Há 1600 anos, os cristãos começaram a chamar os últimos dias da vida de Jesus de "Semana Santa". "Maundy" vem de uma palavra latina que significa aliança. A Quinta-feira Santa relembra o dia em que Jesus compartilhou uma última refeição com seus discípulos e lhes deu uma nova aliança.
Até agora, cada um dos últimos dias de Jesus deixou cada vez mais claro que ele pretende derrubar a ordem religiosa atual e inaugurar um novo Reino. O establishment religioso tem procurado uma maneira de matar Jesus por causa dessa mensagem, e Judas, um dos próprios discípulos de Jesus, acaba de se oferecer para trair seu mestre (Lucas 22:4-6). E no primeiro dia da Páscoa, Judas decide trair Jesus com um beijo.
A Páscoa era uma festa judaica que reencenava como Deus resgatou seu povo da escravidão no Egito. Deus prometeu que, se seu povo sacrificasse um cordeiro, pintasse seu sangue acima e ao redor de suas portas e, em seguida, comesse o cordeiro abatido com pão liso, ele os libertaria (Êxodo 12:1-10). Deus cumpriu essa aliança quando, após a refeição, um anjo veio e matou os filhos primogênitos do Faraó e qualquer um que desafiasse os planos de Deus para libertar seu povo. Mas, após a morte do primogênito, o povo de Deus foi libertado do poder egípcio e logo se tornou seu próprio reino.
Jesus diz a seus discípulos que façam preparativos para celebrar esse dia (Lucas 22:7-13). Mas, enquanto come o cordeiro e o pão e bebe um pouco de vinho, Jesus redireciona o significado desses símbolos. De acordo com Jesus, eles não apenas olham para trás para um ato passado de salvação, mas olham para frente para um novo. Jesus tomou o pão e disse: "Isto é o meu corpo, que é dado por vós; fazei isto em memória de mim". Da mesma forma, depois da ceia, tomou o cálice, dizendo: Este cálice é a nova aliança no meu sangue, que é derramado por vós" (Lucas 22:19-20). A aliança de Deus na primeira Páscoa prometia liberdade e um reino do outro lado de um cordeiro sacrificado e um primogênito morto. E na mesma refeição, Jesus faz uma nova aliança e promete que, pelo corpo sacrificado e pelo sangue do primogênito de Deus, o povo de Deus será libertado mais uma vez. Mas primeiro eles devem aceitar, comer e beber seu corpo e sangue.
Muita coisa acontece depois desse momento. Judas sai do jantar para trair Jesus. Os discípulos discutem sobre quem é o melhor líder. Jesus vai a um jardim próximo para orar e pede brevemente a Deus que tire a responsabilidade de ser o cálice ensanguentado que ele acabou de oferecer. Judas retorna com uma multidão que arrasta Jesus para um tribunal judaico. Os discípulos se dispersam. Pedro, o discípulo principal, nega que conheça seu Mestre. Em seguida, o establishment religioso condena Jesus como herege e o espanca até o sol nascer.
Mas a Quinta-feira Santa é uma boa notícia porque Jesus anuncia que a escuridão e a decepção dessas horas finais levarão à liberdade e a um Reino. Assim como o pão não pode ser comido sem ser partido e o vinho não pode ser bebido sem ser derramado, uma aliança não pode ser feita sem sangue. Como dissemos antes, "Maundy" vem de uma palavra latina que significa aliança. E nesse dia, Jesus promete que arcará com o custo da nossa Aliança de liberdade. Assim como Israel foi libertado da escravidão pelo sangue de um cordeiro, somos libertados da escravidão pelo sangue de Jesus. Ele é o filho primogênito que foi perdido para que não fôssemos mais cativos dos poderes, tentações, pecados e consequências deste mundo. Por causa da Quinta-feira Santa, somos cidadãos livres do novo Reino eterno de Jesus.
Portanto, oro para que, nesta Quinta-feira Santa, você aceite o corpo e o sangue de Jesus como uma nova aliança — a promessa de Deus de libertá-lo e levá-lo ao Reino dele.