何が起こっているのでしょうか
ヤコブは父イサクの祝福を受け取りましたが、その人生は大きな混乱の中にありました。兄エサウは、祝福を奪われたことでヤコブを殺そうとしています。そこでヤコブは、自分の命を守るためにも、また同族の中から妻を見つけるためにも、一族の故郷へと逃れて行くのです（創世記 28:6〜9）。
旅の途中、ヤコブは夜を過ごすために足を止め、石を枕にして横になります。眠っている間、神はすべてを変えることになる夢を彼にお与えになりました。地から天へと伸びる大きな構造物——はしごとも、塔とも、階段とも見えるもの——が現れ、その上を天使たちが上ったり下ったりしているのです（創世記 28:12）。そしてヤコブは、神ご自身の声を聞きます。
ヤコブはすでにイサクの祝福を受けていましたが、どうしても受け取る必要のある、もっと大いなる祝福がありました。神からの祝福です。そこで主は、まずアブラハムに、次にイサクに与えられた契約の約束を語られ、今それをヤコブに対して確かなものとされます。彼の子孫は大いなる国民となり、この地を受け継ぎ、彼らによって地上のすべての民族が祝福されるのです（創世記 28:13〜14）。
では、あのはしごには、どんな意味があるのでしょうか。この幻はバベルの塔を思い起こさせます（創世記 11:4）。バベルでは、人間が自分たちの力で天国へと至る道を築こうとし、自らの努力によって神への門を造り出そうとしました。神は彼らのことばを混乱させ、彼らを散らすことによって、その計画を挫かれました（創世記 11:8〜9）。
それに対してここでは、人が上へと築き上げているのではなく、神が下へと降りて来られています。天と地をつなぐものを備えてくださるのは神なのです。ヤコブはこのことを悟り、畏れに打たれて目を覚まし、「ここは神の家にほかならない。ここは天国の門だ」と言いました（創世記 28:17）。そして彼はその場所を、「神の家」を意味するベテルと名づけます（創世記 28:19）。
人々が分かたれたバベルとは異なり、神はヤコブの家系を通してすべての民を集め、祝福すると約束されます。ヤコブのはしごが示しているのは、人間ではなく神こそが、天と地の間の裂け目を癒し、ご自身が民とともに住まわれる道を開いてくださるということです。
福音はどこにあるのでしょうか
この幻が実現するのは、ヤコブの生涯においてではなく、イエスにおいてです。ヨハネの福音書の冒頭で、イエスはこの夢に直接触れ、ナタナエルにこう語られます。「天が開けて、神の使いたちが人の子の上を上り下りするのを見ることになる」（ヨハネの福音書 1:51）。イエスは、ご自身こそが真のはしご、天と地をつなぐ存在だと言っておられるのです。
さらにイエスは、ご自分を羊のための「門」と呼び（ヨハネの福音書 10:9）、ご自身の体を新しい神殿、神が人と共に住まわれる場所であると示されました（ヨハネの福音書 2:19〜21）。ヤコブが影として見たものを、イエスは現実として成就してくださいます。イエスこそベテル——真の神の家——であり、そこで天と地が出会うのです。
良い知らせは、人間の業績や宗教という塔を積み上げて、自分の力で神に至る道を築く必要はないということです。神はイエスにおいて、私たちのところへ降りて来てくださいました。パウロが語っているとおりです。イエスは「神と等しくあることを自分の利益のために用いようとはせず、かえってご自分を無にして、しもべの性質を取り、人間と同じ姿になられました」（ピリピ人への手紙 2:6〜7）。
その生涯と死と復活によって、イエスは天国の門を開き、神と一つに結ばれる交わりへと私たちを招いてくださいます。イエスを通して、バベルの分散は逆転され、あらゆる国民から成る新しい民が、祝福の一つの家族へと集められるのです（使徒の働き 2:6〜11、ヨハネの黙示録 7:9）。
ご自分の目で確かめてみましょう
聖霊が目を開いてくださり、私たちに会うために降りて来てくださる神を見ることができますように、と祈っています。そして、天と地を一つに結び、私たちを永遠に神のみもとへ導いてくださる真のはしご、神殿、天国の門であるイエスを、はっきりと見つめることができますように。