¿Qué está pasando?
El Apóstol Pablo desafía a los tesalonicenses a crecer en piedad y madurez espiritual en sus relaciones con el sexo, el amor, el trabajo y la muerte (1 Tesalonicenses 4:1-2). Pablo comienza abordando su relación con el sexo. La cultura de los tesalonicenses valoraba la gratificación sexual inmediata y hacía la vista gorda ante el abuso de mujeres, de hombres de menor estatus social y de niños (1 Tesalonicenses 4:3-6). Pero Dios creó el sexo para que fuera una demostración y una celebración de su generosidad y su poder creador dentro del matrimonio. Así que Pablo advierte que quienes valoran más su satisfacción sexual que los propósitos de Dios se están rebelando contra su creador (1 Tesalonicenses 4:7-8). Por el contrario, todas sus relaciones deberían caracterizarse por una creciente semejanza entre sus acciones y la intención de su creador.
Un área en la que los tesalonicenses no necesitan mejorar es su disposición a amar a los demás. Son bien conocidos en toda la región por su actitud de amor mutuo, así que Pablo les dice que sigan haciendo lo que están haciendo (1 Tesalonicenses 4:9).
Después Pablo les dice a los tesalonicenses que sean más maduros en su vida laboral. Algunos en Tesalónica se aprovechaban de los miembros más ricos de su iglesia y dependían con demasiada frecuencia de ellos para pagar sus cuentas. Pablo les dice que todos los creyentes deben aspirar a trabajar con esfuerzo y ser económicamente independientes, para poder ser generosos con otros y ganarse el respeto de los marginados de la iglesia (1 Tesalonicenses 4:9-12).
Por último, Pablo aborda la relación de los tesalonicenses con la muerte. Pablo no quiere que se lamenten sin esperanza cuando sus amigos mueren a causa de la persecución. Les recuerda que Jesús murió y resucitó. Cualquiera que muera por Jesús será ciertamente resucitado por Jesús (1 Tesalonicenses 4:13-15). Y pronto, un día, Jesús vendrá de nuevo, y los fieles que estén vivos y los fieles que hayan muerto se unirán juntos a Jesús en su desfile de victoria. Los muertos no se han ido para siempre, sino que esperan unirse a los vivos el día en que Jesús se establezca como Rey en la Tierra para siempre (1 Tesalonicenses 4:16-18). Aunque sus perseguidores ahora se jacten de sus victorias, caerán (1 Tesalonicenses 5:1-3). Los tesalonicenses no deben vivir con ansiedad por el creciente poder de sus enemigos, sino con la esperanza de que pronto serán derrotados. Su vindicación y su salvación quedaron aseguradas por Jesús cuando resucitó de entre los muertos (1 Tesalonicenses 5:4-9). Y todos sus seres queridos que han muerto pronto resucitarán, igual que su Salvador, y vivirán con ellos y con Dios para siempre (1 Tesalonicenses 5:10-11).
Pablo concluye con más de una docena de exhortaciones y una oración. Pero Pablo no ora por la determinación o la fuerza de voluntad de los tesalonicenses para hacer todo lo que él les ha pedido. Más bien, le pide a Dios que haga la obra. Le pide a Dios que haga madurar a los tesalonicenses hasta convertirlos en personas cada vez más piadosas, capaces de soportar el sufrimiento con esperanza (1 Tesalonicenses 5:23-24).
¿Dónde está el evangelio?
En su breve carta, Pablo nos instruye sobre cómo madurar espiritualmente en cuatro de nuestras experiencias humanas más comunes: el sexo, el amor, el trabajo y la muerte. Pablo también nos da varias motivaciones para buscar esa madurez, que van desde obedecer a nuestro creador hasta la esperanza de la resurrección.
Es difícil llegar a ser más piadosos en un clima cultural o político que nos perseguiría. Muchas veces nos preguntamos si somos lo bastante fuertes para resistir bajo la presión. Nos preguntamos si permaneceríamos fieles si lo que estuviera en juego fuera mayor. Nos preguntamos si tendríamos lo necesario para morir por lo que creemos. Pero Pablo termina su carta recordándonos que nuestra fidelidad, madurez espiritual y piedad no dependen de nuestra determinación, sino de la fidelidad de Dios. Él es quien nos hará santos. Él es quien nos dará poder. Y él es quien nos ayudará a soportar lo inimaginable (1 Tesalonicenses 5:23-24). Jesús siempre nos será más fiel de lo que nosotros le somos a él. Así que, en lugar de preguntarnos con ansiedad si tenemos lo necesario, siempre podemos pedirle que nos haga madurar y nos fortalezca, y él lo hará.
Compruébalo tú mismo
Oro para que el Espíritu Santo te abra los ojos para ver al Dios que hace madurar a su pueblo. Y que veas a Jesús como aquel que murió y resucitó para hacerte madurar y fortalecerte.