O que está acontecendo?
O apóstolo Paulo termina sua carta aos Colossenses com várias mensagens pessoais que servem para enfatizar três pontos que ele fez anteriormente.
Alguns versículos atrás, Paulo disse aos escravos que serviram de bom grado como se estivessem servindo a Jesus. E ele disse aos mestres que se lembrassem de que são escravos de seu Mestre, Deus (Colossensses 3:22-4:1). Assim, Paulo apresenta seu colega de trabalho, Tíquico, e um escravo fugitivo chamado Onésimo (Colossenses 4:7-9). A igreja colosse reuniu na casa do mestre de Onésimo e estava bem ciente de que Onésimo havia fugido (Filemon 1-2). No entanto, Paulo diz à igreja para receber Onésimo de volta como um irmão, assim como Onésimo retorna voluntariamente como escravo (Colossensses 4:9). Nesta introdução, Paulo prepara a igreja colossenses para praticar o amor familiar custoso em um relacionamento que, de outra forma, exigiria retribuição.
Anteriormente, Paulo se esforçou para provar que não havia um jeito judaico e um jeito gentio de agradar a Deus. Todas as pessoas estão unidas como criações de Deus e todas as pessoas são salvas somente por Jesus (Colossensses 3:10). Assim, Paulo lista os nomes de três judeus e três gregos que são seus colegas de trabalho e registra suas saudações (Colossensses 4:10-11, 12-14). Essa lista de seis nomes lembra aos colossenses que eles fazem parte do plano de Jesus de unir todas as pessoas em sua salvação (Colossenses 3:11).
Ao longo de sua carta, Paulo enfatiza a necessidade dos colossenses de amadurecer nos ensinamentos de Jesus. Ao se aprofundar na mensagem de Jesus, Paulo sabe que os colossensses experimentarão a plenitude de Deus e refletirão a vida de Jesus (Colossensses 2:6-3:17). Portanto, Paulo destaca Epafras, o fundador da igreja colossensa. Epafras viajou até Paulo na prisão, tanto para incentivá-lo quanto para pedir conselhos sobre sua igreja. Durante esse tempo, Paulo viu o profundo amor de Epafras pelos colossensses e como ele orou fervorosamente para que eles amadurecessem em sua dedicação a Jesus (Colossenses 4:12-13). Como apóstolo, Paulo compartilhou dessa responsabilidade (Colossensses 1:28-29). E mencionar a oração de Epafras pela maturidade é uma maneira eficaz de terminar sua carta e lembrar aos colossenses da necessidade deles de se aprofundarem na verdade e na vida de Jesus.
Onde está o Evangelho?
Um seguidor maduro de Jesus aceita que ele é salvo somente por Jesus e ama de forma sacrificial, mesmo quando pode estar dentro do seu direito exigir retribuição. Essas são lições difíceis de serem vividas, mas o livro de Colossenses termina com esperança — a esperança de que é possível amadurecer como seguidor de Jesus.
Podemos esperar amadurecer em piedade por causa de tudo o que Paulo escreveu antes dessas mensagens pessoais. A plenitude do poder de Deus vive em nós (Colossensses 2:9-10). As partes velhas, mortas e pecaminosas de nós foram pregadas na cruz (Colossensses 2:12-13). Somos totalmente perdoados por nossos erros passados. E a vergonha que deveria estar associada ao enfrentamento de nossos pecados foi desarmada porque, em Jesus, nossas humilhações se tornarão momentos de ressurreição (Colossensses 2:15).
Em Jesus, você está amadurecendo, dia a dia e passo a passo, à imagem de Jesus (2 Coríntios 3:18). Tenha confiança, você está amadurecendo toda vez que se lembra do que Jesus fez por você. Você não é o mesmo que costumava ser. Mesmo que você sinta que nada mudou e que você é a mesma pessoa que era há três anos, isso não é verdade. Se você estiver mantendo seus olhos em Jesus, ele promete amadurecer você.
Veja por si mesmo
Eu oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que nos transforma. E que você veja Jesus amadurecendo você à imagem dele toda vez que você se lembrar do que ele fez por você.