Que se passe-t-il ?
Le peuple de Dieu est prisonnier d'un cercle vicieux. Une longue période de détresse nationale amène le peuple d'Israël à douter que Dieu l'aime encore. Ils ne voient plus l'intérêt d'obéir à Dieu. Alors Dieu les discipline pour leur désobéissance. Le peuple de Dieu interprète cela comme un manque d'amour supplémentaire, ce qui le rend encore moins enclin à voir l'intérêt de l'obéissance.
Mais par Malachie, Dieu soutient qu'il n'a jamais cessé d'aimer son peuple. Sceptique, son peuple réclame une preuve que Dieu l'aime toujours (Malachie 1.2). Alors Dieu raconte à nouveau l'histoire des origines d'Israël. Toutes ces années auparavant, Dieu, par amour, avait choisi leur ancêtre Jacob plutôt que son frère Ésaü. Depuis ce jour, il a protégé les descendants de Jacob. Et il a fait échouer toutes les tentatives de la dynastie d'Ésaü de bâtir un empire qui renverserait Israël (Malachie 1.3-4). L'amour protecteur de Dieu a été constant tout au long de son histoire avec son peuple. Dieu aime encore Israël, et il continuera de l'aimer et de pourvoir à ses besoins (Malachie 1.5).
Mais les prêtres d'Israël ne font pas confiance à Dieu pour pourvoir aux besoins de leur nation. Ils ont donc commencé à
offrir à leurs gouverneurs locaux leurs meilleures bêtes en cadeau, et à offrir à Dieu leurs bêtes malades et estropiées en sacrifices (Malachie 1.6-9, 13-14). Pire encore, leurs sacrifices enseignent au reste d'Israël que les hommes politiques méritent plus d'honneur que Dieu (Malachie 2.7-8). Les premiers prêtres de Dieu avaient été choisis précisément parce qu'ils faisaient confiance à Dieu et l'honoraient, alors que le reste d'Israël ne le faisait pas (Malachie 2.4-6 ; Nombres 25.10-13). Cette génération actuelle de prêtres doit redécouvrir l'honneur et la confiance de leurs ancêtres, sinon elle sera maudite pour toujours (Malachie 2.1-4, 9).
De même, les hommes d'Israël ne font pas confiance à Dieu pour pourvoir aux besoins de leurs familles ; ils ont donc commencé à s'unir par mariage à des familles qui sacrifient à des dieux étrangers (Malachie 2.10-11). Cherchant des moyens de limiter les risques lorsqu'il semblait que Dieu ne pourvoyait pas, beaucoup ont même divorcé de leurs femmes pour épouser des femmes de familles idolâtres, dans l'espoir d'obtenir la provision de ces divinités (Malachie 2.14b, 16). Voilà pourquoi Dieu déclare qu'il n'acceptera plus leurs sacrifices (Malachie 2.13-14a). Malachie avertit que la fidélité des hommes d'Israël envers leurs épouses est un symbole de leur fidélité envers Dieu. Et s'ils refusent d'être fidèles à leurs épouses, Dieu annulera sa relation d'amour avec eux (Malachie 2.12).
Même si leurs circonstances actuelles semblent prouver que Dieu ne les aime pas, ce n'est pas vrai. Le peuple de Dieu doit demeurer fidèle et faire de nouveau confiance à Dieu (Malachie 2.16b).
Où est l'évangile ?
Quatre cents ans après que Malachie a écrit sa prophétie, peu de choses avaient changé. Le peuple de Dieu était appauvri et occupé par l'Empire romain. Les prêtres, sceptiques quant à l'amour de Dieu, cherchaient la provision et le pouvoir par la politique romaine et déshonoraient Dieu par leurs règles humaines et leurs sacrifices hypocrites (Matthieu 12.34 ; 21.12-13). Même les hommes d'Israël étaient tout aussi infidèles à leurs épouses qu'ils l'étaient à l'époque de Malachie (Matthieu 19.1-11).
Mais Dieu a montré son amour à son peuple sceptique, qui le déshonorait et qui était infidèle, en envoyant son Fils Jésus (1 Jean 4.9 ; Romains 5.10). Contrairement aux prêtres qui le déshonoraient, Dieu a donné à son peuple un sacrifice parfait en Jésus (Romains 8.3). Et Dieu a accepté ce sacrifice pour pardonner les nombreux péchés de son peuple et annuler les accusations qu'il avait portées contre lui (Romains 8.1, 14-16).
Même si nos circonstances sont rarement celles que nous désirons, nous n'avons jamais besoin de douter de l'amour de Dieu pour nous. Dieu nous a protégés de nos propres tentatives de le déshonorer — il est mort pour nous ! Rien ne peut nous séparer de son amour. Aucune famine, aucune pandémie, aucune guerre, aucune dose de scepticisme ne peut effacer le sacrifice d'amour de la croix de Jésus (Romains 8.38-39).
Jésus est un époux fidèle même lorsque nous ne le sommes pas. Comme les hommes d'Israël, nous devrions entendre la bonne nouvelle de l'amour de Dieu et avoir confiance qu'il sera fidèle à pourvoir à tout ce dont nous avons besoin. Il nous est dévoué et prêt à tout sacrifier pour nous. Alors rejetez tous les autres amours et accueillez son affection inconditionnelle pour vous, l'épouse qu'il a choisie.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui aime son peuple. Et puissiez-vous voir Jésus comme notre époux aimant qui se sacrifie pour nous.