O que está acontecendo?
Antes de Josué conduzir Israel a Canaã, as tribos de Rubem e Gade, e a metade da tribo de Manassés pediram a Moisés uma herança em Gileade, do outro lado do Jordão, no deserto (Números 32.5). Tecnicamente, Gileade está fora da Terra prometida. Mas essas tribos concordaram em lutar em Canaã e somente então voltar, atravessando o Jordão, para a sua herança. Moisés aceitou o acordo (Números 32.18).
Finalmente chegou a hora de voltarem para casa (Josué 22.2, 6)!
Mas algo inesperado acontece. As duas tribos e meia constroem um altar a Deus junto ao rio Jordão (Josué 22.10).
As demais tribos ficam profundamente ofendidas (Josué 22.16). A Lei de Moisés proibia qualquer altar de sacrifício além daquele que estava no tabernáculo (Deuteronômio 12.12-14). Na verdade, a conquista de Israel derrubou outros altares na terra (Deuteronômio 12.2). Parecia que essas tribos estavam erguendo um altar proibido dentro da terra de Deus (Josué 22.11).
Os líderes de Israel saem para encontrá-las, prontos para continuar a sua guerra santa contra o seu próprio povo, se necessário (Josué 22.12). Os israelitas creem que, se permitirem que esse altar permaneça, Deus julgará a nação inteira (Josué 22.20).
Mas tudo é um mal-entendido. As duas tribos e meia explicam que não construíram o altar para sacrifícios, mas como um sinal (Josué 22.26-27). Com a fronteira do Jordão entre eles, temiam que os futuros israelitas na Terra prometida os separassem do tabernáculo de Deus (Josué 22.25). Construíram o altar como um lembrete de que as duas tribos e meia do outro lado do Jordão ainda fazem parte do povo de Deus, e ainda vivem na terra de Deus (Josué 22.28).
Onde está o Evangelho?
Na mesma fronteira entre a Terra prometida e Gileade — e no mesmo lugar onde o altar foi construído — Jesus foi batizado (Mateus 3.13). Ele foi da Terra prometida até a fronteira do Jordão e, então, para o deserto (Mateus 4.1). E foi de seu lugar fora da Terra prometida, além do Jordão, que Jesus começou a pregar sobre o seu reino (Mateus 4.15-17).
Jesus escolheu esses lugares intencionalmente. Ele estava revelando uma verdade sobre a qual as duas tribos e meia deram uma pista com o seu altar — que o acesso a Deus não seria apenas para Israel, mas para todas as nações fora das fronteiras de Canaã (Isaías 60.3).
E Jesus é o único altar aceitável de Deus (Atos 4.12). O sacrifício do seu corpo na cruz não apenas destruiu o pecado e a morte, mas também a divisão e a exclusão (Efésios 2.14). Não importa de onde você venha, você não precisa temer que não será incluído no povo de Deus ou que de algum modo perderá o acesso a Deus, como as duas tribos e meia temiam.
O sacrifício de Jesus é um sinal de que todo aquele que colocar a sua fé nele será levado à presença de Deus (Mateus 27.51).
Veja por si mesmo
Que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que abre caminho para que todas as nações se aproximem dele. Que você veja Jesus como o altar final ao redor do qual todos os povos podem vir.