O que está acontecendo?
Pedro abre sua carta com boas notícias. Seu público gentio, que antes estava fora do povo de Deus, agora foi escolhido por Deus (1 Pedro 1:1). Esses estrangeiros são adotados e renascem na família de Deus (1 Pedro 1:3). Mas essa salvação, garantida por Jesus e seus sofrimentos, ainda não está totalmente aqui. Por enquanto, o povo escolhido de Deus deve esperar no exílio (1 Pedro 1:5). Portanto, Pedro diz ao seu povo para se preparar.
Como Israel se preparando para deixar o Egito e entrar em seu novo lar, esses crentes precisam "cingir os lombos" enquanto marcham para seu novo país (1 Pedro 1:13a; Êxodo 11:12). Para Pedro, isso significa tanto se comportar de uma determinada maneira quanto manter uma esperança centrada em Jesus. O povo de Deus deixou de lado as paixões e preferências de seu antigo reino e se vestiu com a santidade exigida pelo Reino de Deus (1 Pedro 1:15). Preparar-se também significa que o povo de Deus coloca sua esperança plenamente em todas as boas novas que Jesus fará acontecer (1 Pedro 1:13). Confiar no Rei Jesus e agir como cidadãos do Reino de Deus é como nos preparamos para entrar em nosso novo país.
Mas a vida de um estrangeiro também é uma vida de medo (1 Pedro 1:17). Não um medo de ser perseguido ou de ser diferente (embora isso seja uma realidade), mas um medo nascido de saber o que custa ser cidadão no Reino de Deus. O povo de Deus não é salvo com algo trivial como ouro ou prata, mas pelo precioso sangue de Jesus (1 Pedro 1:18-19). Israel saiu do Egito somente depois de passar sob postes pintados com sangue (Êxodo 12:7). E no caminho para sua nova casa, tanto judeus quanto gentios devem passar sob a sombra de uma cruz sangrenta. Os cidadãos do Reino de Deus são chamados a amar com sacrifício como o seu Salvador e a abandonar o tipo de mal que pregou Jesus na cruz (1 Pedro 1:22; 2:1). Todos os crentes devem deixar para trás comportamentos antigos com medo de desonrar o que Deus fez por eles — e esperar por uma esperança diferente.
Deus sabe "desde o sempre" que morreria para resgatar seu povo (1 Pedro 1:20). Em Jesus, sabemos que Deus dobrou a linha do tempo da eternidade e sacrificou seu corpo para o benefício de seu povo. Essa é a nossa esperança. É por isso que temos medo. É por isso que precisamos agir como cidadãos do Reino de Deus enquanto esperamos seu retorno.
Onde está o Evangelho?
Esperar no exílio como estrangeiro é difícil. Ser alienado e perseguido por sua lealdade a Jesus, ainda mais. Mas Pedro continua dizendo que nascemos de novo pela Palavra imortal e imperecível de Deus (1 Pedro 1:23). Ele cita o profeta Isaías que disse que a Palavra de Deus duraria mais do que a nação mais poderosa de seus dias — a Babilônia (Pedro 1:24). E em Jesus isso aconteceu! Nem a Babilônia nem Roma conseguiram impedir que Deus cumprisse sua Palavra. Desde a eternidade passada, Deus escolheu um povo para salvar escolhendo seu Filho, o Verbo feito carne, como Rei (João 1:14).
Nenhum país pode parar Deus. E a ressurreição de Jesus nos repatriou para um reino onde a morte está morta. Pela Palavra e pelo Filho de Deus, somos imperecíveis e imortais. E essa esperança de sermos incluídos em um Reino eterno deve nos motivar a agir como se esse Reino já tivesse chegado.
Em uma mudança muito abrupta de metáfora, Pedro nos diz para agir como bebês que desejam leite (1 Pedro 2:2). O leite é o que amadurece uma criança. E Pedro diz que a maneira como os filhos de Deus amadurecem em sua cidadania é ansiando continuamente as boas novas do que Jesus fez por nós. Jesus é como uma mãe que amamenta, continuamente se dando pelo bem de seus filhos. E, como crianças, crescemos quando voltamos, repetidas vezes, para Aquele que salva e fornece.
Muitas vezes pensamos que a maneira de deixar para trás nossos antigos comportamentos, dizer não ao nosso pecado e ter esperança em nossa ressurreição vindoura é encolher o rosto, fazer mais e nos esforçar mais. Mas Peter diz que amadurecer como filho de Deus é tão simples quanto beber, comer e confiar no que Deus fez por nós em Jesus.
Veja por si mesmo
Que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que nos escolheu para sermos seu povo. E que você veja Jesus como aquele que nos salva e nos torna santos.