteht, sich zu ergeben. Doch für die religiösen Führer Judas klingt das im besten Fall unpatriotisch und im schlimmsten Fall wie eine Verleugnung ihres Glaubens – schließlich hat Gott ihnen dieses Land gegeben. Aber während sich das Königshaus und die religiöse Elite Judas darauf vorbereiten, für ihre von Gott gegebene Nation zu kämpfen, beginnt Jeremia eine öffentliche Kampagne gegen sie. Ganz egal, wie groß das Heer ist, das Juda aufbieten kann: Ihr Land wird zerstört werden, wenn Gottes Volk nicht anfängt, für das Überleben seiner Nation auf Gott zu vertrauen und wieder seinen Geboten zu gehorchen (Jeremia 26,1-6). Die religiöse Elite ist über Jeremias Anklagen empört, deshalb schleppen sie ihn vor ein örtliches Gericht, beschuldigen ihn, ein Verräter am König und am Volk Gottes zu sein, und fordern seine sofortige Hinrichtung (Jeremia 26,7-11). Zu seiner Verteidigung sagt Jeremia, sie hätten kein Recht, ihn zu verurteilen, nur weil er das sagt, was Gott ihm aufgetragen hat. Außerdem ist Judas Zerstörung nicht unausweichlich. Wenn sie Gott vertrauen, dass er ihre Nation beschützt, und die Bündnisse und Götzen aufgeben, die sie derzeit anbeten, wird Gott ihre Stadt bewahren (Jeremia 26,12-13). Nach Jeremias Verteidigungsrede ist der Gerichtssaal gespalten, und Judas König lässt Jeremia frei (Jeremia 26,16-24).
Aber Judas Führer hörten in den folgenden zehn Jahren nicht auf Jeremias Warnungen. Jeremias Unheilsprophetien beginnen sich zu erfüllen. Zedekia, der letzte König Judas, kann sich nur mit Mühe an der Macht halten und denkt über eine Rebellion gegen seinen Bedrücker nach. Doch Jeremia legt sich das Joch eines Zugtieres auf den Rücken, tritt in Zedekias Thronsaal und sagt ihm, er solle sich unterwerfen und sich Gottes Diener ergeben – dem babylonischen König Nebukadnezar (Jeremia 27,1-7). Wenn er sich weigert, das Joch der babylonischen Herrschaft anzunehmen, wird er bestraft werden wie ein Maultier, das seinem Herrn nicht gehorcht (Jeremia 27,8-9). Wenn Gottes Volk aber bereit ist, Gott zu vertrauen und sich Babylon für eine Zeit zu ergeben, verspricht Gott, dass er es schon bald in sein Land zurückbringen wird (Jeremia 27,10-11).
Doch auch diese Botschaft widerspricht Judas religiöser Anmaßung und politischem Stolz. Der Prophet Hananja reißt Jeremia das Joch vom Hals und zerbricht es auf dem Boden. Dabei erklärt er, das Joch Babylons werde innerhalb von zwei Jahren zerbrochen sein (Jeremia 28,1-11). Aber Jeremia sagt, die Geschichte werde zeigen, wer die Wahrheit sagt. Hananja ist ein Lügner. Wenn Juda sich nicht unterwirft, wird Babylons Joch nur noch schwerer werden, und das wenige, was ihnen bleibt, wird ihnen genommen werden (Jeremia 27,17-21; Jeremia 28,12-17). Die einzige Hoffnung für Juda ist, sich zu ergeben, ins Exil zu gehen und darauf zu vertrauen, dass Gott sein Volk eines Tages in sein Land zurückführt und wiederherstellt, was es verloren hat (Jeremia 27,22).
Wo ist das Evangelium?
Das Handeln der Führer Judas zeigt, dass sie ihr Vertrauen auf Gott längst aufgegeben haben. Juda muss ins Exil gehen; Gottes Volk muss auf nationaler Ebene das geistliche Exil seiner Herzen verkörpern. Doch Gott sagt, dass er gerade im Exil beginnen wird, sein Volk zu erneuern. Und durch den Tod ihrer Nation wird er ihr zerbrochenes Vertrauen wiederherstellen.
Doch das sollte sich erst Jahrhunderte später erfüllen, als ein anderer Prophet mit dem Namen Jesus eine ganz ähnliche Botschaft brachte, die für die religiöse Elite wie Gotteslästerung klang. Jesus sagte seinen Nachfolgern, dass sie ihm vertrauen und sich unterwerfen müssten – nicht dem Joch einer Weltmacht, sondern dem sanften Joch, das er zu bringen gekommen war (Matthäus 11,29-30). Das sanfte Joch Jesu bedeutete kein politisches Exil, sondern das Joch des Todes. Genauso anstößig, wie es zu Jeremias Zeit gewesen wäre, sich Babylon zu unterwerfen, klingt für uns Jesu Wort: Wir müssen unser Leben verlieren, wenn wir es finden wollen. Und wir müssen ein schweres Kreuz auf unseren Rücken nehmen, wenn wir leben wollen (Matthäus 16,24-26). Wie Jeremia sagte auch Jesus uns, dass wir uns dem Tod und dem Exil unterwerfen müssen, wenn wir Gottes Erneuerung erfahren wollen. Aber wir tragen diesen Tod und dieses Exil nicht allein, sondern gemeinsam mit ihm. Wir sterben mit Jesus am Kreuz und töten das Ich, das von Gott entfernt im Exil ist. Weil Jesus uns vorangegangen ist und diesen Tod getragen hat, wird die Last leicht. Denn wir wissen: Wir tragen das Kreuz nicht allein.
Und wie Jesus und Jeremia beide versprachen, brachte die Unterwerfung unter Tod und Exil Leben. Jesus ist von den Toten auferstanden (Markus 16,9). In seiner Auferstehung hat sich die Erneuerung erfüllt, die Jeremia Juda verheißen hatte. Jedem, der Jesu sanftes Joch des Todes mit ihm teilt, ist verheißen, für immer an seinem Auferstehungsleben teilzuhaben (Römer 6,3-4).
Überzeuge dich selbst
Ich bete, dass der Heilige Geist dir die Augen öffnet, damit du den Gott siehst, der uns aufruft, uns seinem Joch zu unterwerfen. Und mögest du Jesus als den erkennen, der sein Volk selbst nach dem Tod erneuert.