Que se passe-t-il ?
Un groupe d’enseignants soutient que la confiance en Jésus doit être complétée par les marques de l’identité juive consignées dans les lois de la Bible hébraïque. Mais aux yeux de Paul, c’est amoindrir ce que Jésus est venu accomplir.
Pour l’expliquer, Paul compare la relation de Dieu avec son peuple à celle d’un enfant héritier d’un grand domaine (Galatiens 4.1). À un moment donné, tous les héritiers sont comme des esclaves. Des tuteurs disent à l’héritier ce qu’il doit faire jusqu’à ce qu’il parvienne à maturité (Galatiens 4.2). Mais dès qu’un enfant devient adulte, sa relation à son domaine et à ses tuteurs change. Il n’est plus lié à leurs instructions, mais libre d’accéder à son héritage comme il le souhaite. De la même manière, les lois juives enchaînent les bénédictions de l’héritage à certains insignes d’identité (Galatiens 4.3, 8-10).
Mais Dieu a envoyé son Fils Jésus et l’a placé sous l’« esclavage » des lois juives. Jésus a obéi à toutes ces lois. Il est maintenant le maître du domaine et il donne librement accès à son héritage en adoptant dans sa famille quiconque se confie en lui (Galatiens 4.4-5). Cela signifie que le peuple de Dieu n’est plus esclave des lois juives, mais qu’il est composé d’enfants et d’héritiers d’un grand domaine (Galatiens 4.6-7). Il est absurde d’adopter à nouveau les marques d’une ancienne relation de fiducie et de tutelle, car nous sommes désormais connus de Dieu comme fils, filles et héritiers (Galatiens 4.8-10). Personne, une fois libéré, ne retourne à l’esclavage.
Paul a le cœur brisé (Galatiens 4.11, 20). Il a enseigné la liberté aux Galatiens et il désire qu’ils le rejoignent dans cette liberté (Galatiens 4.12). Leur première rencontre avait été marquée par leur générosité librement offerte, leur attention et leur patience, alors que Paul traversait une grave maladie (Galatiens 4.13-15). Il se demandait comment une telle confiance relationnelle avait pu être perdue à cause des paroles de quelques enseignants (Galatiens 4.16-17). Paul, comme une mère, désire ardemment que ses enfants galatiens connaissent de nouveau la liberté qu’ils ont en Jésus (Galatiens 4.19).
Où est l’évangile ?
Les Galatiens ne se fient pas au fait que Dieu fait d’esclaves ses enfants simplement par la confiance en Jésus. Paul dit qu’ils ressemblent à Abraham. Dieu avait promis de donner un enfant à Sarah, la femme d’Abraham, mais Abraham ne s’est pas fié à la promesse de Dieu. Il a plutôt cherché à obtenir un enfant par son esclave, Agar (Galatiens 4.21-23). De même, les Galatiens ne se fient pas à la promesse de Dieu. Ils ne se fient pas au fait que Jésus est l’héritier du domaine de Dieu et qu’il promet librement de faire de ceux qui se confient en lui des enfants de Dieu. Au contraire, comme Abraham, ils tentent de produire et de s’assurer des enfants de Dieu en choisissant l’esclavage (Galatiens 4.24-25).
Citant le prophète Ésaïe, Paul dit que devenir enfant de Dieu a toujours dépendu de la promesse de Dieu. Il a promis d’ouvrir le sein de Sarah, et il a promis de faire de nous ses fils et ses filles par la seule confiance en Jésus (Galatiens 4.27 ; Ésaïe 54.1-2). Nous n’avons pas besoin d’observer un ensemble de lois pour être intégrés dans la famille de Dieu. Par la foi, nous sommes devenus, comme Isaac le fils d’Abraham, héritiers de l’héritage de Dieu selon sa promesse (Galatiens 4.28).
Depuis l’époque d’Abraham, il a toujours été vrai que ceux qui insistent sur la puissance de la confiance en la promesse de Dieu se sont trouvés en conflit avec ceux qui exigent l’esclavage sous un ensemble de règles (Galatiens 4.29). Mais ceux qui font des esclaves n’ont aucune place parmi le peuple libre de Dieu (Galatiens 4.30). Alors, frères et sœurs en Jésus, fiez-vous à la promesse de Dieu. Jésus nous a faits héritiers de son Royaume. Refusez l’esclavage et soyez libres.
Voyez par vous-même
Que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui nous donne un héritage. Et puissiez-vous voir en Jésus celui qui a été asservi sous la loi pour nous libérer de son pouvoir.