O que está acontecendo?
O apóstolo Paulo encerra sua carta aos colossenses com várias mensagens pessoais que servem para enfatizar três pontos que ele já havia apresentado.
Alguns versículos antes, Paulo disse aos escravos que servissem de boa vontade, como quem serve a Jesus. E disse aos senhores que se lembrassem de que eles são escravos de seu Senhor, Deus (Colossenses 3.22-4.1). Assim, Paulo apresenta seu cooperador Tíquico e um escravo fugitivo chamado Onésimo (Colossenses 4.7-9). A igreja de Colossos se reunia na casa do senhor de Onésimo e sabia muito bem que Onésimo havia fugido (Filemom 1-2). Ainda assim, Paulo diz à igreja que receba Onésimo de volta como irmão, ao mesmo tempo que Onésimo retorna voluntariamente como escravo (Colossenses 4.9). Nessa apresentação, Paulo prepara a igreja de Colossos para praticar um amor familiar custoso em uma relação que, de outra forma, exigiria retribuição.
Antes, Paulo fez grande esforço para provar que não havia um caminho judaico e um caminho gentio para agradar a Deus. Todas as pessoas estão unidas como criação de Deus, e todas as pessoas são salvas somente por Jesus (Colossenses 3.10). Assim, Paulo lista os nomes de três judeus e três gregos que são seus cooperadores e registra as saudações deles (Colossenses 4.10-11, 12-14). Essa lista de seis nomes lembra os colossenses de que eles fazem parte do plano de Jesus de unir todas as pessoas em sua salvação (Colossenses 3.11).
Ao longo de sua carta, Paulo enfatiza a necessidade que os colossenses têm de amadurecer nos ensinamentos de Jesus. Ao se aprofundarem na mensagem de Jesus, Paulo sabe que os colossenses experimentarão a plenitude de Deus e refletirão a vida de Jesus (Colossenses 2.6-3.17). Assim, Paulo destaca Epafras, o fundador da igreja de Colossos. Epafras viajou até Paulo na prisão, tanto para encorajá-lo como para pedir conselhos a respeito de sua igreja. Nesse período, Paulo viu o profundo amor de Epafras pelos colossenses e como ele orava fervorosamente para que eles amadurecessem em sua dedicação a Jesus (Colossenses 4.12-13). Como apóstolo, Paulo compartilhava dessa responsabilidade (Colossenses 1.28-29). E mencionar a oração de Epafras pela maturidade é uma maneira eficaz de encerrar sua carta e, ao mesmo tempo, lembrar os colossenses de sua necessidade de se aprofundarem na verdade e na vida de Jesus.
Onde está o Evangelho?
Um seguidor maduro de Jesus aceita que é salvo somente por Jesus e ama sacrificialmente, mesmo quando poderia ter o direito de exigir retribuição. Essas são lições difíceis de viver, mas o livro de Colossenses termina com esperança — a esperança de que é possível amadurecer como seguidor de Jesus.
Podemos ter esperança de amadurecer em piedade por causa de tudo o que Paulo escreveu antes dessas mensagens pessoais. A plenitude do poder de Deus habita em nós (Colossenses 2.9-10). As partes velhas, mortas e pecaminosas de nós foram pregadas na cruz (Colossenses 2.12-13). Somos inteiramente perdoados de nossas más ações passadas. E a vergonha que deveria estar associada a encarar os nossos pecados foi desarmada, porque em Jesus as nossas humilhações se tornarão momentos de ressurreição (Colossenses 2.15).
Em Jesus, você está amadurecendo, dia após dia e passo a passo, à imagem de Jesus (2 Coríntios 3.18). Tenha confiança: você está amadurecendo cada vez que se lembra do que Jesus fez por você. Você não é mais o mesmo que era antes. Mesmo que sinta que nada mudou e que você é a mesma pessoa que era há três anos, isso não é verdade. Se você mantém os olhos fixos em Jesus, ele promete fazer você amadurecer.
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que nos transforma. E que você veja Jesus amadurecendo você à imagem dele cada vez que se lembrar do que ele fez por você.