Que se passe-t-il ?
Les nations d’Ammon et d’Israël se préparent à la guerre. Toutes deux ont récemment tenté un coup d’État contre Babylone, et voici que Babylone rassemble ses armées pour la contre-attaque. Pris de panique, les chefs politiques d’Israël demandent à Ezéchiel la direction de Dieu. Mais Dieu refuse de leur parler (Ezéchiel 20.1-4). Ezéchiel explique que, parce qu’Israël n’a pas écouté Dieu dans le passé, Dieu ne donnera aucune direction maintenant. Depuis ses origines en Égypte jusqu’à ce moment même, Israël a rejeté Dieu, adoré d’autres divinités, fabriqué des idoles, et même sacrifié ses enfants à des démons (Ezéchiel 20.5-29). Pendant des centaines d’années, Israël a constamment rejeté la direction de Dieu, embrassé volontairement l’idolâtrie et cherché conseil auprès de divinités païennes. Même si Israël est menacé, Dieu promet qu’il ne parlera pas aux chefs hypocrites d’Israël (Ezéchiel 20.30-33). L’invasion de Babylone et le silence de Dieu détruiront les chefs hypocrites et idolâtres d’Israël afin de faire place à de nouveaux dirigeants, meilleurs qu’eux (Ezéchiel 20.34-38).
Mais Dieu promet aussi que ce jugement ne sera pas définitif. Leur temps de discipline dans les déserts de Babylone purifiera le peuple de Dieu de son hypocrisie et de son idolâtrie. En ce jour-là, Dieu lui-même sera leur Roi (Ezéchiel 20.33). Et il rappellera son peuple dans son pays, où il l’adorera de nouveau (Ezéchiel 20.41-44). Mais avant cette restauration, Ezéchiel répète que Babylone agira d’abord comme l’épée de Dieu sur la terre et purifiera Jérusalem de son refus d’écouter et de son idolâtrie (Ezéchiel 21.1-17).
Pour mettre en évidence la folie qu’il y a à écouter d’autres dieux, Dieu dit à Ezéchiel que le roi de Babylone envahira Israël parce que ses idoles le lui diront. Ironiquement, ces idoles seraient les mêmes dieux qu’Israël avait importés en Israël. Les dieux de Babylone trahiront Israël (Ezéchiel 21.18-24). Tous les chefs méchants d’Israël seront détrônés et déshonorés, jusqu’à ce que Dieu suscite un roi digne pour remplacer leur direction corrompue (Ezéchiel 21.25-27). Ezéchiel rappelle ensuite à Ammon que Babylone la punira aussi. Même si Babylone semble l’avoir contournée en route pour attaquer Israël, Ezéchiel avertit qu’elle sera la prochaine (Ezéchiel 21.28-32).
Où est l’évangile ?
Israël et ses chefs ont fermé leurs oreilles à la direction de Dieu de manière chronique, habituelle et rebelle. Le silence de Dieu, l’invasion de Babylone et l’exil d’Israël furent les châtiments purificateurs de l’idolâtrie, du sacrifice d’enfant et du déshonneur qu’Israël avait fait retomber sur le nom de Dieu. Mais malgré cela, Dieu a promis que son silence et la destruction de son peuple ne seraient pas définitifs. Après leur exil, Dieu purifierait son peuple et susciterait un roi digne pour le conduire (Ezéchiel 21.25-27). Ce roi s’appelle Jésus.
Contrairement aux chefs du passé d’Israël, Jésus écoute et obéit parfaitement à Dieu (Jean 4.34 ; 5.30 ; 6.38 ; 8.26 ; 10.18 ; 12.49-50 ; 14.30-31 ; 15.10). Au lieu de simplement accepter la corruption qu’il voyait autour de lui, comme tant de rois d’Israël, Jésus consacre une grande partie de son ministère à affronter les chefs hypocrites et mauvais d’Israël (Matthieu 21.12-15 ; 23.23-32). Mais la manière dont Jésus a remplacé les chefs corrompus de son époque n’a pas été d’amener une armée puissante pour raser Jérusalem, mais de mourir par obéissance à la direction de Dieu. Les dirigeants de l’époque de Jésus ont usé de tout leur pouvoir pour le faire taire, mais il est ressuscité des morts. Jésus a prouvé qu’écouter la direction de Dieu et lui obéir est plus puissant que toutes les manœuvres et tous les complots des dirigeants et des empires (Colossiens 2.15). Jésus est maintenant assis sur un trône au-dessus de toute nation et de tout pays (Actes 7.55-56). Jésus est Roi sur la vie, sur la mort et sur la terre pour toujours, et il nous appelle tous à l’écouter. Si nous l’écoutons, il ne nous conduira pas dans la mort et l’exil, mais dans la vie éternelle, dans son pays éternel.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui tient ses promesses de restaurer son peuple malgré son infidélité. Et puissiez-vous voir Jésus comme le Roi qui, à la fois, purifie nos cœurs et nous rétablit dans notre pays.