Que se passe-t-il ?
Le Psaume 81 était destiné à être chanté pendant la Fête des tabernacles, ou des cabanes, célébrée par les Juifs (Psaume 81.4). Cette fête appelle tout Israël à se souvenir de la puissance de Dieu et de la manière dont il a pourvu à leurs besoins lorsqu'il les a fait sortir de l'esclavage en Égypte et les a conduits à travers le désert (Psaume 81.2-3). Dieu lui-même a ôté leurs lourds fardeaux (Psaume 81.7). Ainsi, chaque année, tout Israël s'arrête pour se rappeler le récit de la façon dont Dieu les a délivrés et a pourvu à leurs besoins (Psaume 81.5-6 ; Lévitique 16.29-34).
Mais la Fête des tabernacles rappelle aussi comment Dieu a mis Israël à l'épreuve et comment le peuple a échoué. Juste après avoir délivré son peuple de l'Égypte et avoir parlé dans le tonnerre du sommet du mont Sinaï, Dieu les a éprouvés plusieurs jours dans le désert, sans eau (Psaume 81.8). Et cette épreuve devait leur apprendre à croire qu'il pourvoirait toujours à leurs besoins (Psaume 81.9-10). Mais après être arrivé en un lieu appelé Meriba, Israël souhaitait retourner en Égypte. Ils ont même accusé Dieu de les avoir délivrés uniquement pour les faire mourir dans le désert (Nombres 20.1-13). Mais alors, Dieu a miraculeusement fendu un rocher sec, en a fait jaillir de l'eau et a pourvu à leurs besoins (Psaume 81.11). Mais après avoir reçu cette provision, Israël a continué de rejeter obstinément la bonté de Dieu et d'en douter. Ils ont échoué à l'épreuve (Psaume 81.12-13).
Le psalmiste les avertit de ne pas répéter les erreurs de leur passé alors qu'ils célèbrent la Fête des tabernacles. Israël doit se confier en son Dieu et lui obéir, et s'ils le font, Dieu ne les livrera pas à des cœurs obstinés (Psaume 81.14-15). Au contraire, il les délivrera comme il l'a fait auparavant et leur donnera les meilleurs mets et les meilleures boissons (Psaume 81.16-17).
Où est l'évangile ?
La provision d'eau que Dieu a donnée dans le désert est devenue un élément central de la célébration de la Fête des tabernacles. À l'époque où Jésus était adulte, chaque jour de cette fête d'une semaine était marqué par une procession. Les prêtres d'Israël puisaient des dizaines de litres d'eau à un réservoir voisin et les portaient en procession à travers les rues de Jérusalem. Lorsqu'ils arrivaient au temple, une grande foule regardait l'eau être versée sur l'autel, en souvenir du fait que Dieu pourvoit encore aux besoins de son peuple.
Et c'est précisément à ce moment-là que Jésus se lève dans le parvis du temple et déclare que l'eau qu'ils versent et la provision qu'ils célèbrent parlent de lui (Jean 7.1-44). Les cœurs du peuple de Dieu sont toujours aussi obstinés et secs que des rochers, mais s'ils viennent à lui, il frappera et retournera leurs cœurs obstinés, afin qu'ils ruissellent d'une confiance volontaire et joyeuse en la provision de Dieu (Jean 7.37). Jésus révèle que, si Moïse a étanché la soif d'une nation, il n'a pas changé leurs cœurs. Ainsi, Jésus annonce qu'il est venu transformer les cœurs du peuple de Dieu comme Moïse n'a jamais pu le faire. Jésus n'est pas venu distribuer des coupes d'eau, mais amener les cœurs de roc du peuple de Dieu à croire que Dieu pourvoira toujours (Jean 7.38).
Comme Israël dans le désert, tous les humains sont obstinés et ingrats, surtout lorsqu'il semble que Dieu nous met à l'épreuve. Mais Jésus promet que si nous venons à lui, il transformera nos doutes et notre obstination en confiance et en obéissance. Et comme le rocher qui a étanché la soif d'un Israël obstiné, Jésus promet aussi que nos cœurs, jadis de roc, ruisselleront d'eau vive pour le bien et la transformation de ceux qui nous entourent, obstinés et au cœur de roc. Alors, venez à Jésus. Laissez-le faire jaillir de vous des eaux, afin que vous vous confiiez en Dieu pour le bien des autres.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui donne avec grâce de l'eau dans le désert à son peuple murmurant et oublieux. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui transforme nos cœurs de roc en sources d'eau vive.