O que está acontecendo?
Pedro termina sua primeira carta com dois encorajamentos finais. O primeiro é para os líderes, ou os presbíteros, de suas igrejas espalhadas pela Ásia Menor. Como eles, Pedro também é um líder da igreja e sofreu por isso (1 Pedro 5:1). Mas Pedro incentiva os líderes com a mesma verdade que deu aos seus membros: o sofrimento leva à glória. Esses líderes devem pastorear seus pequenos rebanhos com a disposição de serem exemplos vivos da vida sacrificial e justa de Jesus, independentemente do custo (1 Pedro 5:2-3).Jesus provou que liderar voluntariamente e servir através do sofrimento é o caminho para a glória (1 Pedro 5:4).
Tanto a necessidade de sofrimento quanto a imagem dos líderes da igreja como pastores estão profundamente ligadas à experiência pessoal de Pedro com Jesus. Pedro repreende Jesus de forma infame por dizer que deve sofrer, e Jesus responde chamando-o de Satanás (Mateus 16:23). Negar a necessidade do sofrimento é uma mentira satânica. E depois de negar Jesus três vezes, Jesus chama Pedro para liderar a igreja repetindo a frase "Apascenta os meus cordeiros" três vezes (João 21:15). Os encorajamentos de Pedro aos líderes para pastorear os cordeiros da igreja de Deus e sofrer de boa vontade vêm de seu fracasso mais profundo como seguidor de Jesus.
Esses momentos também informam o encorajamento de Pedro aos membros mais jovens dessas igrejas. A arrogância de Pedro em relação ao sofrimento fez com que Deus se opusesse a ele em seu rosto, por isso ele lembra aos crentes mais jovens que "Deus se opõe aos orgulhosos, mas favorece os humildes" (1 Pedro 5:5). Para os jovens ansiosos por liderar, Pedro os lembra que foi somente depois que ele foi humilhado e humildemente submetido a Jesus que lhe foi dada uma posição de autoridade (João 21:15). Humildade e sofrimento nunca são desperdiçados. O braço forte de Deus levantou Jesus da humilhação da morte e certamente cuidará de todos os crentes em sua ansiedade e perseguição (1 Pedro 5:6-7).
Peter adverte que humildade não significa ser estúpido. Satanás os está perseguindo com perseguição e com a mentira de que o sofrimento pode ser evitado (1 Pedro 5:8). Pedro não quer que seus discípulos repitam seus erros. Essas igrejas devem resistir ao diabo com o conhecimento de que o sofrimento é inevitável para os seguidores de Jesus crucificado. Mas assim é a sua glória eterna vindoura (1 Pedro 5:9-10).
Pedro termina sua carta dizendo que está escrevendo da Babilônia (1 Pedro 5:13). Babilônia era uma cidade antiga na história de Israel. Nos dias de Pedro, ela havia sido destruída, mas se tornou um arquétipo de uma sociedade oposta ao povo de Deus. É um lembrete final de que esses crentes, independentemente de sua nacionalidade, sempre serão exilados. Os seguidores de Jesus são sempre estrangeiros e, como muitos estrangeiros, serão odiados por isso.
Onde está o Evangelho?
A inevitabilidade do sofrimento por causa da nossa fé em Jesus é difícil de aceitar, muito menos conduzir nossas igrejas ou ser encorajado por isso. Mas, para a maioria dos seguidores de Jesus ao redor do mundo e ao longo da história, a opção de não sofrer nunca lhes foi dada. Pedro não assume que a vida deva ser livre de sofrimento, mas, em vez disso, argumenta que a vida abençoada se eleva através do sofrimento. Para os seguidores de Jesus, a inevitabilidade do sofrimento é uma boa notícia, porque isso significa que a glória, a bênção, a honra e o poder também são inevitáveis. Depois de termos sofrido por um pouco de tempo, Pedro diz: o Deus de toda a graça restaurará, nos tornará fortes, firmes e eternamente estabelecidos em seu poder (1 Pedro 5:10-11).
A perseguição por governos, famílias e amigos geralmente pode provocar raiva e ressentimento. Mas Peter quer que sua primeira resposta seja alegria. Quando Pedro foi confrontado e açoitado por pregar sobre Jesus, ele saiu alegre por ter sido considerado digno de sofrer pelo nome de Jesus (Atos 5:41). Isso não é porque Peter fosse corajoso e um espancamento não o assustasse. (Lembre-se, ele negou Jesus!) Pedro pode regozijar, rejubilar porque o sofrimento pelo nome, espiritual e fisicamente, o une a Jesus e à sua ressurreição vindoura (1 Pedro 5:10).
Veja por si mesmo
Eu oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para o Deus que sofreu e morreu. E que você veja Jesus como aquele que garante nossa ressurreição inevitável quando sofremos com ele.