Que se passe-t-il ?
Dieu a choisi les Israélites pour être, aux yeux du reste du monde, un exemple de la bonté et de la justice de Dieu. Mais Israël a abandonné cet appel et créé une société pleine d’iniquité, de mal et d’effusion de sang. Par une série de quatre prophéties, Ezéchiel montre que chaque niveau de la société israélite mérite d’être envoyé en exil à cause de sa rébellion contre Dieu (Ezéchiel 12.1-2).
Ezéchiel commence par le sommet. Sa première prophétie s’adresse au roi d’Israël. Par une série de signes prophétiques, Ezéchiel annonce que Babylone envahira bientôt le pays, empaquettera les biens du roi, abattra ses murailles et l’emmènera à Babylone, où lui et ceux qui le défendent mourront (Ezéchiel 12.3-16). Dans une autre prophétie, Ezéchiel prend un repas sur une place publique tout en tremblant violemment (Ezéchiel 12.17-18). C’est encore un signe. Une fois le roi emmené, les survivants prendront chaque repas dans l’angoisse et la peur, tandis que leur nation s’effondrera autour d’eux (Ezéchiel 12.17-20).
En descendant l’échelle sociale d’Israël, la deuxième prophétie d’Ezéchiel vise les chefs religieux qui ont nié les avertissements de Dieu au sujet de l’exil. Depuis des décennies, l’élite religieuse juive rejette toute prophétie de désastre politique (Ezéchiel 13.21-22 ; 12.26-27). En même temps, des femmes influentes en Israël vendaient des amulettes magiques censées écarter toute destruction à venir (Ezéchiel 13.17-20). Contrairement à Ezéchiel, les chefs religieux et ces femmes influentes prophétisaient constamment la paix en Israël, malgré sa dépravation et sa corruption croissantes (Ezéchiel 13.10, 22). Mais Dieu dit que toutes ces présomptions seront rapidement démenties (Ezéchiel 12.13-15, 18). Les prophètes d’Israël sont des menteurs (Ezéchiel 13.1-7, 19, 23). Les prophéties de fausse paix qu’ils ont colportées ne valent pas mieux qu’une couche de plâtre étalée sur un mur pourri (Ezéchiel 13.10). Dieu dit qu’il transpercera leurs faux récits prophétiques par les épées babyloniennes et veillera lui-même à ce qu’ils ne survivent pas à l’exil qui vient (Ezéchiel 13.8-16)
Plus près du bas de la société, la troisième prophétie d’Ezéchiel s’adresse aux chefs de clan hypocrites d’Israël. Bien qu’ils fassent souvent grand étalage de demander conseil à Dieu, la plupart ne lui demandent son avis qu’après avoir déjà consulté d’autres dieux. En faisant cela, dit Ezéchiel, ils ont « donné leur cœur » à des êtres autres que le Dieu qui les a choisis (Ezéchiel 14.1-3). Ezéchiel dénonce leur spiritualité mêlée dans l’espoir de ramener le cœur d’Israël au Dieu qui l’a choisi (Ezéchiel 14.4-6). Si les chefs de clan d’Israël refusent de mettre fin à leur hypocrisie, Ezéchiel dit que Dieu les détruira, eux et les prophètes qui prétendent leur donner des réponses (Ezéchiel 14.7-11).
Enfin, Ezéchiel s’adresse au citoyen ordinaire d’Israël, qui a suivi le mauvais exemple de ses chefs. Leurs chefs ont si bien empoisonné le peuple qu’il ne reste plus personne pour retenir la vague de destruction nationale et d’exil (Ezéchiel 14.12-20). Bientôt, Babylone s’abattra et extirpera le mal d’Israël. Il y aura bien quelques survivants, mais Ezéchiel dit qu’ils persisteront dans leur obstination mauvaise et prouveront au monde qu’Israël mérite son exil (Ezéchiel 14.21-23). Du sommet jusqu’en bas, Israël est corrompu, et Dieu a raison de détruire ce royaume mauvais et de l’envoyer en exil.
Où est l’évangile ?
Il ne reste personne en Israël qui puisse arrêter l’exil qui vient. Tous sont corrompus, du roi jusqu’à ses sujets. Mais le but des prophéties d’Ezéchiel est de produire la repentance. Ezéchiel ne prophétise que ce qui arrivera si Israël ne change pas de voie. Tragiquement, Israël ne s’est pas repenti et, exactement comme il l’avait prophétisé, Babylone l’a détruit.
Finalement, Dieu a envoyé un autre prophète pour montrer la corruption de la société d’Israël du sommet jusqu’en bas : Jésus. Jésus a affirmé être un roi d’un Royaume plus élevé que celui de Rome (Jean 18.36-37). Et Jésus a dit aux chefs religieux de son temps que Dieu l’avait envoyé pour les juger (Jean 9.39-41). Tout au long de son ministère, Jésus a reproché aux chefs religieux d’Israël leur hypocrisie, leur injustice et l’endurcissement de leur cœur. Comme Ezéchiel, il les appelle des tombeaux recouverts de plâtre, beaux à l’extérieur, mais remplis des os de ceux dont ils ont fait leurs victimes (Matthieu 23.27-28). Et au citoyen ordinaire d’Israël, Jésus dit qu’il n’est pas venu apporter un faux récit de paix, mais une épée qui séparerait les pères mauvais de leurs fils fidèles et les bonnes mères de leurs filles mauvaises (Matthieu 10.34-36). Ezéchiel a prophétisé que le mal d’Israël conduirait à la destruction de sa nation, mais Jésus a prophétisé quelque chose de plus terrifiant encore. Il a averti d’un exil loin de Dieu et de son pays, qui durerait au-delà de la mort pour quiconque persiste dans son mal (Luc 16.23).
Les prophéties d’Ezéchiel et de Jésus montrent que nous méritons l’exil, mais elles ne sont pas des issues inévitables. Quand nous entendons ces avertissements sévères de Jésus, ils sont des miséricordes destinées à provoquer notre repentance. Quand nous nous repentons et donnons notre cœur à Jésus, il nous purifie du mal et détruit notre rébellion. Dans sa grâce, il pardonnera notre passé, et dans sa miséricorde, il nous épargnera l’exil, afin que nous soyons un peuple qui montre au monde la bonté et la justice de Dieu. Heureusement, Dieu est toujours lent à décider d’exiler ceux qui le rejettent. Et Dieu attend patiemment, pour que les rebelles aient le temps d’entendre son message. Dieu ne veut pas qu’un seul membre de son peuple soit séparé de lui. C’est pourquoi il avertit par des prophètes comme Ezéchiel et Jésus (2 Pierre 3.9). Écoutez donc l’avertissement de Jésus, repentez-vous, et vous serez sauvés de l’exil qui vient.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui détruira inévitablement la corruption et le mal des hommes en les exilant de son monde. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui nous purifie du mal et fait de nous son peuple.