Que se passe-t-il ?
Le livre de l'Ecclésiaste est un livre de sagesse. La sagesse du Prédicateur révèle que tout ce qui se fait sous le soleil, tout ce qui existe dans ce monde, est « dénué de sens », « futile » ou « vain ». C'est le point central du livre tout entier, et ce sont les premières et les dernières paroles de l'enseignement du Prédicateur (Ecclésiaste 1.2 ; 12.8). Sans cesse, il se représente la « futilité » comme le fait de « poursuivre le vent » ou de « courir après le vent ». Dès que nous essayons de le saisir, il nous glisse entre les doigts.
Le mot hébreu qu'emploie le Prédicateur est parfois traduit par « fumée ». Comme le vent, la fumée paraît solide, mais dès que nous nous en approchons, elle disparaît. Telle est la conclusion du Prédicateur au sujet de la vie : rien dans cette vie n'est aussi solide que nous le pensons. Et plus nous nous efforçons de le retenir, plus cela nous échappe facilement.
Le Prédicateur le démontre en décrivant à quel point le soleil, le vent et les mers sont totalement indifférents aux efforts humains (Ecclésiaste 1.5). Même nos efforts pour innover, changer les choses et diriger ne sont que des répétitions (Ecclésiaste 1.9). Tout a déjà été fait auparavant et tout sera de nouveau tenté (Ecclésiaste 1.11).
La sagesse du Prédicateur est simple : plus les hommes cherchent à saisir des choses « solides » sous le soleil (comme l'amour, l'argent, le pouvoir ou la justice), plus elles se révèlent semblables à de la fumée et au vent (Ecclésiaste 1.4). Et, en fin de compte, tout dans nos vies est comme le vent, car la seule chose solide est la mort (Ecclésiaste 1.4,11). Quoi que nous saisissions dans cette vie, nous ne pouvons pas l'emporter avec nous.
Ce n'est pas le pessimisme ou la dépression du Prédicateur qui teinte son point de vue. C'est la sage conclusion d'une vie passée à faire l'expérience de tout ce que le monde a à offrir et à constater que tout cela reste insuffisant (Ecclésiaste 1.16).
Où est l'évangile ?
À première vue, cela ressemble à une mauvaise nouvelle. Mais le Prédicateur nous transmet une sagesse vraie (bien que douloureuse) au sujet de la vie sur terre. La vie sous le soleil est remplie de choses qui semblent solides mais qui se révèlent n'être que fumée. Et même si quelque chose paraît solide pour un temps, la mort en révèle toujours la futilité.
Le but du Prédicateur est que nous fassions moins confiance au monde et davantage à Dieu (Ecclésiaste 12.13). Et la bonne nouvelle de l'Ecclésiaste, c'est que Dieu n'est ni fumée ni vent. Ses commandements sont sages et son jugement sur ce qu'est la vie bonne est solide (Ecclésiaste 12.14).
Et cette vérité se voit en définitive en Jésus. En Jésus, la sagesse de Dieu devient solide dans un monde de fumée.
La sagesse de Dieu livre bataille à la chose la plus solide que connaissait le Prédicateur : la mort. Pendant un instant, la mort de Jésus semble n'être qu'un exemple de plus de ce que nous croyions solide mais qui se révèle n'être que du vent. Mais lorsque Jésus ressuscite d'entre les morts, il prouve que Dieu est la seule chose solide dans un monde de futilité et de mort. C'est pourquoi Paul appelle la mort de Jésus la puissance et la sagesse de Dieu (1 Corinthiens 1.23-24).
Nous échappons à la futilité de la mort et nous sommes ressuscités « pour un héritage qui ne peut ni se détruire, ni se souiller, ni se flétrir » (1 Pierre 1.4). Dans la résurrection de Christ, nous avons à la fois la preuve que la sagesse de Dieu ne s'évanouira pas lorsque nous la saisirons, et l'espérance que vivre selon sa sagesse n'est pas marqué par la futilité, mais par une signification et un sens éternels.
Voyez par vous-même
Que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui est solide dans un monde de fumée. Et puissiez-vous voir en Jésus celui qui, par sa mort, garantit une résurrection solide, impérissable et inaltérable.