O que está acontecendo?
Creta era conhecida por sua divisão interna e espírito de luta. Portanto, o apóstolo Paulo termina sua carta dizendo à igreja de Tito que eles deveriam ser melhores cidadãos de Creta do que seus vizinhos e evitar discussões sem sentido (Tito 3:1-2). Afinal, assim como seus vizinhos são agora, eles já foram escravos de suas paixões mais sombrias, egoísmo e ódio (Tito 3:3). Mas, então, a bondade de Deus apareceu a eles na mensagem de Jesus (Tito 3:4). Em misericórdia, Deus os salvou de suas trevas, apesar do que seu ódio e combatividade mereciam (Tito 3:5). Generosamente e sem provocação, Jesus recriou os corações deles, renovou as mentes deles e lhes deu o seu Espírito. Em amor, Deus os fez filhos e filhas que estão preparados para herdar uma vida eterna livre de conflitos (Tito 3:6-7). Como foi isso que Deus fez, apesar do ódio passado, a igreja de Tito deve se dedicar a ser cidadãos pacíficos de Creta e bons vizinhos de seus colegas argumentativos (Tito 3:8).
Ao contrário dessa mensagem de Paulo, alguns professores em Creta importaram a tendência conspiratória e argumentativa de Creta para suas conversas sobre a Bíblia hebraica (Tito 3:9). Paulo adverte que se perder em argumentos como esse prejudicará a capacidade deles de obedecer e seguir Jesus. Jesus era pacífico, gentil e atencioso. Qualquer professor que se recuse a ser corrigido nessa questão precisa ser removido da liderança (Tito 3:10). A cultura mesquinha de Creta não tem lugar no ensino da Bíblia, já que Deus fala e salva através da bondade (Tito 3:4-5).
Em breve, diz Paulo, ele enviará alguns amigos para o caminho de Tito. Quando eles chegarem, será a oportunidade perfeita para a igreja de Tito praticar a devoção às boas obras, hospitalidade e bondade que ele descreveu (Tito 3:12-14).
Onde está o Evangelho?
Creta nunca teve o monopólio da divisão, da combatividade, da desconfiança mútua e do ódio. Essa é a tendência de todas as culturas e de todos os seres humanos que se importam profundamente com quase tudo. Na realidade, é impossível não dividir o mundo em "nós" e "eles" e, em seguida, lutar com dentes e garras pelo nosso lado. Felizmente, Deus apareceu misericordiosamente para nos salvar disso e nos mostrar um caminho diferente.
Jesus sempre foi sábio demais para ser arrastado para controvérsias por professores que queriam prendê-lo com suas palavras. Ele não veio para discutir com as pessoas e colocá-las na família de Deus. Jesus rejeitou com tato os debates deles em favor de mostrar bondade sacrificial (Mateus 12:1-6; Marcos 12:17). Jesus sabia que a melhor maneira de libertar pessoas escravizadas pelo ódio cultural não era combater fogo com fogo, mas estender a bondade sacrificial àqueles que não mereciam nem mereciam isso. Quando Jesus apareceu, ele fez o bem aos seus oponentes, mostrou bondade para com aqueles presos na sua indignação e morreu pelos seus inimigos (Romanos 5:10).
E, ao fazer isso, transformou pessoas como nós. Antes éramos inimigos de Deus, mas agora somos filhos e filhas. Cheios de seu Espírito, nosso coração não deseja mais o que antes desejava e nossa mente está espiritualmente reprogramada para desejar a paz e o bem, especialmente para com aqueles que discordam de nós. Como Paulo diz à igreja de Tito, não somos salvos para discutir sobre controvérsias. Somos salvos para nos dedicar a boas obras. E por meio de obras de gentileza sacrificial e paz, veremos culturas, pessoas e inimigos mudarem.
Portanto, aja como se tivesse sido salvo de uma cultura de indignação e discussões. Saiba que, sendo melhores cidadãos do que nossos vizinhos e buscando a paz deles, Jesus salvará.
Veja por si mesmo
Eu oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que aparece em bondade. E que você veja Jesus como aquele que nos salvou do nosso ódio e da nossa combatividade por meio de seu amor sacrificial na cruz.