O que está acontecendo?
Um grupo de mestres começou a contradizer publicamente a mensagem do apóstolo Paulo (Gálatas 1.6-7). Paulo ensinava que confiar na vida e na morte de Jesus era o único requisito para se tornar membro da família de Deus. Mas eles ensinavam que a fé em Jesus era apenas o primeiro de dois passos. O segundo passo era aceitar as marcas identificadoras da família histórica de Deus, os judeus, como guardar o sábado, celebrar as festas judaicas, comer alimentos kosher e a circuncisão (Gálatas 5.2-3). Eles também alegavam que o único motivo pelo qual Paulo se esquivava desses mandamentos bíblicos era tornar sua mensagem mais palatável ao seu público não judeu (Gálatas 1.10). A carta aos Gálatas é a resposta de Paulo a esses argumentos.
Paulo começa dizendo que sua mensagem vem diretamente de Deus e não foi modificada por seu tempo ministrando aos não judeus (Gálatas 1.11-12). Jesus mesmo, depois de ressuscitar dos mortos, designou Paulo para ser mensageiro das boas-novas de que Jesus se entregou para nos resgatar dos males desta era e nos tornar parte de sua família (Gálatas 1.1-5). Paulo é insistente. As marcas da identidade judaica não são necessárias para se tornar membro da família de Deus. Essa mensagem vem diretamente de Deus, e não existe outro Evangelho (Gálatas 1.8-9).
Desde que Deus o resgatou, Paulo tem pregado zelosamente esse Evangelho. Ele está tão confiante na origem divina de sua mensagem que nem sequer consultou os outros apóstolos (Gálatas 1.15-17). Quando o fez, três anos depois, eles afirmaram que a mensagem de Paulo era coerente com a deles (Gálatas 1.18-24). E 11 anos depois, quando Paulo formalmente submeteu seu ministério à avaliação deles, eles não acrescentaram nada à sua compreensão do Evangelho nem exigiram a circuncisão de seu companheiro grego de ministério (Gálatas 2.1-6). Em vez disso, confirmaram que a mensagem de Paulo aos não judeus era a mesma que a deles aos judeus (Gálatas 2.7-10); ou seja, que a entrada na família de Deus não depende de marcas judaicas de identidade, mas somente da fé em Jesus (Gálatas 2.16).
Paulo até confrontou os apóstolos quando eles deixaram de viver de forma coerente com essa posição. Certa vez, o apóstolo Pedro se recusou a compartilhar uma refeição em família com um grupo de não judeus, preocupado que aqueles que exigem a circuncisão se ofendessem (Gálatas 2.11-13). Mas Paulo o repreendeu. Recusar-se a comer com não judeus é sugerir que os não judeus precisam primeiro agir como judeus se quiserem participar de suas refeições em família (Gálatas 2.14). Embora até os apóstolos fossem tentados a amenizar a mensagem de Jesus, Paulo não o fez. Se os gálatas devem confiar em alguém, que seja em Paulo. Ele sempre se recusou a modificar as boas-novas de Jesus.
Onde está o Evangelho?
Tanto Pedro como Paulo sabem que tornar-se membro da família de Deus não depende de observar as leis judaicas, mas somente da fé em Jesus (Gálatas 2.15-16). É errado que judeus que creem em Jesus se separem dos não judeus por estes não aceitarem suas marcas de identidade judaica. Isso é negar que Jesus uniu todas as pessoas por meio de sua vida e de sua morte, sem considerar sua etnia (Gálatas 2.17-19).
Confiar em Jesus, e não em cumprir certas marcas de identidade judaica, é o que nos torna parte da família de Deus (Gálatas 2.20). Os que quebram as leis de Deus não são os incircuncisos, mas aqueles que insistem na circuncisão e em outras marcas de pertencimento (Gálatas 2.18). Acrescentar um elemento de desempenho à fé em Jesus é tornar a morte de Jesus sem sentido (Gálatas 2.20-21).
Jesus morreu para que possamos viver para sempre como membros de sua família unida. Ele encerrou uma era antiga marcada por suas distinções étnicas e a substituiu por uma nova era marcada pela fé (Gálatas 1.4; 5.6). Cada era do povo de Deus enfrentará a tentação de criar novas divisões. Sempre haverá pessoas que se contentam com um falso Evangelho que faz mocinhos e vilões com base no dia em que você adora, nos alimentos que você come ou até em quem você vota. Mas a boa notícia é que confiar em Jesus é suficiente. Nele, morremos para as divisões desta era. E, pela fé nele, todas as pessoas foram unidas em sua família, matando essas antigas hostilidades e substituindo-as por um amor sacrificial por todas as pessoas.
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que nos deu apenas um Evangelho. E que você veja Jesus como o único em quem precisa confiar.