¿Qué está pasando?
El libro de Jonás no trata de un gran pez. Trata de la misericordia que Dios tiene con sus enemigos.
El libro comienza cuando la palabra de Dios llega a Jonás, hijo de Amitay (Jonás 1:1). No es la primera vez que Jonás aparece en la Biblia. Jonás fue profeta del malvado rey Jeroboán II (2 Reyes 14:24-25). Mientras otros profetas, como Amós, se ocupaban de denunciar a Jeroboán, Jonás profetizaba la expansión del territorio de Israel y, de forma implícita, daba el visto bueno de Dios al rey impío (Amós 7:9-11).
Sin embargo, Dios le dice a Jonás que predique contra Nínive y su maldad (Jonás 1:2). Nínive era la ciudad capital de Asiria, una nación pagana que con el tiempo llevaría a Israel al exilio e incendiaría Jerusalén. Así que, en lugar de entregar el mensaje de Dios al enemigo de Israel, Jonás se sube a un barco con otros paganos y se dirige al punto más lejano que encuentra en el mapa (Jonás 1:3). Más adelante se nos dice que Jonás se niega a predicar a Nínive porque sabe que Dios será misericordioso (Jonás 4:2). Jonás no podía soportar que un mensaje de misericordia llegara a los enemigos de Israel. Pero tan pronto como el barco toca el agua, Dios lanza una tempestad contra Jonás, el polizón (Jonás 1:4).
La tormenta resalta las diferencias entre los marineros paganos y penitentes y el profeta rebelde. Los marineros están terriblemente asustados, pero son sinceros. Claman a sus dioses pidiendo ayuda y lanzan todo por la borda para mantenerse a flote. Pero Jonás no se da cuenta de nada y está durmiendo (Jonás 1:5). El capitán sacude a Jonás para despertarlo y usa las mismas palabras que Dios usó en el versículo uno. El capitán le pide a Jonás que se «levante» y que «clame» también a su Dios (Jonás 1:6). Pero Jonás nunca lo hace.
La tripulación echa una especie de dados, esperando que Dios los dirija al culpable de la tormenta (Jonás 1:7). Solo cuando la suerte señala a Jonás como culpable, este admite algo (Jonás 1:9-10). Entonces Jonás se rinde. Les dice a los marineros que lo lancen al mar (Jonás 1:12). Pero los marineros hacen todo lo posible para salvarle la vida (Jonás 1:13). Incluso cuando se dan cuenta de que su única esperanza es lanzar a Jonás por la borda, primero le piden perdón a Dios (Jonás 1:14).
Finalmente lo lanzan por la borda y la tormenta se detiene. De inmediato, los marineros honran al Dios de Jonás y le ofrecen un sacrificio con lo que queda a bordo (Jonás 1:15-16). Y mientras los marineros disfrutan del sol y del mar en calma, Jonás es tragado por un gran pez y llevado a las profundidades del agua (Jonás 1:17).
¿Dónde está el evangelio?
Jesús pasó gran parte de su ministerio con personas como los marineros paganos de Jonás. Prostitutas y recaudadores de impuestos experimentaron la misericordia y la compasión de Jesús. Incluso un par de los discípulos de Jesús eran pescadores y navegantes (Lucas 5:30). Muchos de los que Jesús sanó también eran descendientes étnicos de naciones como Asiria y de ciudades como Nínive (Mateo 8:5). Se les llamaba gentiles. Y como Jonás, los líderes religiosos de la época de Jesús no podían soportar que un mensaje de misericordia saliera hacia los enemigos religiosos e históricos de Israel. Los fariseos también exigían señales cada vez más explícitas para «probar» el mensaje que no querían escuchar (Mateo 16:1). Jesús los llama una «generación malvada y adúltera» y dice que solo les dará la señal de Jonás (Mateo 16:4).
Los opositores de Jesús necesitan redescubrir la historia de Jonás porque ellos son Jonás. Son profetas de corazón endurecido, más interesados en preservar la identidad nacional de Israel que en extender misericordia a los enemigos culturales y espirituales de Israel. Y están rodeados de paganos penitentes que ven con claridad lo que Dios está haciendo y se arrepienten (Mateo 12:41-42). Están tan empeñados en negar el llamado de Dios y en huir de su misericordia que, como Jonás, van directo a las mandíbulas del abismo.
Pero la señal de Jonás también habla de la muerte de Jesús. Así como Jonás pasó tres noches bajo el agua, Jesús pasará tres días en las entrañas de la tierra (Mateo 12:40). Esta es la señal final para una generación malvada y sin misericordia: Dios salvará a sus enemigos mientras sumerge a quienes rechazan su mensaje. La «muerte» de Jonás en el mar significó que los marineros paganos fueron salvados de la tormenta, y creyeron y clamaron a Dios (Jonás 3:5). De la misma manera, la muerte de Jesús significa que hay aguas en calma y perdón por delante, incluso para los enemigos de Dios (Romanos 5:10).
Jonás nos desafía a nombrar a las personas que creemos que no merecen la misericordia de Dios. Y aunque todos tenemos a alguien a quien nos negaríamos a predicarle misericordia, Jesús nunca lo hace. Como Jonás, él descenderá a las profundidades para que los enemigos de Dios puedan recibir su misericordia.
Compruébalo tú mismo
Que el Espíritu Santo abra tus ojos para ver al Dios que envía profetas contra el mal. Y que veas a Jesús como un Jonás mayor que ofrece misericordia a los enemigos de Dios.