O que está acontecendo?
Paulo começa sua segunda carta aos Tessalonicenses com uma oração. Ele agradece a Deus pela crescente fé e amor que os tessalonicenses têm uns pelos outros, bem como pela resistência deles diante da severa perseguição (2 Tessalonicenses 1:1-4). Paulo diz que essas virtudes são prova de que eles são membros do Reino de Deus e que Deus trará à justiça aqueles que os incomodam e os perseguem (2 Tessalonicenses 1:4-7). Em breve, Jesus aparecerá e julgará aqueles que prejudicam o povo de Deus. Naquele dia, todos os que se rebelarem contra o Rei Jesus serão excluídos do Reino eterno de Deus (2 Tessalonicenses 1:8-10). Com isso em mente, Paulo ora para que Deus fortaleça e capacite os tessalonicenses a permanecerem fiéis até que Jesus volte e dê ao seu povo a vida eterna (2 Tessalonicenses 1:11-12).
No entanto, muitos em Tessalônica estavam convencidos de que Jesus já havia voltado (2 Tessalonicenses 2:1). Ansiosos, eles temiam que as perseguições atuais fossem prova de que tinham perdido a justiça de Deus ou, pior, que o retorno vitorioso de Jesus não fosse tão poderoso quanto esperavam (2 Tessalonicenses 2:2). Mas Paulo diz a eles que o dia em que Jesus voltar será tão óbvio que eles não precisam se preocupar, pois perderam o dia. Em seguida, ele os lembra de tudo o que lhes ensinou enquanto ajudava a iniciar a igreja deles (2 Tessalonicenses 2:3-9). Quando Jesus voltar, ele julgará todos os seus perseguidores, condenará suas mentiras e resgatará seu povo de seu sofrimento para sempre (2 Tessalonicenses 2:10-12). As perseguições deles não são prova de que Deus os deixou para trás, mas sim prova de que Deus ainda não retornou. Contraintuitivamente, seu sofrimento deve consolá-los porque significa que Jesus ainda está a caminho.
Em vez de se perguntarem ansiosamente se perderam o retorno de Jesus, os tessalonicenses devem perseverar porque Deus os ama e enviou o Espírito Santo para fortalecê-los para que participem do Reino eterno de Deus quando ele chegar (2 Tessalonicenses 2:13-17).
Onde está o Evangelho?
Os fatos que cercam o retorno de Jesus são sempre fascinantes. E algumas dessas passagens em Tessalonicenses são algumas das mais debatidas em toda a Bíblia. Alguns acham que essas passagens se referem a eventos que aconteceram há muito tempo, quando Deus destruiu o templo de Jerusalém em 70 d.C. Outros acreditam que essas passagens se tornarão realidade algum dia no futuro distante, quando Jesus voltar pela última vez. Mas, seja qual for a sua opinião, a boa notícia é a mesma. Não precisamos nos preocupar se nosso sofrimento é prova de que nossos perseguidores vencerão, que Deus esqueceu ou que perdemos o retorno glorioso de Jesus. Deus planejou que os crentes em Jesus sofridos compartilhem de sua glória para sempre (2 Tessalonicenses 2:14). Nossas perseguições não são prova de que perdemos os planos de Deus ou fomos deixados para trás. Em vez disso, nossos sofrimentos nos lembram de que há um dia futuro de justiça e vingança a caminho. E quando Jesus vier, será óbvio. Não precisamos ter medo nem ficar ansiosos. Deus está do nosso lado, Jesus está a caminho e ele virá em breve.
Veja por si mesmo
Eu oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que julgará em nome de seu povo. E que você veja Jesus como aquele que virá em breve.