O que está acontecendo?
Paulo começa sua segunda carta aos tessalonicenses com uma oração. Ele agradece a Deus pela fé e pelo amor crescentes que os tessalonicenses têm uns pelos outros, bem como pela perseverança deles diante de perseguição severa (2 Tessalonicenses 1.1-4). Paulo diz que essas virtudes são prova de que eles são membros do reino de Deus e de que Deus levará à justiça aqueles que os afligem e perseguem (2 Tessalonicenses 1.4-7). Em breve, Jesus virá e julgará os que fazem mal ao povo de Deus. Naquele dia, todos os que se rebelam contra o Rei Jesus serão excluídos do reino eterno de Deus (2 Tessalonicenses 1.8-10). Tendo isso em mente, Paulo ora para que Deus fortaleça e capacite os tessalonicenses a permanecerem fiéis até que Jesus volte e dê vida eterna ao seu povo (2 Tessalonicenses 1.11-12).
No entanto, muitos em Tessalônica estavam convencidos de que Jesus já havia voltado (2 Tessalonicenses 2.1). Ansiosos, temiam que as perseguições que enfrentavam fossem prova de que haviam perdido a justiça de Deus ou, pior, de que a volta vitoriosa de Jesus não era tão poderosa quanto esperavam (2 Tessalonicenses 2.2). Mas Paulo lhes diz que o dia da volta de Jesus será tão evidente que eles não precisam se preocupar em tê-lo perdido. Em seguida, ele lhes relembra tudo o que havia ensinado enquanto ajudava a estabelecer a igreja deles (2 Tessalonicenses 2.3-9). Quando Jesus voltar, julgará todos os seus perseguidores, condenará suas mentiras e resgatará o seu povo do sofrimento para sempre (2 Tessalonicenses 2.10-12). As perseguições que eles sofrem não são prova de que Deus os deixou para trás; ao contrário, são prova de que Deus ainda não voltou. Por mais contraintuitivo que pareça, o sofrimento deles deve consolá-los, porque significa que Jesus ainda está a caminho.
Em vez de se perguntarem, ansiosos, se perderam a volta de Jesus, os tessalonicenses devem perseverar, porque Deus os ama e enviou o Espírito Santo para fortalecê-los, para que participem do reino eterno de Deus quando ele chegar (2 Tessalonicenses 2.13-17).
Onde está o Evangelho?
Os fatos que envolvem a volta de Jesus são sempre fascinantes. E alguns desses textos em Tessalonicenses estão entre os mais debatidos de toda a bíblia. Alguns pensam que esses textos se referem a acontecimentos de muito tempo atrás, quando Deus destruiu o templo de Jerusalém em 70 d.C. Outros creem que esses textos se cumprirão num dia distante no futuro, quando Jesus voltar pela última vez. Mas, qualquer que seja a sua opinião, a boa notícia é a mesma. Não precisamos nos preocupar que o nosso sofrimento seja prova de que os nossos perseguidores vencerão, de que Deus se esqueceu de nós ou de que perdemos a gloriosa volta de Jesus. Deus planejou que os que creem em Jesus e sofrem participem da sua glória para sempre (2 Tessalonicenses 2.14). Nossas perseguições não são prova de que ficamos de fora dos planos de Deus ou fomos deixados para trás. Ao contrário, nossos sofrimentos nos lembram que há um dia futuro de justiça e vindicação a caminho. E quando Jesus vier, será evidente. Não precisamos temer nem ficar ansiosos. Deus está do nosso lado, Jesus está a caminho, e ele vem em breve.
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que julgará em favor do seu povo. E que você veja Jesus como aquele que vem em breve.