O que está acontecendo?
O apóstolo Paulo acaba de estabelecer que a circuncisão nunca foi a maneira como o povo de Deus se torna parte da família de Deus (Gálatas 3:19, 24). A família de Deus foi criada através da fé em um filho de Abrão, que um dia unificaria e abençoaria o mundo. A circuncisão não era um teste de cidadania, mas uma profecia gravada no corpo de todo homem judeu de que o filho de Abraão, Jesus, faria de todas as pessoas parte da família de Deus.
Mas um grupo de professores insiste que a circuncisão e outros marcadores da identidade judaica encontrados nas leis da Bíblia hebraica ainda são necessários para fazer parte da família de Deus. Mas o apóstolo Paulo diz que exigir distintivos de identidade judaica é uma espécie de escravidão (Gálatas 5:1). Exigir apenas um único requisito legal hebraico na verdade exige que a humanidade obedeça a todas as 613 leis registradas na Bíblia (Gálatas 5:2-4). Nenhum judeu jamais foi capaz de fazer isso; é uma escravidão a um padrão impossível, sem mencionar uma rejeição completa da esperança de Abraão de que seu filho Jesus uniria o mundo na família de Deus.
Não é através de distintivos de identidade judaica, mas pela fé que qualquer um se torna parte da família de Deus (Gálatas 5:5-6). Ao exigir a circuncisão, esses professores se separam de Jesus assim como separaram o prepúcio de seus corpos. Portanto, Paulo diz que, como símbolo de sua separação de Deus, eles poderiam ir até o fim e cortar tudo (Gálatas 5:12).
Mas só porque a lei não fez dos Gálatas parte da família de Deus, isso não significa que eles não a seguirão. Na verdade, por causa do Espírito Santo, a família de Deus está finalmente livre para amar a Deus e amar uns aos outros, como pretendia a lei hebraica (Gálatas 5:13-14). Anteriormente, os gálatas eram escravizados aos seus desejos pecaminosos, egoístas e autodestrutivos, incapazes de amar verdadeiramente a Deus ou àqueles ao seu redor (Gálatas 5:19-21). Mas agora o Espírito Santo os encheu com a liberdade de negar esses desejos em benefício dos outros (Gálatas 5:16-17). Enquanto a lei hebraica restringia o comportamento das pessoas, em Jesus não há leis que restringam o poder do Espírito Santo. O povo de Deus pode oferecer amor, alegria, paz, paciência, bondade, fidelidade, mansidão e autocontrole a Deus e uns aos outros sem medida (Gálatas 5:22-25).
E só porque o povo de Deus está livre da lei não significa que ele não será responsabilizado por suas ações. Paulo chama a liberdade de amar os outros de "lei de Jesus" (Gálatas 6:2). Essa lei exige uma vida de amor sacrificial que não nos separa dos pecados e fardos dos outros, mas ajuda a carregá-los (Gálatas 6:3-5). Recusar-se a amar os outros dessa maneira é tirar vantagem do amor que Deus mostrou ao seu povo na cruz — e convida ao julgamento (Gálatas 6:7-8). Em Jesus somos responsáveis por um novo padrão, no qual não somos livres para fazer o que quisermos, mas somos livres para amar sem limites (Gálatas 6:9-10).
Onde está o Evangelho?
Para o apóstolo Paulo, não podemos ser escravos de um conjunto de leis e livres para amar a Deus e aos outros. Paulo insiste que estamos libertos da necessidade das leis judaicas porque Jesus nos tornou parte da família de Deus por sua vida e morte. Mas os rivais de Paulo temiam, assim como alguns temem hoje, que, sem se apegarem à necessidade de certas leis, não teriam como restringir os desejos das pessoas ou pedir contas aos outros.
Mas, na cruz, Jesus crucificou e matou esse velho entendimento da lei e do mundo (Gálatas 6:14). Jesus fez de nós um tipo totalmente novo de família, enchendo-nos com o seu espírito. Essa mudança é tão radical que Paulo diz que somos "novas criaturas" — total e finalmente livres para amar a Deus e amar os outros sem a necessidade de uma tábua de leis gravada em pedra (Gálatas 6:15). A lei de Deus vive em nós porque Jesus vive em todos aqueles que confiam em sua vida, morte e ressurreição Realizações religiosas, pureza de comportamento ou distintivos de identidade étnica ou cultural não fazem nada para incluir ou excluir alguém da família de Deus. O que conta é que Jesus, por si só, nos tornou novos membros de sua família.
Não importa o que lhe tenham dito, não há padrão que precisemos atender antes de Deus nos aceitar. Isso significa que podemos nos orgulhar, não das leis religiosas que seguimos, mas de Jesus. Ele nos tornou membros da família de Deus. Seu espírito nos liberta para amar a Deus e aos outros sem limites. E sua morte e ressurreição significam que viveremos para sempre no amor ilimitado de Deus.
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que nos tornou sua família. E que você veja Jesus como aquele que nos liberta da escravidão da lei e nos convida a viver pelo Espírito.