O que está acontecendo?
Paulo conclui sua segunda carta aos tessalonicenses pedindo-lhes que orem por ele e seus colaboradores. Ele pede a eles que orem para que a mensagem de Jesus continue a avançar através de seu ministério e que sejam resgatados de qualquer um que deseje prejudicá-los (2 Tessalonicenses 3:1-2). Paulo, então, pede a Deus que fortaleça e proteja os tessalonicenses. Ele pede a Deus que guie seus corações para que se amem uns aos outros e suportem novos desafios. E Paulo está confiante de que Deus responderá (2 Tessalonicenses 3:3).
Paulo então aborda uma questão que ele mencionou em sua primeira carta. Vários membros da comunidade tessalonicenses estavam sendo generosos ao ponto de serem explorados por outros que se recusavam a trabalhar e atender às suas próprias necessidades (1 Tessalonicenses 5:12-13; 2 Tessalonicenses 3:6). Paulo lhes diz para denunciarem e cortarem qualquer um que se aproveite da generosidade de outros. Enquanto ele ficava com eles, Paul tinha um emprego diurno para suprir suas próprias necessidades e não ser um fardo para ninguém. Ele fez isso para dar um exemplo, não apenas para os preguiçosos, mas também para os generosos. Os preguiçosos precisam cultivar uma melhor ética de trabalho, mas os generosos precisam aprender quando suas doações realmente impede que outros se tornem os trabalhadores árduos (e, eventualmente, generosos) que Deus deseja que sejam (2 Tessalonicenses 3:7-10).
Paulo termina sua carta assinando seu próprio nome e orando para que a graça e a paz de Deus estejam com eles (2 Tessalonicenses 2:16-18).
Onde está o evangelho?
Os seguidores de Jesus devem ser trabalhadores duros e generosos com os outros. Esse é o exemplo que Paulo deixou aos seus discípulos, e também é o exemplo que Jesus nos deu (1 Tessalonicenses 1:6). Jesus passou seus primeiros anos de vida adulta como carpinteiro cuidando de sua mãe. E seu ministério aos pobres, doentes, famintos e demonizados deixou Jesus esgotado e cansado (João 4:5-6). E, embora normalmente não chamemos a tortura e a crucificação de Jesus de "trabalho", sem o esforço e a perseverança dele nenhum de nós experimentaria a generosidade eterna de Deus.
Mais do que as curas que Jesus realizou, a maior obra de Jesus foi fazer tudo o que era necessário na cruz para que pudéssemos nos tornar parte do Reino de Deus e receber a vida eterna. O trabalho árduo de Jesus ali trouxe a generosidade de Deus a todas as pessoas. Por causa dele, estamos preparados para receber todas as riquezas do Reino de Deus (Tiago 2:5). Embora devamos trabalhar duro para abençoar os outros, não precisamos trabalhar duro para ganhar a bênção de Deus e a vida eterna — seu trabalho árduo fez tudo por nós! E se fomos salvos pelo trabalho árduo de Jesus, temos todos os motivos para sermos generosos e trabalhadores para com os outros (Efésios 3:16-19).
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que chama seu povo a viver generosamente. E que você veja Jesus como aquele cujo trabalho árduo lhe rendeu um lugar em seu reino eterno.