发生了什么？
上帝的百姓陷在一个恶性循环里。国家长期的患难使以色列人怀疑上帝是否还爱他们。他们觉得再顺服上帝已经没有意义。于是上帝因他们的不顺服而管教他们。上帝的百姓把这管教解读为上帝更加不爱他们，结果他们更加不愿意顺服。
但上帝藉着玛拉基辩明，他从未停止爱他的百姓。他的百姓心存疑惑，求上帝证明他仍然爱他们（玛拉基书 1:2）。于是上帝重述以色列立国的故事。多年以前，上帝出于爱，在他们的先祖雅各和他哥哥以扫之间拣选了雅各。从那日起，他一直保护雅各的后裔。以扫的王朝每一次企图建立帝国来倾覆以色列，都被上帝挫败（玛拉基书 1:3-4）。在上帝与他百姓相处的历史中，他保护的爱始终如一。上帝仍然爱以色列，并且必继续爱他们、供应他们（玛拉基书 1:5）。
但以色列的祭司不相信上帝会供应他们的国家。于是他们开始
把最好的牲畜作礼物献给地方官长，却把有病的、残缺的牲畜当作祭物献给上帝（玛拉基书 1:6-9, 13-14）。更糟的是，他们的献祭正在教导以色列其余的人：政客比上帝更值得尊崇（玛拉基书 2:7-8）。上帝最初拣选祭司，正是因为当以色列其余的人不信不敬时，他们却信靠并尊崇上帝（玛拉基书 2:4-6，民数记 25:10-13）。这一代的祭司必须重新寻回祖先那样的尊崇与信靠，否则就要永远受咒诅（玛拉基书 2:1-4, 9）。
同样，以色列的男人也不相信上帝会供应他们的家庭，于是他们开始与那些向外邦神明献祭的家庭联姻（玛拉基书 2:10-11）。当上帝看起来似乎不再供应时，他们想方设法为自己留后路，许多人甚至休了自己的妻子，去与拜偶像的家庭结亲，希望从那些神明得到供应（玛拉基书 2:14下, 16）。这就是上帝说他不再悦纳他们祭物的原因（玛拉基书 2:13-14上）。玛拉基警告说，以色列男人对妻子的忠贞，正是他们对上帝忠心的标志。他们若不肯对自己的妻子忠贞，上帝就要废除他与他们之间那充满慈爱的关系（玛拉基书 2:12）。
尽管眼前的处境看似证明上帝不爱他们，事实却并非如此。上帝的百姓需要继续忠心，再次信靠上帝（玛拉基书 2:16下）。
福音在哪里？
玛拉基写下他的预言四百年后，情况并没有太大改变。上帝的百姓依然贫困，被罗马帝国占领。祭司们怀疑上帝的爱，转而借着罗马的政治寻求供应和权势，又用人手所定的规条和虚伪的献祭羞辱上帝（马太福音 12:34, 21:12-13）。就连以色列的男人对妻子的不忠，也与玛拉基的时代一样（马太福音 19:1-11）。
但上帝差他的儿子耶稣来，向这群怀疑他、羞辱他、不忠心的百姓显明了他的爱（约翰一书 4:9；罗马书 5:10）。与那些行事不敬的祭司不同，上帝在耶稣里为他的百姓预备了完美的祭物（罗马书 8:3）。上帝悦纳了这祭物，赦免了他百姓许多的罪，并撤销了他对他们提出的一切控告（罗马书 8:1, 14-16）。
虽然我们的处境很少如我们所愿，但我们从不需要怀疑上帝对我们的爱。上帝保护我们，使我们脱离自己羞辱他的种种行径——他为我们死了！没有什么能使我们与他的爱隔绝。无论饥荒、瘟疫、战争，或再多的怀疑，都无法抹去耶稣十字架上那舍己之爱的献祭（罗马书 8:38-39）。
即使我们不忠，耶稣仍是忠贞的配偶。像以色列的男人一样，我们也当听见上帝之爱的好消息，并相信他必信实地供应我们一切所需。他向我们忠心不渝，愿意为我们献上一切。所以，要弃绝一切别的爱，接受他对你——他所拣选的新娘——那无条件的深情。
亲自来看
我祈求圣灵开你的眼睛，让你看见这位爱他百姓的上帝。愿你看见耶稣是我们慈爱的配偶，为我们舍弃自己。