何が起こっているのでしょうか
預言者エゼキエルは二つの預言を語り、民がはるか昔に神と結んだ契約を、神がなぜ今まさに破棄しようとしておられるのかを説明します。国が始まったとき、民は花嫁となる者のように、シナイ山の上で、神を愛し、その律法に従うと約束しました(出エジプト記 24:7)。神もまた、良き夫のように、彼らを養い、守り、祝福することにおいて誠実であると約束してくださいました。ところがイスラエルの歴史を通して、王たちや指導者たちは、神と結んだ結婚の契約から民を引き離し、偶像という偽りの恋人たちのもとへと向かわせてしまったのです。イスラエルが神との契約を破ったため、神はその祝福と守りを取り去られた、とエゼキエルは告げます。間もなく異国の民がイスラエルからすべての偶像礼拝者を根こそぎにし、彼らが築いた偽りの偶像を打ち砕くことになります。
エゼキエルの最初の預言は、山の上の聖所に向けられたものです。そこで人々は祭壇を築き、異国の神々と、神との契約に対抗する契約を結んでいました(エゼキエル書 6:1〜3)。山の上で結ばれた契約を退けたがゆえに、丘の上の祭壇は崩れ落ち、その偶像を愛した者たちは倒れ、自分たちが造った命なき神々のかたわらに死んで横たわることになる、と神は警告されます(エゼキエル書 6:4〜7、13〜14)。滅びを免れるわずかな者たちも、追放に直面します。しかし追放の地で彼らは、契約の花嫁である自分たちの一途な愛を求めて正しく戦い、心を痛めた恋人のような神を思い起こすのです(エゼキエル書 6:8〜10)。
二つ目の預言で、神はイスラエルに、その全土が偶像礼拝によって汚染されていると告げられます。異国の神々にまつわる悪しき、血にまみれた行いに触れられていない場所は、神の国のどこにもありません。民を養い、守り、祝福する代わりに、神は彼らのすべての悪に終わりをもたらし、災いに次ぐ災いによって、この地を忌むべきものから清められます(エゼキエル書 7:1〜9)。剣と疫病と飢饉は、聖所を清めるだけでなく、イスラエルの姦淫の民をも滅ぼします(エゼキエル書 7:15)。イスラエルの経済は崩壊し、人々は殺されるか捕らえられ、その財産は奪われます(エゼキエル書 7:10〜19)。神のさばきを生き延びる者もいますが、その破壊は徹底したものとなります(エゼキエル書 7:16〜20)。そして、イスラエルの誰一人として、それを止めることはできないのです(エゼキエル書 7:23〜27)。
福音はどこにあるのでしょうか
イスラエルの姦淫のような偶像礼拝は、国の始まりに神が結んでくださった結婚の契約を破るものでした。しかし、イスラエルが夫である方を捨てても、神は花嫁を捨てず、民を養い、守り、祝福するという約束をも手放されませんでした。民が契約における自分の側を果たさず不誠実であっても、神はご自分の側に誠実であり続けてくださるのです。イエスというお方において、神は新しい契約を備えることによって、誠実に民を養い、守り、祝福してくださいました。
死の前夜、イエスは弟子たちに、ご自分の裂かれる体と流される血によって、神との新しい契約が始まると告げられました(ルカの福音書 22:20)。その契約において、神と民との関係は新しい条件に基づくものとなります。以前と同じように、神は民に誠実であり、彼らを守ってくださいます。しかし以前とは違い、神は不誠実で姦淫を重ねる民を清め、誠実に献身する花嫁へと造り変えてくださるのです。イスラエルが神と結んだ最初の契約では、どんな偶像も、王も、預言者も、祭司も、イスラエルの心を清め、その姦淫の道から立ち帰らせることはできませんでした。けれども新しい契約では、イエスがご自分の血によって私たちの汚れた心を清め、御霊によって私たちを誠実に愛する者へと変えてくださいます。
この新しい契約は決して破られることなく、永遠に続きます。イエスはそれを確かなものとするために死んでくださっただけでなく、それを永遠に保つために死者の中からよみがえられたからです。イエスの新しい契約による祝福と守りは、永遠に続くのです。
ご自分の目で確かめてみましょう
聖霊が目を開いてくださり、民が誠実でないときにも契約に誠実であり続けてくださる神を見ることができますように。そして、神の民のために愛の新しい契約を確かなものとするために死んでくださった方として、イエスを見ることができますように。