Worum geht es im Buch der Offenbarung?

Die Offenbarung ist schwer zu verstehen

Das Buch der Offenbarung hat den Ruf, schwer verständlich zu sein – und das ist es auch. Es steckt voller gewaltiger Visionen und Symbole. Es ist voll von riesigen Tieren, großem Leid und epischen Schlachten. Es enthält über 400 Verweise auf das Alte Testament. Der Verfasser, ein alter Mann namens Johannes, sagt uns, dass vieles von dem, was er schreibt, Prophetie ist – Vorhersagen dessen, was bald nach seinem Schreiben geschehen würde (Offenbarung 1,1-3). Doch bei allen schwierigen Einzelheiten der Offenbarung ist die Hauptaussage erstaunlich klar.

Die Offenbarung macht eine klare Aussage

Das Buch der Offenbarung wurde geschrieben, um leidende Christen zu ermutigen. Genauer gesagt schreibt Johannes an eine Gruppe von sieben Kirchen, die darum ringen, über ihre Verfolgung hinaus überhaupt noch Hoffnung zu sehen (Offenbarung 1,4-5). In seinem einleitenden Gruß erinnert er seine Leser daran, dass Jesus gelitten hat und gestorben ist, so wie viele von ihnen. Aber er sagt ihnen auch, dass Jesus von den Toten auferweckt wurde und nun als König auf einem Thron im Himmel sitzt – über allen Mächten, die sie verfolgen. Weil Jesus treu gelitten hat, war Gott treu und hat ihn wieder auferweckt. Das Leben und Sterben von Jesus sind nicht bloß Ereignisse der Vergangenheit; sie sind ein Bild dessen, was bald im Leben leidender Christen geschehen wird. Wenn sie treu sind und wie Jesus leiden, werden sie auch auferweckt werden, um wie Jesus zu herrschen (Offenbarung 1,6-8). 

Jedes Kapitel der Offenbarung ermutigt leidende Christen

Die ersten drei Kapitel der Offenbarung beschreiben die Lage von sieben leidenden Kirchen. Die Worte von Johannes schenken ihnen Ermutigung aus dem Alten Testament und Zusagen von ewigem Leben, damit sie in ihrer Not durchhalten (Offenbarung 2-3). Die Kapitel vier und fünf der Offenbarung offenbaren, dass auf dem Thron Gottes keine ferne Gottheit sitzt, sondern ein blutendes Lamm – ein Symbol für den gekreuzigten Jesus. Der Himmel wird von einem Gott regiert, der weiß, wie sich Leiden anfühlt, und der entschlossen ist, ihm ein Ende zu machen (Offenbarung 4-5)! 

Aber an dieser Stelle fragst du dich vielleicht: „Gibt es denn Hoffnung für Menschen, die für die Botschaft von Jesus gelitten haben und gestorben sind?“ Genau diese Frage stellt eine Gruppe von Märtyrern in Kapitel sechs (Offenbarung 6,9-10). In den folgenden sechs Kapiteln sagt Johannes ihnen, dass die bösen Menschen, die sie getötet haben, der Gerechtigkeit zugeführt werden. Er ermutigt die Märtyrer, dass sie bald mit denen wiedervereint werden, die sie lieben (Offenbarung 6,11). 

Die letzten Kapitel der Offenbarung ermutigen leidende Gläubige weiter mit Visionen von drei dämonischen Tieren, die vernichtet werden. Die drei Tiere stehen dafür, wie Satan Regierungen und religiöse Institutionen beeinflusst, damit sie die Nachfolger von Jesus verfolgen. Doch so mächtig sie auch scheinen – am Ende fallen sie immer. Schließlich stirbt sogar der Tod (Offenbarung 20,14). Bei all ihren heftigen und verwirrenden Bildern ist die Botschaft der Offenbarung einfach: Wer an Jesus glaubt, dem wird immer Recht gegeben, er wird gerettet und auferweckt – sogar von den Toten. 

Wer für Jesus leidet, gewinnt

Am Ende des Buches der Offenbarung macht Gott die Erde neu und macht unser Zuhause auch zu seinem Zuhause. Das Ende der Geschichte ist ein Paradies, in dem Gottes Volk – Menschen, die gelitten, geweint haben und gestorben sind – für immer mit dem Gott der Heilung, der Freude und des Lebens vereint ist (Offenbarung 21,4-5). Die letzten Worte der Offenbarung von Johannes gestehen ein, dass dieses Paradies noch nicht angebrochen ist. Doch auch wenn Gottes ewiges Zuhause noch nicht da ist, offenbart Jesus, unser leidender, aber auferstandener König, allen Lesern der Offenbarung und ermutigt sie: Selbst wenn wir leiden – wenn wir Jesus treu bleiben, werden wir auferweckt werden.