Que se passe-t-il ?
L'apôtre Paul termine sa lettre aux Colossiens par plusieurs messages personnels qui servent à souligner trois points qu'il a développés plus tôt.
Quelques versets plus haut, Paul a dit aux esclaves de servir de bon cœur comme s'ils servaient Jésus. Et il a dit aux maîtres de se souvenir qu'ils sont eux-mêmes esclaves de leur Maître, Dieu (Colossiens 3.22-4.1). Ainsi, Paul présente son collaborateur Tychique et un esclave en fuite nommé Onésime (Colossiens 4.7-9). L'église de Colosses se réunissait dans la maison du maître d'Onésime et savait très bien qu'Onésime s'était enfui (Philémon 1-2). Néanmoins, Paul dit à l'église d'accueillir de nouveau Onésime comme un frère, alors même qu'Onésime revient volontairement comme esclave (Colossiens 4.9). Par cette présentation, Paul prépare l'église de Colosses à pratiquer un amour familial coûteux dans une relation qui, autrement, exigerait un châtiment.
Plus tôt, Paul s'est donné beaucoup de peine pour démontrer qu'il n'existait pas une manière propre aux Juifs et une autre propre aux Non-Juifs de plaire à Dieu. Tous les hommes sont unis en tant que créatures de Dieu, et tous les hommes sont sauvés par Jésus seul (Colossiens 3.10). Ainsi, Paul énumère les noms de trois Juifs et de trois Grecs qui sont ses collaborateurs et rapporte leurs salutations (Colossiens 4.10-11, 12-14). Cette liste de six noms rappelle aux Colossiens qu'ils font partie du plan de Jésus d'unir tous les hommes dans son salut (Colossiens 3.11).
Tout au long de sa lettre, Paul insiste sur le besoin des Colossiens de mûrir dans les enseignements de Jésus. En approfondissant le message de Jésus, Paul sait que les Colossiens feront l'expérience de la plénitude de Dieu et refléteront la vie de Jésus (Colossiens 2.6-3.17). Ainsi, Paul met en lumière Epaphras, le fondateur de l'église de Colosses. Epaphras s'est rendu auprès de Paul en prison, à la fois pour l'encourager et pour lui demander conseil au sujet de son église. Durant ce temps, Paul a vu l'amour profond d'Epaphras pour les Colossiens et avec quelle ardeur il priait pour qu'ils mûrissent dans leur dévouement à Jésus (Colossiens 4.12-13). En tant qu'apôtre, Paul partageait cette responsabilité (Colossiens 1.28-29). Et mentionner la prière d'Epaphras pour leur maturité est une manière efficace à la fois de conclure sa lettre et de rappeler aux Colossiens leur besoin d'entrer plus profondément dans la vérité et la vie de Jésus.
Où est l'évangile ?
Un disciple mûr de Jésus accepte le fait qu'il est sauvé par Jésus seul et aime de manière sacrificielle, même lorsqu'il serait en droit d'exiger un châtiment. Ce sont des leçons difficiles à vivre, mais le livre des Colossiens se termine par l'espérance — l'espérance qu'il est possible de mûrir comme disciple de Jésus.
Nous pouvons espérer mûrir dans la piété à cause de tout ce que Paul a écrit avant ces messages personnels. La plénitude de la puissance de Dieu habite en nous (Colossiens 2.9-10). Les parties anciennes, mortes et pécheresses de nous-mêmes ont été clouées à la croix (Colossiens 2.12-13). Nous sommes entièrement pardonnés de nos fautes passées. Et la honte qui devrait accompagner le fait d'affronter nos péchés a été désarmée, car en Jésus nos humiliations deviendront des moments de résurrection (Colossiens 2.15).
En Jésus, tu mûris, jour après jour et pas à pas, à l'image de Jésus (2 Corinthiens 3.18). Sois-en assuré : tu mûris chaque fois que tu te souviens de ce que Jésus a fait pour toi. Tu n'es plus celui que tu étais autrefois. Même si tu as l'impression que rien n'a changé et que tu es la même personne qu'il y a trois ans, ce n'est pas vrai. Si tu gardes les yeux fixés sur Jésus, il promet de te faire mûrir.
Vois par toi-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre tes yeux pour voir le Dieu qui nous transforme. Et puisses-tu voir Jésus te faire mûrir à son image chaque fois que tu te souviens de ce qu'il a fait pour toi.