Há 1600 anos, os cristãos começaram a chamar os últimos dias da vida de Jesus de “Semana Santa”. A palavra inglesa “Maundy” vem de um termo latino que significa aliança. A Quinta-feira Santa relembra o dia em que Jesus compartilhou uma última refeição com seus discípulos e lhes deu uma nova aliança.
Até aqui, cada um dos últimos dias de Jesus deixou cada vez mais claro que ele pretende derrubar a ordem religiosa vigente e inaugurar um novo reino. A elite religiosa tem procurado uma maneira de matar Jesus por causa dessa mensagem, e Judas, um dos próprios discípulos de Jesus, acaba de se oferecer para trair seu mestre (Lucas 22.4-6). E, no primeiro dia da Páscoa, Judas decide trair Jesus com um beijo.
A Páscoa era uma festa judaica que reencenava como Deus resgatou seu povo da escravidão no Egito. Deus prometeu que, se seu povo sacrificasse um cordeiro, passasse o sangue dele nas laterais e na viga superior das portas e depois comesse o cordeiro abatido com pão sem fermento, ele os libertaria (Êxodo 12.1-10). Deus cumpriu essa aliança quando, depois da refeição, um anjo veio e matou os filhos primogênitos do Faraó e de todos os que desafiaram os planos de Deus de libertar seu povo. Mas, depois da morte dos primogênitos, o povo de Deus foi libertado do poder egípcio e logo se tornou um reino próprio.
Jesus diz a seus discípulos que façam os preparativos para celebrar esse dia (Lucas 22.7-13). Mas, enquanto comem o cordeiro e o pão e bebem vinho, Jesus redireciona o significado desses símbolos. Segundo Jesus, eles não apenas olham para trás, para um ato de salvação passado, mas para a frente, para um novo. Jesus tomou o pão e disse: “‘Isto é o meu corpo dado em favor de vocês; façam isto em memória de mim’. Da mesma forma, depois da ceia, tomou o cálice e disse: ‘Este cálice é a nova aliança no meu sangue, derramado em favor de vocês’” (Lucas 22.19-20). A aliança de Deus na primeira Páscoa prometia liberdade e um reino do outro lado de um cordeiro sacrificado e de um primogênito morto. E, na mesma refeição, Jesus faz uma nova aliança e promete que, pelo corpo e sangue sacrificados do primogênito de Deus, o povo de Deus será libertado mais uma vez. Mas primeiro eles precisam aceitar, comer e beber seu corpo e seu sangue.
Muita coisa acontece depois desse momento. Judas deixa o jantar para trair Jesus. Os discípulos discutem sobre quem é o melhor líder. Jesus vai a um jardim próximo para orar e, por um instante, pede a Deus que lhe tire a responsabilidade de ser o cálice sangrento que ele acabou de oferecer. Judas volta com uma turba que arrasta Jesus até um tribunal judaico. Os discípulos se dispersam. Pedro, o principal discípulo, nega sequer conhecer seu Mestre. Então a elite religiosa condena Jesus como herege e o espanca até o sol nascer.
Mas a Quinta-feira Santa é boa notícia porque Jesus anuncia que a escuridão e o desapontamento dessas horas finais levarão à liberdade e a um reino. Assim como o pão não pode ser comido até ser partido e o vinho não pode ser bebido a não ser que seja derramado, uma aliança não pode ser feita sem sangue. Como já dissemos, “Maundy” vem de uma palavra latina que significa aliança. E, neste dia, Jesus promete que arcará com o custo da nossa aliança de liberdade. Assim como Israel foi libertado da escravidão pelo sangue de um cordeiro, nós somos libertados da escravidão pelo sangue de Jesus. Ele é o filho primogênito que foi perdido para que não sejamos mais cativos dos poderes, das tentações, dos pecados e das consequências deste mundo. Por causa da Quinta-feira Santa, somos cidadãos livres do novo reino eterno de Jesus.
Por isso, oro para que nesta Quinta-feira Santa você aceite o corpo e o sangue de Jesus como uma nova aliança — a promessa de Deus de libertá-lo e trazê-lo para o seu reino.