O que está acontecendo?
Paulo encerra sua segunda carta aos tessalonicenses pedindo que orem por ele e por seus cooperadores. Ele pede que orem para que a mensagem de Jesus continue a avançar por meio do ministério deles e para que sejam livrados de todos os que desejam lhes fazer mal (2 Tessalonicenses 3.1-2). Em seguida, Paulo pede a Deus que fortaleça e proteja os tessalonicenses. Ele pede que Deus guie o coração deles para que se amem uns aos outros e suportem quaisquer novos desafios. E Paulo está confiante de que Deus responderá (2 Tessalonicenses 3.3).
Paulo então trata de uma questão que havia levantado em sua primeira carta. Vários membros da comunidade de Tessalônica estavam sendo generosos em excesso e sendo explorados por outros que se recusavam a trabalhar e a suprir as próprias necessidades (1 Tessalonicenses 5.12-13; 2 Tessalonicenses 3.6). Paulo diz a eles que confrontem e cortem relações com todos os que se aproveitam da generosidade alheia. Enquanto esteve com eles, Paulo trabalhou em um emprego para suprir as próprias necessidades, a fim de não ser um peso para ninguém. Ele fez isso para dar um exemplo, não apenas aos preguiçosos, mas também aos generosos. Os preguiçosos precisam cultivar uma melhor ética de trabalho, mas os generosos precisam aprender quando a sua doação na verdade impede que outros se tornem os trabalhadores esforçados (e, no fim, generosos) que Deus deseja que sejam (2 Tessalonicenses 3.7-10).
Paulo termina sua carta assinando com seu próprio nome e orando para que a graça e a paz de Deus estejam com eles (2 Tessalonicenses 2.16-18).
Onde está o Evangelho?
Os seguidores de Jesus devem ser trabalhadores esforçados e generosos com os outros. Esse é o exemplo que Paulo deixou aos seus discípulos, e é também o exemplo que Jesus nos deu (1 Tessalonicenses 1.6). Jesus passou seus primeiros anos de vida adulta como carpinteiro, cuidando de sua mãe. E seu ministério aos pobres, doentes, famintos e endemoninhados deixou Jesus esgotado e cansado (João 4.5-6). E embora normalmente não chamemos a tortura e a crucificação de Jesus de “trabalho”, sem o seu esforço e a sua perseverança nenhum de nós experimentaria a generosidade eterna de Deus.
Mais do que as curas que Jesus realizou, a maior obra de Jesus foi fazer tudo o que era necessário na cruz para que possamos nos tornar parte do reino de Deus e receber a vida eterna. O trabalho árduo de Jesus ali trouxe a generosidade de Deus a todas as pessoas. Por causa dele, vamos receber todas as riquezas do reino de Deus (Tiago 2.5). Embora devamos trabalhar com afinco para abençoar os outros, não precisamos trabalhar com afinco para merecer a bênção de Deus e a vida eterna — o trabalho árduo dele já fez tudo por nós! E se fomos salvos pelo trabalho árduo de Jesus, temos todos os motivos para sermos generosos e esforçados com os outros (Efésios 3.16-19).
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que chama o seu povo a viver de forma generosa. E que você veja Jesus como aquele cujo trabalho árduo conquistou para você um lugar em seu reino eterno.